Bagaimana benua terbentuk? Ini adalah salah satu misteri terbesar dalam ilmu kebumian, tetapi tampaknya para ilmuwan telah berhasil sedikit lebih dekat untuk memecahkannya berkat pemahaman baru tentang proses yang mengarah pada penciptaan kerak benua.
Sebelumnya, para peneliti percaya bahwa kerak berlapis-lapis secara konstan “mendaur ulang” dirinya sendiri. Kita berbicara tentang proses-proses tersebut sebagai akibat dari lempengan-lempengan raksasa dari kerak bumi dari waktu ke waktu tenggelam di bawah satu sama lain, untuk kemudian bangkit kembali dan mengulangi "tarian" yang mengarah pada pembentukan massa benua.
Namun, hasil studi ilmuwan Amerika memaksa para ahli geologi untuk memikirkan kembali proses ini. Sangat mungkin bahwa bagian-bagian tertentu dari benua bumi tidak "bekerja berlebihan", tetapi kerak benua baru terbentuk sebagai hasil dari pencairan kerak samudera, yang terjadi di zona subduksi. Jadi, menurut para peneliti, mencairnya kerak samudera menyebabkan terbentuknya wilayah daratan yang sekarang dikenal sebagai Kepulauan Galapagos.
Penelitian para ilmuwan yang dipimpin oleh Dr. Esteban Gazelle dari Virginia, AS ini dipublikasikan di jurnal Nature Geoscience.
