Perusahaan swasta SpaceX telah mulai menyebarkan jaringan selusin ribu satelit - konstelasi orbital terbesar dalam sejarah umat manusia. Esquire menjelaskan mengapa internet ini lebih baik daripada yang sekarang dan mengapa peristiwa hari ini adalah sejarah.
Pada 24 Mei 2019, SpaceX meluncurkan 60 satelit sekaligus untuk menyediakan Internet satelit orbit rendah. Tidak seperti "Internet dari orbit" sebelumnya, ini bukanlah solusi yang tidak nyaman untuk tempat-tempat terpencil di mana tidak ada pilihan lain. SpaceX berencana untuk mengambil sekitar setengah dari pelanggan dari penyedia lainnya di seluruh dunia - dengan mengorbankan harga yang lebih rendah dan kecepatan yang lebih tinggi. Sangat mungkin bahwa dia dan pesaing "satelit" -nya akan dapat memanfaatkan 4G dan Internet kabel.
Mengapa internet satelit saat ini jauh lebih buruk daripada internet konvensional?
Jaringan global mencapai rumah sebagian besar penduduk Rusia melalui jalur serat optik. Ini adalah "pemasok" yang cukup cepat, tetapi hanya cocok untuk tempat dengan kepadatan penduduk yang tinggi, seperti kota bergaya Soviet. Lebih dari setengah populasi dunia hidup dengan cara yang sama sekali berbeda, di luar kota atau di pinggiran kota - di gedung bertingkat rendah dengan kepadatan populasi sedang. Dan ini berlaku tidak hanya di India dan seterusnya, tetapi juga, misalnya, di Amerika Serikat. Penduduk negara-negara seperti itu sering kali tidak memiliki prospek untuk pindah ke apartemen: di Amerika, misalnya, ruang hidup seluas 77 meter persegi per orang dibangun - apartemen kota seluas 200 meter persegi akan terlalu mahal. Di gedung bertingkat rendah, secara ekonomis tidak ada gunanya menarik kabel - kepadatan pelanggan rendah.
Sementara di tempat-tempat seperti itu 4G membantu. Tetapi internet nirkabel semacam itu bisa mahal (seperti di AS, di mana tagihan untuk itu bisa melebihi $ 50 per bulan), atau terbatas dalam jangkauan (seperti di Rusia). Alasannya, kapasitas saluran komunikasi yang sangat besar mudah dicapai dengan menggunakan gelombang radio yang relatif pendek. Tetapi gelombang radio yang pendek biasanya lebih baik diserap oleh atmosfer - yang berarti bahwa menara untuk Internet nirkabel broadband yang sesungguhnya perlu sering dipasang. Di Amerika Serikat, konsumen kaya membayarnya. Di Rusia, konsumen tidak dapat membayar sebanyak itu, sehingga Internet 4G-nya sering kali berakhir tepat di pinggiran kota.
Video promosi:
Satelit: Penyelamatan atau Dummy?
Sebuah menara dengan repeater 4G konvensional mencakup area yang lebih luas, semakin tinggi ketinggiannya. Beberapa waktu yang lalu, banyak perusahaan berpikir: mengapa tidak menaikkan "menara" ke luar angkasa? Tidak ada udara di orbit geostasioner (~ 36.000 km), gelombang radio diserap dengan lemah. Oleh karena itu, orbit ini disebut geostasioner, karena satelit di atasnya terus menerus menggantung di satu tempat yang sama di permukaan bumi, dan terkadang mencakup hampir separuh bola dunia. Sudah pada 1990-an, pekerjaan dimulai pada Internet satelit, meskipun hasil praktis yang nyata baru dimulai pada abad ke-21.
Tapi itu mulus hanya di atas kertas untuk presentasi. Dalam kehidupan nyata, sinyal radio dengan paket data untuk klien pertama-tama dikirim dari server penyedia di Bumi ke satelit di orbit geostasioner, dan kemudian pergi dari sana kembali ke klien. 36.000 plus 36.000 - total 72.000 km, sudah seperempat detik cahaya. Dalam praktiknya, pengukuran regulator pemerintah Amerika menunjukkan gambaran yang lebih buruk: keterlambatan pengiriman paket dengan data untuk Internet satelit saat ini rata-rata 0,6 detik. Obrolan video atau pemutaran online dengan penundaan seperti itu bukanlah hal yang serius. Klien massal tidak akan pergi ke penyedia semacam itu, dan jika tidak ada klien massal, harga, menurut definisi, tidak bisa rendah. Akibatnya, Internet satelit tidak hanya lambat, tetapi juga sangat mahal - berkali-kali lebih mahal daripada 4G atau kabel.
