Ilmuwan Amerika telah menemukan bahwa aktivitas vulkanik di Mars menghilang bersama dinosaurus di Bumi.
Sebuah studi baru menggunakan Mars Orbiter MRO NASA menunjukkan bahwa wilayah Mons Arsia adalah rumah bagi beberapa gunung berapi terbesar di Mars. Gunung berapi ini bisa menghasilkan aliran lava yang sangat besar. Proses ini kemungkinan besar berhenti hanya 50 juta tahun yang lalu. Salah satu kawah dari gunung berapi tersebut difoto oleh pesawat ruang angkasa Viking 1.
Sebuah studi baru oleh para ilmuwan NASA menunjukkan bahwa gunung berapi Mars raksasa Mons Arsia menghasilkan aliran lava baru setiap 1 hingga 3 juta tahun dalam tahap akhir aktivitasnya. Menurut para ilmuwan, aktivitas vulkanik terakhir di sini berhenti sekitar 50 juta tahun yang lalu. Periode ini bertepatan dengan lenyapnya tumbuhan, dinosaurus, dan banyak hewan lain dari Bumi.
Terletak di selatan khatulistiwa Mars, Mons Arsia adalah gunung berapi paling selatan dari trio gunung berapi yang terkenal dan luas, yang secara kolektif dikenal sebagai Tharsis Montes.
Gunung berapi Mons Arsia terbentuk beberapa miliar tahun yang lalu. Aktivitas vulkanik baru, menurut para ilmuwan, terjadi di kaldera - cekungan berbentuk mangkuk di puncak gunung berapi - tempat ditemukan 29 kawah vulkanik. Hingga saat ini, sulit untuk memperkirakan aktivitas vulkanik di wilayah tersebut secara akurat.
“Kami memperkirakan bahwa aktivitas terakhir gunung berapi Mons Arsia mungkin terjadi sekitar 150 juta tahun yang lalu. Aktivitas vulkanik berhenti dengan lenyapnya dinosaurus dan kehidupan lain di Bumi,”kata Jacob Richardson, ilmuwan di Goddard Space Flight Center.
