Awal bulan ini, kami memberi tahu Anda tentang asteroid yang terbang sangat dekat dengan planet kita. Hal ini membuat banyak orang bertanya-tanya apa yang dapat kami lakukan jika pengunjung luar angkasa benar-benar jatuh ke kepala kami.
Sementara kecenderungan alami kita akan mendorong kita untuk berteriak ketakutan atau memohon kepada semua dewa yang dikenal, sebenarnya ada banyak hal yang dapat kita lakukan untuk mempersiapkan diri kita, merespons dengan tepat, dan bahkan mungkin menghentikan objek yang mengancam yang mungkin bertabrakan dengan Bumi.
Jangan panik
Asteroid dan komet adalah ancaman. Mereka sebenarnya nyata dan berbahaya bagi planet kita. Meski demikian, selama ini para ilmuwan tidak bermalas-malasan. NASA telah memetakan posisi dan lintasan 90% dari objek dekat Bumi terbesar, yaitu objek dengan diameter sama dengan atau lebih besar dari 1 km. Dampak dari objek semacam itu dapat menyebabkan kerusakan di seluruh dunia, pendinginan global, dan kepunahan massal.
Kabar baiknya adalah tidak satupun dari mereka yang tampak menjadi ancaman, jadi setidaknya di front ini kita bisa tenang. Ilmuwan mengetahui sekitar 15.000 objek dekat Bumi dari kemungkinan 1.000.000. Selain itu, NASA dan Badan Antariksa Eropa memiliki program yang didedikasikan untuk mendeteksi objek tersebut sebanyak mungkin.
Video promosi:
Ancaman Tabrakan Objek Kecil
Saat ini, NASA telah menetapkan tujuan untuk mendeteksi 90% objek dekat Bumi yang berukuran lebih dari 140 meter. Benda-benda ini menjadi perhatian yang lebih besar, karena sejauh ini hanya sekitar 8.000 di antaranya yang telah ditemukan. Semuanya memiliki ukuran mulai dari 100 hingga 1000 meter. Jika salah satu benda tersebut bertabrakan dengan tanah, maka bisa membuat kawah seukuran kota kecil. Jika benda seperti itu jatuh ke laut, maka akan menimbulkan tsunami.
Benda yang lebih kecil tidak akan terlalu berbahaya jika jatuh ke dalam air, namun dapat menimbulkan masalah di darat. Mereka kemungkinan besar akan terbakar di atmosfer, tetapi gelombang kejutnya masih bisa sangat berbahaya. Meteorit Chelyabinsk, misalnya, yang jatuh di Rusia pada 2013, merusak lebih dari 7.200 bangunan dan melukai 1.491 orang. Tapi dia hanya berdiameter 20 meter!
Inisiatif seperti Hari Asteroid diciptakan untuk meningkatkan kesadaran akan bahaya tersebut.
Asteroid Apophis
Meskipun ancaman tidak diragukan lagi ada, kami memiliki peluang bahwa kami tidak akan pernah menghadapinya. Objek terbesar yang akan terbang di dekat planet kita adalah asteroid Apophis. Ini pertama kali akan mendekati Bumi pada tahun 2029, dan kemudian lagi pada tahun 2036. Hanya ada satu dari 250.000 kemungkinan bahwa ia akan menghantam Bumi, tetapi pertemuan jarak dekat pertama mungkin sedikit mengubah orbitnya, membuatnya lebih berbahaya.
Opsi penyelamatan
Tetapi jika kita mendeteksi objek dekat Bumi menuju planet kita, akankah kita memiliki kesempatan untuk membela diri? Sekelompok ahli membahas topik ini Desember lalu dan mereka menyimpulkan bahwa umat manusia saat ini belum siap untuk menghancurkan asteroid atau menghindari ancaman semacam itu.