Lebih rendah dan lebih rendah
60 satelit yang diluncurkan oleh SpaceX pada 24 Mei 2019 berasal dari jenis yang sangat berbeda. Kendaraan ini relatif kecil (masing-masing 227 kg) yang dilengkapi dengan antena datar yang dibangun berdasarkan prinsip susunan antena bertahap - yang memungkinkan mereka untuk secara terprogram mengontrol arah radiasi gelombang radio tanpa mengubah posisi fisik antena mereka sendiri. Yang terpenting, mereka tidak menggantung di atas bagian yang dipilih dari planet yang tidak bergerak selama 36.000 km, tetapi berputar mengelilinginya pada ketinggian 440-550 km, kira-kira pada ketinggian ISS. Ini 60-80 kali lebih rendah daripada sistem Internet satelit yang ada, yang berarti penundaan transmisi sinyal berpotensi 60-80 kali lebih sedikit - menurut kalkulasi SpaceX, tidak akan melebihi 25 ribu detik, dibandingkan dengan setidaknya 600 ribu detik Internet satelit "geostasioner" …
Ini mengarah pada beberapa konsekuensi yang sangat penting sekaligus. Pertama, dengan penundaan sekecil itu, sudah mungkin untuk mengambil konsumen massal. Pengukuran oleh regulator pemerintah AS, FCC, menunjukkan bahwa penundaan 25 ribu detik adalah tipikal rata-rata penyedia kabel AS. Kedua, dengan mentransmisikan data dengan penundaan sepuluh kali lebih sedikit, dimungkinkan untuk mengirimkannya lebih cepat - yaitu, satu satelit SpaceX dapat melayani lebih banyak pelanggan daripada satu satelit Internet "geostasioner" tradisional.
Secara total, SpaceX akan meluncurkan 11.943 satelit ke luar angkasa - 1.584 di orbit 550 km, 7.518 di 340 km, dan 2.841 di 1.150 km. Izin untuk peluncuran ini telah diperoleh dari otoritas Amerika. Eselon satelit yang lebih tinggi akan bertindak sebagai perantara satelit eselon yang lebih rendah - mengambil keuntungan dari tidak adanya atmosfer, mereka akan mengirimkan data dari server darat ke mereka melalui sistem komunikasi laser ultra-cepat.
Sejauh ini, hanya enam lusin satelit uji yang telah diluncurkan - ke orbit dengan ketinggian 440 km, di mana mereka secara bertahap akan naik 550 km dengan mesin mereka sendiri untuk mengeluarkan kripton. Tujuan operasi mereka adalah untuk mendapatkan pengalaman dengan terminal darat, yang untuk pertama kalinya berurusan dengan satelit Internet orbit rendah tersebut. Terminal adalah perangkat akhir seukuran laptop terlipat, yang menerima sinyal dari satelit - dan dari mana sinyal tersebut dikirim ke perangkat klien, router, laptop, atau PC.
Satelit Internet saat ini di orbit geostasioner mampu melayani hingga 1.200 koneksi klien darat secara bersamaan. Berapa banyak satelit SpaceX yang dapat melayani masih belum jelas - ketinggian yang lebih rendah membuat pekerjaan mereka, di satu sisi, lebih mudah, dan di sisi lain, lebih sulit, karena mereka akan terus bergerak relatif terhadap klien darat dan mengalihkannya dari satu satelit ke satelit lainnya. Tetapi bahkan jika satelit hanya dapat "menarik" 1.200 koneksi dalam satu waktu, belasan ribu satelit akan mampu melayani lebih dari 14 juta terminal.
Kecepatan setiap saluran Elon Musk, kepala SpaceX, ditetapkan 1 gigabit per detik. Koneksi broadband saat ini biasanya 20 megabit per detik. Artinya, satu terminal, secara teori, dapat menyediakan komunikasi ke lusinan perangkat arde yang terhubung, misalnya, ke router konvensional yang terhubung ke terminal yang menerima sinyal dari satelit SpaceX. Oleh karena itu, secara teori, konstelasi satelit seperti itu dapat melayani ratusan juta pengguna.
Namun, SpaceX memperkirakan kemungkinan jumlah koneksi untuk setiap satelit dengan lebih optimis. Perusahaan yakin bahwa ia akan mampu melayani 50% dari semua perangkat yang terhubung ke Internet di planet Bumi sekaligus. Dengan kata lain, ambil setengah dari pasar Internet dunia dari penyedia yang ada. Selain itu, berkat kecepatan gigabit dan harga yang relatif rendah, SpaceX berharap dapat menangani 10% dari semua lalu lintas Internet bahkan di kota-kota besar - yaitu, untuk secara langsung menyerang bahkan operator kabel dan 4G di mana infrastruktur mereka paling berkembang.
Mengapa SpaceX ingin menjadi penyedia terbesar di Bumi?
