Tau Ceti (t Cet. T Ceti) adalah salah satu bintang yang mirip matahari terdekat dengan kita, terletak di konstelasi Ceti pada jarak hampir 12 tahun cahaya (114 × 1012 km). Pada Desember 2012, para astronom mengumumkan penemuan lima planet di sekitar bintang ini sekaligus, termasuk yang berpotensi dihuni.
Penemuan astronomi
Di antara lebih dari 850 exoplanet (mengorbit bintang di luar tata surya) yang ditemukan sejauh ini, lima planet ini telah memicu lonjakan minat yang tak terduga di luar lingkaran astronomi. Faktanya adalah bahwa Tau Ceti adalah salah satu bintang pertama yang menjadi sorotan setengah abad yang lalu, dengan upaya malu-malu untuk mendengar sinyal dari kecerdasan luar angkasa.
Sistem Tau Ceti adalah bagian dari lingkungan bintang terdekat kita, dan cahaya Matahari mencapainya hanya dalam belasan tahun. Tau Ceti sendiri, seperti bintang kita, adalah katai kuning yang menyendiri. Sistem ini menempati urutan ketiga dalam jarak dari tata surya, kedua setelah Alpha Centauri (4,3 tahun cahaya) dan Epsilon Eridani (10,5 tahun cahaya), masing-masing memiliki satu planet. Jadi, Tau Ceti adalah sistem multiplanet yang paling dekat dengan kita.
Kembalinya minat ke Tau Ceti terjadi setelah analisis menyeluruh terhadap kegugupan (jitter - "loncat") dalam kecepatan sebuah bintang di sekitar pusat galaksi yang umum bagi semua bintang Bima Sakti. Indikasi pertama keberadaan sistem eksoplanet dan pengamatan selanjutnya dengan perhitungan yang dilakukan oleh tim astronom internasional yang besar membenarkan penemuan tersebut.
Penerbitan 15 penulis di jurnal ternama Astronomy and Astrophysics adalah hasil dari pengamatan teleskopik selama bertahun-tahun di Chili, Hawaii, dan Australia. Beginilah cara sistem eksoplanet baru HD 10700 muncul dalam katalog astronomi Kelima planet Tau Ceti terletak agak kompak dan berputar di dalam orbit Mars, jika dibandingkan dengan skala tata surya. Katai kuning ini bersinar hampir dua kali lebih redup daripada Matahari, tetapi karena kedekatan orbitnya dengan bintang, tiga planet pertama benar-benar terbakar oleh aliran radiasi. Secara alami, dalam kondisi seperti itu, kehidupan protein tidak dapat ada pada mereka.
Di sekitar Tau Ceti, materi komet dan asteroid berputar puluhan kali lebih banyak daripada di sekitar Matahari. Ini ditentukan oleh keberadaan piringan debu dingin di sekitar bintang, kemungkinan besar terbentuk oleh tabrakan antara partikel kecil materi komet dan asteroid.
Video promosi:
Kelahiran harapan
Setelah hasil yang mengecewakan untuk tiga planet bagian dalam, semua perhatian astronom difokuskan pada planet keempat dan kelima. Planet keempat berukuran sekitar empat kali lebih besar dari Bumi, dengan pergantian tahunan 168 hari, yang mendekati tahun Venus, yaitu 224,7 hari. Planet kelima, Tau Ceti, berputar mengelilingi bintangnya dalam 640 hari, yang, pada gilirannya, mendekati tahun Mars - 687 hari. Ada perdebatan sengit tentang kondisi suhu di exoplanet ini, tetapi banyak ilmuwan cenderung percaya bahwa planet ini mungkin termasuk dalam "sabuk kehidupan", yang memberikan kondisi yang dapat diterima untuk keberadaan organisme protein. Selain itu, mereka hanya beberapa kali lebih masif dari Bumi, yang berfungsi sebagai argumen tambahan yang mendukung keberadaan atmosfer di dalamnya.
Proyek "Ozma"
Ide komunikasi antarbintang menggunakan gelombang radio lahir pada awal abad terakhir dan kita ketahui dari novel karya A. N. Tolstoy "Aelita". Dari waktu ke waktu di berbagai negara ada laporan sensasional tentang penerimaan sinyal dari dunia lain. Sebelumnya, mereka biasanya dikaitkan dengan penghuni Mars. Sekarang, setelah beberapa ekspedisi penelitian robot, permukaan Mars tidak tampak begitu misterius, dan pencarian sumber radio telah berpindah ke luar tata surya.
Peralatan eksperimental pertama untuk mencari sinyal radio "hidrogen" dikembangkan di bawah bimbingan astronom radio Amerika yang terkenal, Frank Drake. Dia menamai proyeknya "Ozma" - setelah ratu dari tanah Oz yang fantastis, dihuni oleh makhluk-makhluk fantastis, dari buku Frank Baum.
Sebuah antena teleskop radio raksasa dengan diameter 26 meter secara bergantian melacak dua bintang yang mirip dengan Matahari kita: Tau Ceti dan Epsilon Eridani. Pencarian pertama untuk intelijen luar angkasa menyebabkan protes publik yang besar.
