Ahli biologi Amerika telah menciptakan neurochip yang mampu membaca sinyal dari pusat pendengaran otak secara real time dan mengartikan apa yang didengar atau dikatakan oleh pemiliknya. Teknologi ini akan mengembalikan kekuatan bicara kepada orang-orang yang lumpuh dan bodoh, tulis para ilmuwan di jurnal Nature Communications.
Dalam 10 tahun terakhir, ahli neurofisiologi telah berhasil membuat terobosan nyata di bidang pembuatan antarmuka saraf - seperangkat mikrochip, elektroda khusus, dan program komputer yang memungkinkan menghubungkan anggota tubuh maya, mata buatan, dan bahkan organ indera yang tidak memiliki analog di alam - pencitra termal dan Pencitra sinar-X.
Misalnya, pada Maret 2013, ilmuwan Brasil dan Amerika mampu menggabungkan otak dua tikus yang hidup ribuan kilometer dari satu sama lain, menjadi semacam "jaringan lokal", atau, sebagaimana para ilmuwan sendiri menyebut konstruksi ini, "komputer organik", dan mengajari mereka untuk bertukar informasi.
Mereka kemudian menciptakan "pikiran kolektif" serupa dengan menggabungkan otak tiga monyet, dan dua tahun lalu, peneliti lain mampu mengganti bagian hipokampus yang rusak, pusat memori di otak tikus, dan membebaskan mereka dari "sindrom marmut", ketidakmampuan untuk mengingat informasi baru.
Keberhasilan seperti itu, seperti dicatat oleh Chartier, membuat banyak ilmuwan berpikir tentang apakah mungkin untuk membaca pikiran secara langsung dari pusat-pusat pembicaraan di otak dan mengartikulasikannya secara langsung. Praktik telah menunjukkan bahwa memecahkan masalah ini ternyata menjadi usaha yang jauh lebih sulit daripada menghubungkan lengan dan kaki baru ke tubuh pasien yang lumpuh.
Pada musim semi tahun ini, Chartier dan rekan-rekannya dapat menyelesaikannya karena fakta bahwa mereka tidak mencoba menguraikan sinyal otak dan langsung "membaca" kata dan huruf, tetapi menyarankan agar pusat bicara kami tidak mengkodekan suara tertentu, tetapi serangkaian instruksi untuk otot-otot mulut, laring lidah dan pita suara. Ini memungkinkan mereka, untuk pertama kalinya, untuk "secara jujur" membaca pikiran dari otak beberapa penderita epilepsi.
Setelah mencapai keberhasilan yang sama, ahli saraf California mencoba menerapkan teknik yang sama untuk membaca tidak hanya pikiran dari pusat bicara para sukarelawan, tetapi juga dari daerah otak yang bertanggung jawab untuk memproses informasi dari organ pendengaran.
Dengan dukungan tiga pasien yang elektroda pusat pendengarannya ditanamkan, para ilmuwan mulai memantau aktivitas bagian korteks serebral tersebut saat para sukarelawan mendengar atau menjawab pertanyaan dari Chartier dan rekan-rekannya.
Video promosi:
Dengan merekam sinyal-sinyal ini dan membandingkannya satu sama lain, ahli neurofisiologi telah menciptakan algoritme yang "menerjemahkan" perintah otak ke dalam bahasa yang dapat dimengerti oleh komputer. Berbeda dengan versi sebelumnya dari program ini, gagasan baru dari ahli saraf California tidak hanya dapat menyuarakan pikiran yang "didengar" dari para sukarelawan, tetapi juga mengubahnya menjadi teks dengan membandingkan pertanyaan dan jawaban.
Meskipun sistem ini memiliki "kosakata" yang cukup kecil, tetapi pada saat yang sama dapat bekerja dalam waktu nyata dan membuat kesalahan jauh lebih jarang daripada sistem lain yang sejenis. Rata-rata, dia membaca dengan benar sekitar tiga dari empat kata, suku kata, dan bunyi dalam sebuah kalimat, yang cukup untuk komunikasi.
"Pelatihan" lebih lanjut dari algoritme, seperti yang diharapkan Chartier, akan memungkinkan penggunaan antarmuka saraf ini untuk komunikasi gratis dengan paralitik, korban stroke, atau orang bodoh yang kehilangan kemampuan berbicara karena trauma pada tengkorak atau pita suara.