Jadi, Internet satelit global dari satu perusahaan saat ini sudah menargetkan 50% dari seluruh pasar koneksi Internet global. Kita berbicara tentang lebih dari satu miliar pelanggan dengan volume penjualan yang sesuai. Menurut data yang bocor ke Wall Street Journal, SpaceX memperkirakan akan menerima $ 5 miliar pendapatan dari pasar peluncuran ruang angkasa komersial global pada paruh kedua tahun 2020-an (anggaran satu setengah tahunan Roscosmos, sebagai perbandingan), dan dari Internet satelit - $ 30 miliar. SpaceX bermimpi berkembang dari taksi luar angkasa menjadi penyedia monopoli global, yang terbesar di planet ini.
Disorot dengan warna kuning - Pendapatan peluncuran yang diproyeksikan SpaceX disorot dalam warna pink - dari menangkap pasar global untuk layanan Internet.
Alasan utama ambisi Napoleon ini cukup sederhana. Elon Musk merencanakan penerbangan manusia ke Mars - dengan bantuan sistem Starship yang dapat digunakan kembali yang sedang dibangun oleh perusahaannya. Ini adalah kombinasi dari tahap pertama roket yang sangat besar (beratnya ribuan ton) dan tahap kedua, yang juga merupakan pesawat ruang angkasa. Volume internal pesawat ruang angkasa ini lebih dari 800 meter kubik, lebih dari volume ISS. Musk dapat menyelesaikan pengembangan kapal dan pengangkut semacam itu, tetapi dia hanya dapat memperolehnya kembali jika ada permintaan yang sangat tinggi.
Setiap analisis pasar luar angkasa menunjukkan bahwa saat ini tidak ada permintaan seperti itu: Falcon 9, mengangkat hingga 20 ton, menangani semua pesanan saat ini, meninggalkan roket Rusia hanya remah-remah dari pasar peluncuran luar angkasa yang baru-baru ini mereka miliki. Pasar saat ini terlalu kecil untuk monster seperti Starship, dan SpaceX tidak punya pilihan selain menciptakan permintaan artifisial untuk kapal sebesar itu.
Sistem Internet satelit Starlink, sebagaimana perusahaan menyebutnya, membutuhkan banyak satelit karena satelit orbit rendah - jika tidak, kepergian satu satelit di luar cakrawala akan membuat klien tanpa komunikasi. Satelit yang berjarak 350 km setelah beberapa tahun beroperasi akibat pengereman pada molekul gas akan jatuh ke atmosfer dan terbakar di sana, sehingga memastikan tidak adanya puing-puing ruang angkasa yang berbahaya di orbit. Artinya, mempertahankan konstelasi membutuhkan peluncuran beberapa ribu satelit baru setiap tahun. Falcon 9 dapat meluncurkan 60 satelit ini sekaligus, tetapi Starship beberapa kali lebih besar dan lebih kuat - ia akan dapat meluncurkan ratusan perangkat tersebut per peluncuran.
Faktanya, proyek Internet satelit global SpaceX adalah bubur kapak, sebuah proyek di mana seorang penduduk asli Afrika yang licik ingin membuat umat manusia lainnya membayar untuk proyek-proyek Mars mereka yang mahal. Namun, jika kecepatan Internet satelit orbit rendah baru ternyata mendekati yang dijanjikan, dan harganya sedang, maka kita tidak akan punya alasan untuk mengeluh tentang trik Elon Musk. Bagaimanapun, kutukan terhadap Internet yang lambat di dacha mungkin akan menjadi sesuatu dari masa lalu: Rusia adalah negara besar dan hanya karena geografi, pasti akan jatuh ke dalam area cakupan sistem Internet satelit yang baru.
Tentu saja, pasar riil berbeda dari pasar bebas buku teks karena hampir tidak gratis. Artinya, lembaga pemerintah kita mungkin tidak mengizinkan SpaceX menjual perangkat klien penerima mereka di negara kita dan dengan demikian memblokir upaya perusahaan dengan kita. Namun demikian, kemajuan tidak dapat dihentikan seperti ini: banyak pemain telah mengumumkan niat mereka untuk membuat sistem yang mirip dengan Starlink, termasuk yang besar seperti Amazon.
Omong-omong, Roskosmos juga mengumumkan niatnya untuk menyebarkan sistem satelit "Sphere" dengan tugas serupa (namun, satelit akan berkurang dua puluh kali lipat di sana). Meskipun, mengingat tingkat teknis satelit yang dibuat oleh perusahaan ini, kami tidak akan terlalu berharap banyak pada mereka. Namun Roskosmos berkata "Dan kita juga bisa!" menunjukkan bahwa cepat atau lambat, jika kita tidak mencucinya seperti itu, Internet satelit orbit rendah akan datang ke negara kita.
Alexander Berezin
