Salinan laporan orang dalam awal tentang pemerintahan Trump mengklaim bahwa presiden AS saat ini telah menawarkan penjabat kepala NASA dana tak terbatas jika dia dapat mengirim orang ke Planet Merah sebelum akhir masa jabatan pertamanya.
Beberapa bulan setelah menjabat, Donald Trump dilaporkan bertanya kepada penjabat kepala NASA apakah Badan Antariksa dapat mengirim misi berawak ke Mars sebelum akhir masa jabatan pertamanya. Sebagai imbalannya, ia diduga menawarkan dana tak terbatas.
“Bagaimana jika saya memberi Anda semua uang yang Anda butuhkan untuk melakukan ini? - Agaknya, tanya Trump saat itu. - Bagaimana jika kami secara tidak realistis meningkatkan anggaran NASA, tetapi hanya berfokus pada ini, daripada apa pun yang Anda lakukan sekarang. Apakah itu akan berhasil?"
Kata-kata ini dikutip dalam salinan Team of Vipers - sebuah laporan tentang administrasi Trump dari mantan asisten Gedung Putih Cliff Sims - yang diperoleh oleh New York Magazine.
Menurut publikasi tersebut, Trump menawarkan uang kepada Badan Antariksa pada 24 April 2017, beberapa saat sebelum panggilan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang diselenggarakan agar presiden dapat memberi selamat kepada astronot Peggy Winston atas rekor tinggal terlama di luar angkasa di antara orang Amerika.
Ketika Sims dan orang lain dari agensi, termasuk penjabat kepala NASA Robert Lightfoot Jr., menginformasikan Trump, dia mulai terganggu dan tiba-tiba bertanya kepada Lightfoot:
"Apa rencanamu untuk Mars?"
Menurut laporan tersebut, Lightfoot mencoba menjelaskan kepada presiden bahwa misi ke Planet Merah membutuhkan persiapan yang luar biasa, dan menurut jadwal NASA, pengiriman manusia ke Mars dijadwalkan untuk sementara pada tahun 2030-an.
Video promosi:
Laporan yang disebutkan di atas mengklaim bahwa Trump kemudian menjadi kesal dan menawarkan kesepakatan kepada Lightfoot: pendanaan tak terbatas dengan imbalan tenggat waktu yang sangat ketat.
Lightfoot meminta maaf tetapi mengatakan dia merasa itu hampir tidak mungkin, membuat Trump "tampak kecewa." Namun, menurut Sims, setelah beberapa menit, presiden terhibur, mempersiapkan panggilan di depan cermin.
Stasiun luar angkasa, katanya pada bayangannya, adalah presiden Anda.
Vladimir Guillen
