Para insinyur di Massachusetts Institute of Technology telah menciptakan "otak di atas chip" yang terdiri dari puluhan ribu sinapsis buatan yang disebut memristor. Ini dilaporkan dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Nanotechnology. Memristor terbuat dari silikon dan paduan perak dan tembaga. Chip yang dibuat mampu menghafal informasi visual dan mereproduksinya dengan lebih akurat dibandingkan dengan desain memristor yang terbuat dari komponen yang tidak diolah. Ini akan meningkatkan perangkat neuromorfik, yaitu sejenis elektronik yang memproses informasi seperti otak manusia.
Sirkuit semacam itu dapat disematkan di perangkat portabel dan melakukan tugas kompleks yang saat ini hanya dapat dilakukan untuk superkomputer. Dalam perangkat neuromorfik, memristor bertindak sebagai transistor untuk mengubah sinyal, tetapi prinsip operasinya menyerupai pekerjaan koneksi interneuronal, atau sinapsis. Transistor dapat mengirimkan informasi dengan beralih di antara dua nilai (0 dan 1), tergantung pada kekuatan sinyal yang masuk (dalam bentuk arus listrik), sementara memristor mampu mengambil banyak status berbeda, melakukan operasi yang jauh lebih luas.
Satu memristor terdiri dari anoda dan katoda yang dipisahkan oleh medium. Ketika tegangan diterapkan ke satu elektroda, ion mulai mengalir melalui media ke elektroda lain, membentuk saluran konduksi. Memristor yang ada berfungsi dengan baik jika tegangan memicu aliran elektron yang kuat. Namun, di sirkuit mikro baru, para spesialis menggunakan tembaga sebagai elemen paduan yang menstabilkan aliran ion melalui saluran. Para peneliti dapat mereproduksi gambar perisai karakter komik Marvel Captain America, dengan setiap piksel dikaitkan dengan memristor tertentu di dalam chip. Ini memungkinkan "otak di atas kristal" untuk mengingat gambar dan mereproduksi gambar secara akurat beberapa kali.
