Ilmuwan telah menemukan benua baru di Samudra Pasifik - Selandia. Pulau-pulau terkenal di Selandia Baru dan Kaledonia Baru adalah bagian darinya. Menurut ahli geologi, Selandia dapat dianggap sebagai benua terpisah karena strukturnya dan pemisahan yang jelas dari lempeng benua Australia. Livescience menulis tentang ini dengan mengacu pada studi yang dilakukan oleh sekelompok ilmuwan - Rupert Sutherland, Herenga Vaca-Victoria, dan Gerald Dickens.
Diketahui bahwa ada enam benua di Bumi (model tujuh benua populer di Eropa Barat, beberapa negara di Amerika Utara, Oceania dan Asia). Tetapi ahli geofisika, yang mulai menjelajahi kerak benua di lepas pantai timur Australia, sampai pada kesimpulan bahwa dari sudut pandang geologis, pulau-pulau di Selandia Baru adalah benua terpisah, yang hampir seluruhnya berada di bawah air. Studi tersebut dilakukan pada tahun 2017, namun hasil akhirnya baru diumumkan sekarang, karena butuh waktu lama untuk menganalisis dan mempelajari struktur geologi.
Menurut para ilmuwan, benua Selandia terguncang selama kelahiran Cincin Api Pasifik. Rantai gunung berapi dan aktivitas geologis yang luas ini membentang dari Australia dan Selandia Baru di sepanjang pantai Cina dan Jepang, Kepulauan Kuril, Kamchatka, dan Alaska - melalui semua pegunungan Cordillera di Amerika - dan berakhir di Tierra del Fuego.
Para peneliti percaya bahwa pada zaman kuno, antara 35 hingga 50 juta tahun lalu, proses tumbukan benua dimulai di bagian barat Samudra Pasifik. Akibatnya, beberapa wilayah di benua Zeeland naik setinggi tiga kilometer, sementara wilayah lain jatuh ke lautan pada jarak yang sama. Jadi, benua Selandia yang tenggelam adalah kunci untuk memahami bagaimana dan mengapa Cincin Api itu terbentuk.
"Perubahan dramatis di Selandia Utara, sebuah wilayah seukuran India, bertepatan dengan penekukan lapisan batuan dan pembentukan gunung berapi bawah laut di Pasifik barat," kata salah satu penulis studi tersebut, ahli geofisika Rupert Sutherland.
“Salah satu hal yang menakjubkan tentang pengamatan kami adalah bahwa mereka menunjukkan bahwa tanda-tanda awal Cincin Api hampir bersamaan di seluruh Pasifik barat,” lanjut ilmuwan tersebut.
Transformasi tektonik yang terjadi di benua Zeeland telah mempengaruhi aktivitas geologi dan munculnya gunung berapi di sepanjang Samudra Pasifik bagian barat.
Juga, menurut para peneliti, benua besar di Selandia mungkin sekali lagi muncul di permukaan, muncul dari kedalaman laut. Tetapi proses ini akan memakan waktu lebih dari satu juta tahun.
Video promosi:
"Ini akan memakan waktu lebih dari satu juta tahun dan akan mewakili restrukturisasi dramatis dari geologi Pasifik barat," kata ahli geofisika.
Penulis: Yuri Gen