Musuh utama kita adalah waktu. Mungkin kita bisa menyiapkan teknologi yang mampu menghancurkan atau membelokkan benda langit, tetapi kita sepertinya tidak punya cukup waktu untuk meluncurkannya. Para ilmuwan saat ini sedang mempelajari strategi terbaik untuk menangani asteroid guna memiliki rencana untuk melindungi umat manusia.
Hingga saat ini, para ilmuwan sedang membahas beberapa opsi untuk keselamatan. Ini termasuk opsi nuklir, kemampuan menggunakan laser untuk mengaitkan objek dan menyeretnya lebih jauh dari Bumi, atau roket cepat yang akan menabraknya. Tapi kita tidak bisa menggunakan salah satunya. Ada banyak variabel yang perlu diperhatikan, seperti ukuran suatu benda, kepadatannya, jarak dari kita, dan sebagainya, sebelum menyusun rencana kontinjensi.
Catherine Plesko mengatakan selama konferensi bahwa para ilmuwan membutuhkan data ini sebelum memulai perhitungan dan membuat pertahanan. Tapi mereka hanya bisa didapat saat objek mendekat.
Namun, kurangnya perlindungan tidak membuat kita tidak berdaya. NASA dan Badan Manajemen Darurat Federal telah meluncurkan tiga skenario simulasi tentang bagaimana kita dapat melakukan intervensi jika kita berada dalam bahaya seperti itu. Kedua lembaga tersebut telah menghasilkan beberapa skenario untuk penggunaan potensial di masa depan. Ini memastikan bahwa mereka memiliki informasi yang sangat penting dalam keadaan darurat seperti itu.
Bisakah naskah film digunakan?
Beberapa dari rencana ini mungkin tampak tidak berguna, tetapi ingatlah bahwa kehidupan nyata tidak seperti Abyss Impact atau Armageddon. Kita tidak akan bisa terbang dengan pesawat luar angkasa menuju meteorit dan meninggalkan bom di atasnya untuk meledakkannya di detik terakhir. Bahkan jika kita bisa mendaratkan kru, itu akan terlambat, karena meteoritnya akan sangat dekat.
Selain itu, pendaratan kru akan sangat sulit. Asteroid dan komet dalam skala kosmik berukuran kecil. Komet Churyumov-Gerasimenko, misalnya, memiliki percepatan gravitasi hampir satu juta kali lebih kecil daripada di Bumi. Mendaratkan probe Philae di atasnya adalah prestasi teknik yang fenomenal, dan meskipun demikian, semuanya tidak berjalan persis seperti yang direncanakan. Pesawat itu memantul tiga kali sebelum mendarat.
Jadi mendarat di objek yang mengancam kita dan mengirim sekelompok warga sipil yang tidak siap ke sana untuk melakukan ledakan bukanlah ide yang bagus, meskipun faktanya itu berfungsi dalam film. Hal ini dapat mengakibatkan hancurnya stasiun luar angkasa atau hancurnya asteroid, sehingga pada akhirnya ratusan fragmen akan mulai mendekati Bumi dalam orbit yang tidak dapat diprediksi.
Apa yang harus dilakukan?
Tidak ada alasan untuk kurang tidur dan terus-menerus takut akan kemungkinan tabrakan asteroid, tetapi pada saat yang sama, kita tidak dapat mengubur kepala kita di pasir. Jadi apa yang bisa kita semua lakukan untuk bersiap? Kurangi kekhawatiran tentang stok produk yang dibutuhkan dan lakukan lebih banyak untuk meningkatkan kesadaran akan masalah.
Idealnya, para ilmuwan ingin membuat observatorium luar angkasa khusus untuk mengamati objek-objek ini dan sebuah roket (atau bahkan beberapa), siap lepas landas jika diperlukan. Semua ini, tentu saja, terlalu mahal, tapi ini tentang mempersiapkan keselamatan seluruh umat manusia.
Film-film bencana selalu menunjukkan bahwa umat manusia bersatu dan bekerja keras meski menghadapi ketidaksepakatan yang mustahil. Mungkin inilah bagian paling realistis dari lukisan semacam itu.
Anna Pismenna
