Pada bulan Oktober, Institut Teknologi Beijing, salah satu lembaga penelitian militer terkemuka di negara itu, memilih 31 remaja dari lebih dari 5.000 pelamar. Menurut otoritas China, para pemuda ini akan mengembangkan senjata generasi baru yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan (AI) - ini mungkin termasuk robot mikroskopis, virus komputer, kapal selam, drone, tank.
Rencana seperti ini adalah pengingat yang kuat tentang arah perlombaan senjata utama mungkin terungkap. Peningkatan daya komputasi dan peningkatan program dengan algoritme pembelajaran mandiri menciptakan peluang baru untuk perang dan pemerintahan.
Consultancy PwC memperkirakan bahwa kontribusi sistem bertenaga AI terhadap ekonomi global dapat mencapai $ 15,7 triliun pada tahun 2030, dengan China dan Amerika Serikat kemungkinan akan menjadi pemain utama. Namun, perhatian terbesar pemerintah adalah implikasi militer yang potensial. Di satu sisi, ada ketakutan tertinggal, di sisi lain, ada ketakutan bahwa teknologi yang belum teruji bisa membawa bahaya baru.
Pejabat Pentagon telah meminta Dewan Inovasi Pertahanan - sebuah pertemuan para pejabat senior Silicon Valley yang memberikan saran teknis kepada militer AS - untuk mengembangkan seperangkat pedoman etika untuk menggunakan AI dalam perang. Bulan lalu, Prancis dan Kanada mengumumkan pembentukan kelompok pakar internasional untuk membahas masalah serupa. Sampai sekarang, negara-negara Barat berpendapat bahwa keputusan penting dalam konflik harus selalu dibuat oleh manusia, dan komputer serta algoritme hanya memfasilitasi penerapannya. Namun, beberapa negara - terutama Rusia dan China - sedang mempertimbangkan jalan yang berbeda.
Tahun lalu, Rusia melaporkan menggandakan investasinya di AI. Awal bulan ini, diumumkan bahwa Moskow akan menerbitkan peta jalan strategi AI nasional baru pada pertengahan 2019, yang dipandang oleh pejabat Rusia sebagai kunci untuk mendominasi operasi dunia maya dan informasi. "Peternakan troll" Rusia yang diduga menggunakan umpan media sosial otomatis untuk mempromosikan disinformasi.
Para ahli berpendapat bahwa membangun sistem AI yang canggih membutuhkan kekuatan pemrosesan yang tepat, data pelatihan yang memadai, dan pemain yang mampu. Sebagai negara otoriter paling kuat di dunia, Rusia dan China memiliki kemampuan serupa dan berniat menggunakan AI untuk mempertahankan posisi pemerintah di wilayah mereka dan untuk mengalahkan musuh di luar wilayah tersebut.
Beijing sudah menggunakan pengawasan otomatis besar-besaran, termasuk perangkat lunak pengenal wajah, untuk memadamkan perbedaan pendapat, terutama di barat laut Muslim Uighur. Sepertinya sistem seperti itu akan menjadi lebih kuat seiring dengan peningkatan teknologi. Dalam hal memantau komunikasi warganya, China (seperti Rusia) memiliki lebih sedikit keraguan dan mekanisme regulasi daripada negara-negara Barat.
Demokrasi Barat, dan terutama Amerika, secara tradisional lebih mampu daripada kediktatoran dalam menggunakan teknologi baru. Namun, dalam hal AI, upaya Washington untuk menjembatani kesenjangan antara Silicon Valley dan militer menghadapi sejumlah tantangan. Pada bulan Juni, karyawan Google memaksa perusahaan untuk menarik diri dari perpanjangan kontrak dengan Pentagon. Banyak ilmuwan enggan mengerjakan proyek pertahanan karena takut mereka pada akhirnya akan menciptakan robot pembunuh yang tidak terkendali.
Video promosi:
Namun, Amerika Serikat dan sekutunya sedang mengembangkan senjata otonom mereka sendiri. Jadi, pada bulan Oktober, Microsoft diam-diam mengumumkan bahwa mereka bermaksud untuk menjual ke Pentagon sistem AI canggih apa pun yang diperlukan untuk "menciptakan pertahanan yang kuat." Para pemimpin Angkatan Udara AS mengatakan pesawat serang jarak jauh rahasia mereka di masa depan, yang dirancang untuk menggantikan pembom siluman B-2, akan dapat beroperasi dengan atau tanpa awak. Militer Barat semakin banyak berinvestasi dalam truk swakemudi dan kendaraan pasokan lainnya, berusaha untuk memberikan lebih banyak tugas "kotor, membosankan dan berbahaya" kepada mereka di medan perang tanpa mempertaruhkan nyawa manusia.
Itu seharusnya menggunakan "kawanan" drone, ketika banyak kendaraan udara tak berawak mengendalikan diri mereka sendiri. Ketika berbicara tentang pertempuran drone versus drone, para pemimpin Barat tidak memiliki masalah membiarkan sistem tak berawak membuat keputusan mereka sendiri. Tetapi jika manusia terlibat dalam pertempuran, kebijakan Departemen Pertahanan AS mengharuskan keputusan dibuat oleh manusia. Namun, kontrol seperti itu bisa menjadi semakin sulit, terutama jika sistem otomatis musuh membuat keputusan jauh lebih cepat daripada manusia.
Diharapkan pada awal tahun 2020-an, kapal selam besar tak berawak China yang dapat membawa senjata akan menemukan diri mereka di lautan dunia. Target mereka adalah pasukan musuh di wilayah yang disengketakan seperti Laut Cina Selatan. Kapal-kapal semacam itu dapat menempuh jarak yang sangat jauh tanpa diketahui dalam jangka waktu yang lama. Saat ini, para ilmuwan China berpendapat bahwa terserah orang-orang untuk memutuskan serangan tersebut, tetapi mungkin ini tidak sepenuhnya benar. Pentagon melaporkan Januari lalu bahwa Rusia juga membangun kapal selam nuklir tak berawak yang besar, yang kemungkinan mampu membawa senjata nuklir.
Selain itu, baik Moskow dan Beijing menyukai tank robotik tak berawak, dengan Rusia sudah menguji perkembangan terbarunya di Suriah. Sistem semacam itu dapat secara signifikan mempersulit komandan Barat dalam membuat keputusan dalam menentukan target di medan perang karena kurangnya pemahaman apakah orang-orang menggunakan peralatan tempur. Kesalahan dapat menyebabkan timbulnya konflik atau eksaserbasi yang tajam.
Kabarnya, untuk program tertentu dari Institut Teknologi Beijing dipilih para remaja yang menyatakan "kesiapan untuk berperang". Prioritas ini bisa sangat berbahaya karena teknologi masih belum teruji dan merusak.
Natalia Golovakha
