Danau Natron adalah danau garam yang terletak di Lembah Celah Besar Afrika yang luas - di Tanzania utara, dekat perbatasan dengan Kenya dan sedikit di timur laut Kawah Ngorongoro. Terselip di antara perbukitan vulkanik dan kawah yang dalam, Danau Natron berada di titik terendah di lembah retakan - 600 meter di atas permukaan laut - dan bisa dibilang sebagai badan air paling basa di dunia.
Apakah mungkin berenang di danau seperti itu dan adakah kehidupan di sana?
Dan inilah lahan basah lain di Afrika, murni untuk kontras.
Danau Natron (Danau Natron) diterjemahkan sebagai "merah", karena warnanya yang istimewa, yang diberikan kepadanya oleh beberapa mikroorganisme yang muncul ketika tingkat salinitas dan alkalinitas meningkat secara berlebihan. Organisme utama tersebut adalah cyanobacteria, bakteri kecil yang, seperti tumbuhan, menyerap cahaya melalui fotosintesis. Akibatnya, dari akumulasi foton, pigmentasi bakteri luar biasa ini berubah menjadi merah, dan jutaan bakteri dari spesies siano yang terbentuk di alkali Danau Natron, memberikan warna merah tua ke semua permukaan air. Hanya di air dangkal, di mana bakteri ini sedikit lebih sedikit, airnya tidak lagi berwarna merah cerah, melainkan jingga.
Ini benar-benar kanvas alam yang ajaib, dilukis oleh dewa lokal bernama Lengai, nenek moyang dari segala sesuatu di Bumi di antara suku Maasai.
Luas total cadangan adalah 700 sq. km.
Video promosi:
Berenang di Danau Natron tidak sepadan. Setiap kontak dengan air alkali mengancam luka bakar dan pembengkakan kulit - lebih baik tidak mengambil risiko. Namun, dari sekilas kerangka hewan dan burung serta mumi batu kapurnya yang tersebar di sekitar danau, terlihat jelas bahwa lebih baik tidak mendekati Natron.
Ketidaknyamanan seperti itu paling sering dibenarkan oleh apa yang dilihatnya. Di sinilah, tidak jauh dari "Laut Mati" Tanzania, salah satu tempat suci Afrika Kuno terletak - gunung berapi Ol Doinyo Lengai, yang dalam terjemahan dari bahasa suku Masai berarti "Gunung Para Dewa" atau "Gunung Roh". Gunung berapi ini sekarang adalah salah satu dari "KEAJAIBAN HIDUP TANZANIA", yang selengkapnya dapat Anda baca di artikel menarik "Mengapa gunung berapi Tanzania tidak tidur?"
Menurut beberapa laporan, Ol Doinyo Lengai terakhir terbangun pada Oktober 2008, namun tidak pernah tertidur. Menurut data terbaru, letusan gunung berapi juga teramati pada tahun 2010, yang tampaknya disebabkan oleh meningkatnya ketidakpuasan para "dewa yang hidup di mulut gunung berapi".
Salah satu alasan utama ketidakpuasan mereka adalah diskusi aktif tentang pembangunan pabrik pengolahan soda di tepi Danau Natron - tepat di kaki Ol Doinyo Lengai. Alasan kedua - bisa jadi rencana untuk membangun pembangkit listrik tenaga air di ujung utara danau, yang akan memicu perubahan keseimbangan basa di danau.
Meski begitu, Cagar Alam Danau Natron, yang termasuk gunung keramat, semakin terpapar pengaruh luar dari perusahaan-perusahaan besar, yang melanggar zona damai dan dapat memprovokasi, menurut dukun suku Masai, "murka para dewa" Ol Donyo Lengai.
Danau Natron di Tanzania dialiri oleh Sungai Iwaso Nyiro ("Sungai Brown Water" dalam bahasa Samburu) dan mata air panas yang kaya mineral.
Dengan penguapan yang kuat, kerak garam alkali terbentuk di permukaan danau, yang juga sering diwarnai merah atau merah jambu sebagai akibat aktivitas vital mikroorganisme yang hidup di danau.
Saat air menguap selama musim kemarau, salinitas danau meningkat ke titik di mana mikroorganisme pencinta garam di dalamnya mulai berkembang biak.
Organisme ini yang hidup dalam kondisi salinitas tinggi - cyanobacteria halofilik - memiliki kemampuan untuk berfotosintesis, seperti halnya tumbuhan. Dalam proses fotosintesis, pigmen merah dilepaskan, yang memberikan warna merah cerah ke perairan dalam dan oranye ke perairan dangkal.
Dan danau itu adalah satu-satunya tempat berkembang biak bagi 2,5 juta Flamingo Kecil yang terancam punah yang hidup di lembah.
Flamingo ini berkumpul di sepanjang danau garam di daerah tempat mereka memakan Spirulina (ganggang biru-hijau dengan pigmen merah). Danau Natron adalah satu-satunya tempat berkembang biak Flamingo Kecil karena lingkungan kaustiknya bertindak sebagai penghalang terhadap predator yang mencoba mencapai sarang mereka.
Suhu di lahan basah bisa mencapai 50 derajat Celcius (120 derajat Fahrenheit), dan tergantung pada curah hujan, alkalinitas bisa mencapai pH 9 sampai 10,5 (hampir sama basa seperti amonia).
