Umat manusia telah menjadi alasan bahwa sejak pertengahan abad ke-18, lebih dari 500 spesies tumbuhan telah musnah dari muka bumi. Kesimpulan ini dicapai oleh karyawan Royal Botanic Gardens, Kew (London), yang mempelajari dan menggabungkan data dari Buku Merah dan berbagai literatur ilmiah. Menurut pendapat mereka, jumlah spesies yang punah mungkin jauh lebih tinggi, karena beberapa di antaranya masih belum diketahui, dan beberapa spesies sudah di ambang kepunahan.
Buku Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) saat ini mendaftar sekitar 150 tumbuhan yang punah, tetapi tidak mencakup semua spesies. Karena itu, tim botani memutuskan untuk menggabungkan data mereka dengan informasi dari literatur luar. Ternyata dari 1753 hingga 2018, 571 spesies tumbuhan mati di Bumi, dan angka ini belum final, dan mungkin masih banyak lagi.
Lebih dari 500 tumbuhan telah dimusnahkan oleh manusia
Para peneliti telah memilih jangka waktu 265 tahun karena suatu alasan - ini adalah berapa tahun yang lalu karya Carl Linnaeus "Spesies Tanaman" diterbitkan. Dalam karyanya, ilmuwan Swedia tersebut mendaftar semua tumbuhan yang dikenal pada saat itu dan membuktikan bahwa spesies tersebut merupakan dasar dalam sistematika biologi. Tanggal publikasi karya dianggap sebagai hari pembuatan nomenklatur botani.
Setelah mempelajari berbagai literatur, para peneliti menemukan bahwa tingkat kepunahan tanaman terus meningkat - rata-rata, selama 250 tahun terakhir, 2,3 spesies tanaman mati setiap tahun. Peningkatan khusus dalam kepunahan telah diperhatikan sejak tahun 1900 - jika hingga saat ini 256 tumbuhan terhapus dari muka bumi, maka setelah tanggal ini dan hingga hari ini, 315 spesies telah dimusnahkan. Paling sering, tanaman mati di daerah beriklim tropis dan subtropis: 79 spesies tanaman telah hilang di Hawaii, dan 37 spesies tanaman telah menghilang di Afrika Selatan. Kepunahan yang sering terjadi di wilayah ini disebabkan karena memiliki keanekaragaman hayati yang lebih kaya dibandingkan wilayah lain.
Peta sebaran tumbuhan yang hilang.
Video promosi:
Tanaman menghilang
Di antara tumbuhan yang punah adalah pohon St. Helena (Trochetiopsis erythroxylon), yang hanya tumbuh di pulau dengan nama yang sama. Walaupun kedengarannya kontradiktif, itu dihancurkan karena nilainya - kayu terkenal dengan kekuatannya yang tinggi, dan pada abad ke-17 penduduk setempat secara aktif menggunakannya untuk membangun rumah.
Batang pohon Saint Helena.
Juga dalam daftar tanaman punah adalah cendana Chili (Santalum fernandezianum). Terakhir kali terlihat pada tahun 1908 oleh ahli botani Karl Scottsberg - kemudian spesies ini benar-benar menghilang karena penebangan aktif, karena pohon tersebut memiliki kayu aromatik.
Cendana Chili.
Tumbuhan yang punah bisa hidup kembali
Dengan semua ini, beberapa tanaman dapat hidup kembali. Para peneliti memperkirakan bahwa 431 spesies tumbuhan yang dianggap punah, tetapi kemudian ditemukan kembali di alam. Selama 30 tahun terakhir, ahli botani telah mencatat kebangkitan 16 spesies tumbuhan, salah satunya adalah kembang sepatu Hibiscadelphus woodii.
Peta sebaran tumbuhan yang baru ditemukan.
Mengapa tanaman menghilang?
Vitalitas hewan telah dipelajari jauh lebih baik daripada tumbuhan, tetapi para ilmuwan sangat menyadari alasan kepunahan mereka. Yang utama, tentu saja, adalah aktivitas manusia. Manusia menghancurkan habitat dan pertumbuhan alaminya untuk memperluas wilayah pertanian. Oleh karena itu, lebih dari satu juta spesies organisme hidup saat ini berada di bawah ancaman kepunahan, dan beberapa di antaranya mungkin punah dalam dekade mendatang.
Perubahan iklim juga mempengaruhi penurunan spesies tumbuhan. Menurut Dana Margasatwa Dunia (WWF), jika umat manusia tidak mengurangi jumlah gas rumah kaca yang dilepaskan ke atmosfer, 50% spesies tumbuhan dan hewan dapat menghilang dari muka bumi pada tahun 2080. Dalam kasus ini, kerusakan tertentu akan terjadi di sekitar Danau Baikal, lembah Amazon, gurun Namibia, dan Madagaskar. Kesimpulan tersebut dibuat dalam rangka mempelajari pengaruh iklim pada 80 ribu tumbuhan dan hewan di 33 titik dunia.
Ramis Ganiev