Bintang tau dari konstelasi Cetus bisa dilihat di langit dengan mata telanjang. Selain itu, Tau Ceti menjadi bintang pertama yang ditemukan di sekitar cakram debu, komet, dan asteroid, yang ukuran dan bentuknya sebanding dengan cakram serupa yang ditemukan di Matahari.
Namun, analoginya tampaknya berakhir di sana. Dan hampir tidak ada gunanya mengandalkan fakta bahwa ada planet yang mirip dengan Bumi di dekat Tau Ceti. Studi para astronom menunjukkan bahwa jumlah komet dan asteroid yang mengorbit Tau Ceti lebih dari sepuluh kali lipat jumlah komet dan asteroid di tata surya kita. Jadi, bahkan jika ada satu atau lebih planet di sana, mereka harus terus-menerus terkena dampak dahsyat benda langit besar, seperti asteroid, dari dampak yang, seperti diasumsikan, dinosaurus punah di Bumi beberapa puluh juta tahun yang lalu. Jadi, jika kehidupan pernah muncul di Tau Ceti, ia tidak dapat melalui jalur evolusi yang sama panjangnya dengan di Bumi.
Alasan mengapa Tau Ceti memiliki begitu banyak asteroid dan komet masih belum jelas bagi para ilmuwan. Mungkin sebaliknya, ini adalah fenomena normal, dan tata surya kita adalah pengecualian. Mungkin Matahari kita pernah lewat dalam jarak yang relatif dekat dengan bintang lain, dan bintang itu menarik sebagian besar asteroid dan komet ke dirinya sendiri.
Jembatan radio antarplanet
Tidak mungkin bahwa dalam waktu dekat umat manusia akan dapat mengirim ekspedisi antarbintang ke sistem HD 10700, jadi semua harapan terhubung dengan kemungkinan menjalin kontak radio dengan "Taukitians". Untuk jembatan radio seperti itu, penting untuk mengetahui jangkauan mana yang akan dipancarkan. Secara logis, kita dapat berasumsi bahwa setiap peradaban maju tahu bahwa hidrogen adalah unsur paling melimpah di alam semesta. Di bawah pengaruh penyebab eksternal, atom hidrogen sering kali tereksitasi dan memancarkan getaran pada frekuensi yang ditentukan secara ketat. Teleskop radio terestrial dengan percaya diri menerima jumlah radiasi, yang disebut garis hidrogen pada skala frekuensi. Penemuan garis ini menandai tahap baru dalam perkembangan astronomi. Sebuah cara baru untuk memahami alam semesta telah muncul dalam bentuk semacam "standar alami frekuensi radiasi". Dan standar radio serupa, dalam teori,harus dikenal dengan baik oleh setiap peradaban yang berteknologi maju. Ide yang cerdik dan sederhana ini memberikan dorongan yang signifikan pada studi teoritis dan eksperimental tentang masalah kontak.
Pengiriman luar angkasa
Pesan ini dikirim pada tahun 1974 ke gugus bintang M13 dari teleskop radio raksasa setinggi 305 meter di Arecibo di Puerto Rico. Diagram tersebut merepresentasikan informasi tentang umat manusia yang dikodekan menggunakan urutan nol dan satu: dari kiri ke kanan terdapat angka dari 1 hingga 10, data tentang atom, termasuk hidrogen dan karbon, serta molekul organik dan DNA, deskripsi manusia dan tata surya, serta teleskop radio itu sendiri. … Penerima pesan harus menerima pesan radio ini dalam lima puluh milenium.
Pada saat yang sama, banyak kendala terletak pada cara membangun komunikasi dengan "Taukitian" yang sama.
Pertama, kita masih belum tahu segalanya tentang bagaimana sinyal radio merambat pada jarak antarbintang yang sangat jauh. Mungkin pesan akan terdistorsi di ruang antarbintang dan, setelah beberapa hamburan, refleksi dan penyerapan, akan menjadi tidak dapat dibedakan dari kebisingan radio konstan yang diisi planet dan bintang di alam semesta.
Kedua, "Taukiti" mungkin tidak bergantung pada frekuensi emisi hidrogen, tetapi menggunakan rentang yang sangat tidak biasa, tidak terdengar oleh astronom radio duniawi.
Ketiga, sinyal Taukiti dapat memiliki pengkodean yang sangat spesifik dalam bentuk pulsa ultra-pendek yang menempati pita frekuensi lebar. Teleskop radio terestrial biasanya diasosiasikan dengan sinyal seperti itu dengan pancaran radio dari bintang dan galaksi. Nah dan, secara umum, peradaban alien, di depan teknologi kita beberapa abad atau bahkan ribuan tahun, mungkin menggunakan beberapa saluran komunikasi yang tidak diketahui. Misalnya, dengan menghasilkan aliran terarah dari partikel elementer berenergi tinggi, yang kita anggap sebagai hujan kosmik atau angin bintang.
Majalah: Rahasia abad ke-20 №8. Penulis: Oleg Faig