Pada tahun 1962, akibat hujan lebat, terjadi banjir. Menurut para ahli, lebih dari satu juta telur dimusnahkan.
Ancaman terhadap keseimbangan salinitas dari peningkatan aliran air tawar berasal dari proyeksi pemuatan DAS Danau Natron dan rencana pengoperasian pembangkit listrik tenaga air. Meski rencana pembangunan mencakup pembangunan bendungan di ujung utara danau untuk menampung air tawar, ancaman pengenceran masih serius.
Ancaman baru bagi Danau Natron adalah pengembangan pabrik soda di tepi danau. Pabrik memompa air dari danau dan kemudian secara kimiawi mengekstrak natrium karbonat untuk mengubahnya menjadi bubuk pencuci untuk diekspor. Selain itu, perumahan dibangun di dekat pabrik untuk lebih dari 1000 pekerja, dan batu bara dibawa masuk untuk pembangkit listrik guna menyediakan energi untuk seluruh kompleks pabrik.
Karena keanekaragaman hayatinya yang unik, Tanzania menobatkan Danau Natron Basin ke dalam Daftar Lahan Basah yang Penting Internasional - Ramsar pada 4 Juli 2001.
Tempat berburu di Cagar Alam Danau Natron terletak di perbatasan utara dan selatan dan masing-masing disebut sebagai Area Kontrol Game Selatan Danau Natron dan Area Kontrol Game Utara Danau Natron.
Tempat berburu di selatan cagar ini terletak di sebelah utara Arusha di Masai Steppe (Maasai Steppe) yang terkenal, yang membentang seluas 1.500 kilometer persegi. Di barat berbatasan dengan Kawasan Konservasi Ngorongoro, dan di utara dan timur masing-masing berbatasan dengan Kenya dan Danau Natron. Daerah-daerah ini adalah rumah bagi dua perkemahan mewah permanen dan dua perkemahan terbang petualangan. Kamp petualangan Kiserian menawarkan akomodasi di lembah dengan pemandangan Gunung Kilimanjaro yang menakjubkan dan kesempatan berburu yang luar biasa untuk kijang Grant dan Thompson serta di hutan belantara paling utara di Gerenuka dan Little Kudu.
Tempat yang sama indahnya untuk mengamati kehidupan tanah Maasai adalah base camp mewah Kitumbeine yang mewah, yang terletak di gunung Kitumbeine dengan nama yang sama (2800 meter), tempat tumbuhnya sabana akasia. Perkemahan berada di kaki gunung ini dan menawarkan pemandangan yang tak tertandingi dari pegunungan Great Rift Rift dan puncak asap putih dari Gunung Berapi Olduvai yang masih aktif. Berikut adalah beberapa tempat berburu terbaik untuk oryx, kerbau gunung, dan macan tutul besar.
Area Kontrol Game Utara Danau Natron 0 jauh lebih besar. Mereka membentang di sepanjang perbatasan Tanzania dan Kenya, di sebelah timur Danau Natron itu sendiri, tempat pegunungan Great Rift Rift naik, ditutupi dengan hutan hujan campuran yang lebat, tempat kerbau gunung diawetkan dalam jumlah besar - trofi khusus Masayland. Anda dapat menetap di salah satu dari dua kamp berburu keliling, yang akan dikirim bersama dengan perbekalan dengan pesawat dari Arusha atau Kilimanjaro.
Inilah kawasan paling liar dan paling tak terjamah oleh manusia selain di selatan. Itulah sebabnya desa-desa suku Maasai Afrika asli di sini tampaknya sangat cocok secara organik dengan lanskap cagar Danau Natron. Ini adalah beberapa tempat safari foto terbaik. Bayangkan saja permukaan merah air dengan kabut merah yang sama di mana ribuan flamingo kecil tenggelam di cakrawala, seolah-olah tanpa sengaja mengecat sayapnya dalam nuansa jingga dan merah jambu.
Di sini diperbolehkan untuk berburu perwakilan khas fauna Masiland: kerbau gunung (kerbau), bushpig atau wormhopper, macan tutul, singa, hyena, serigala, antelop putih, zebra sabana, kucing kecil (caracal, geneta, kivet, serval dan kucing liar), antelop kecil (dikdik, siphon dan antelop Steinbeck), antelop sedang (gerenyuk, kudu kecil, bushbuck Afrika Timur, impala) dan rusa Thompson, Grant, Robert, dan buku bacaan gunung.
Di antara spesies permainan yang diizinkan, antelop besar juga tersedia: oryx, patterson, dan kudu besar. Mungkin juga berburu penghuni berbulu di hutan utara Cagar Danau Natron. Di kalangan penduduk lokal Maasai, khususnya harga daging belibis, merpati dan burung puyuh.
Bagaimana menuju ke sana
Jalan menuju danau agak rusak, dan sebagian besar Anda bisa sampai di sana hanya melalui Arusha atau taman Danau Manyara (5-6 jam). Namun, meski demikian, jalur lokal merupakan salah satu yang paling sulit dilalui dibandingkan dengan kawasan wisata lainnya. Sebuah "rute" alternatif piala safari ke danau melewati koridor timur Serengeti - Loliondo.
Hal yang harus dilakukan
Saksikan kawanan flamingo di Danau Natron, naik ke kawah aktif terdingin di dunia - Ol Donyo Lengai, atur safari antelop.
