Sejumlah besar virus beredar di atmosfer bumi - dan keluar darinya, para ilmuwan dari Kanada, Spanyol dan Amerika Serikat sampai pada kesimpulan ini. Bakteri dan virus masuk ke atmosfer bersama dengan partikel kecil dari tanah dan uap laut. Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah menghitung berapa banyak virus yang secara khusus memasuki troposfer dari permukaan bumi, di luar sistem iklim planet, tetapi di bawah stratosfer, tempat pesawat terbang. Virus dapat terbawa ribuan kilometer jauhnya sebelum kembali ke permukaan bumi.
Virus adalah yang paling umum dan salah satu kelompok biologis yang paling sedikit dipahami di Bumi. Dalam dunia paralel yang tak terlihat di Bumi, mereka membunuh setengah dari bakteri di lautan setiap hari dan menembus mikroba 10 triliun kali per detik. Planet kita dihuni oleh 10 miliar triliun triliun virus: ini lebih banyak daripada bintang-bintang di alam semesta. Jika Anda membangun rantai mereka, mereka membentang hingga 100 juta tahun cahaya.
Berapa banyak bakteri dan virus per meter persegi?
"Setiap hari, lebih dari 800 juta virus menutupi setiap persegi dunia di permukaan planet," kata ahli virologi University of British Columbia Curtis Suttle, salah satu penulis senior artikel yang diterbitkan di International Society for Microbial Ecology Journal.
“Sekitar 20 tahun lalu, kami mulai menemukan virus yang mirip secara genetik tersebar di seluruh dunia,” kata Suttle. "Keunggulan virus berumur panjang yang merambat melalui atmosfer mungkin menjelaskan temuan kami - tampaknya virus berjalan melalui atmosfer dari satu benua ke benua lain."
Suttle dan koleganya dari Universitas Granada dan Universitas San Diego ingin mengetahui seberapa banyak material ini terbawa di atas batas atmosfer 2500-3000 meter. Pada ketinggian ini, partikel mengalami pengangkutan jarak jauh, berbeda dengan partikel yang lebih rendah di atmosfer.
Dengan menggunakan platform yang tinggi di pegunungan Sierra Nevada di Spanyol, para ilmuwan telah menemukan miliaran virus dan puluhan juta bakteri yang muncul per meter persegi setiap hari. Tingkat deposisi virus adalah 9 sampai 461 kali dari bakteri.
Video promosi:
“Bakteri dan virus, pada umumnya, mengendap di Bumi dalam proses curah hujan dan pergerakan debu dari Sahara. Namun hujan kurang efektif dalam menghilangkan virus dari atmosfer,”kata penulis dan ahli mikrobiologi Isabelle Rece dari Universitas Granada.
Para ilmuwan juga menemukan bahwa kebanyakan virus membawa tanda tangan yang menunjukkan bahwa mereka terangkat ke udara dari uap laut. Virus cenderung menempel pada partikel organik kecil, ringan, dan tersuspensi di udara dan gas, yang berarti mereka dapat tinggal di udara di atmosfer lebih lama.
Ilya Khel
