Warga Skotlandia berusia 68 tahun, Joy Milne, mengejutkan para dokter dengan kemampuannya mendeteksi penyakit Parkinson melalui indra penciumannya. Dan itu membantu dokter memahami apa sebenarnya penyebab bau ini dan menawarkan cara yang sangat sederhana untuk mendiagnosis penyakit kompleks ini.
Penyakit Parkinson merupakan penyakit degeneratif neurologis kronis yang menyerang lansia. Ini terkait dengan kerusakan sel di sistem saraf dan masih tidak dapat disembuhkan.
Suami Joy Milne, dari Perth, Perthshire, didiagnosis mengidap penyakit Parkinson saat berusia 45 tahun. Tetapi beberapa waktu sebelumnya, Joy memperhatikan bahwa bau suaminya telah berubah dan sekarang bukan bau musky yang sangat menyenangkan. Benar, kalau begitu dia tidak mementingkan ini.
Tetapi ketika Joy pergi ke pertemuan kelompok pendukung Parkinson, dia terkejut menemukan bahwa orang lain dengan penyakit itu mengeluarkan bau yang sama.
Pada Juni 2015, suami Joy meninggal dunia pada usia 65 tahun, dan tak lama kemudian, Joy, seorang perawat, secara tidak sengaja menyebutkan bau yang tidak biasa yang terkait dengan pasien Parkinson dalam percakapan dengan dokter lain. Mereka tertarik dengan kemampuannya untuk mencium bau ini dan segera Joy diundang ke Universitas Edinburgh untuk eksperimen unik.
Menurut Dr. Tylo Kunath:
Menurut Dr. Kunat, semua spesialis terkejut dengan pengujian ini dan mengatakan bahwa fenomena ini perlu dipelajari lebih lanjut. Dan mereka akhirnya menemukan bahwa pada pasien Parkinson, memang, perubahan pada kulit di tingkat molekuler juga terjadi dan pasien mulai mengeluarkan bau khusus yang tidak dirasakan orang biasa.
Karena munculnya bau ini, tes penyakit Parkinson sekarang menjadi tes yang sangat sederhana - kapas ditempelkan ke dahi seseorang dan kemudian diperiksa untuk "tanda bau" yang merupakan ciri khas pasien Parkinson.
Penyakit Parkinson biasanya sangat sulit didiagnosis karena gejala awal sering terjadi pada penyakit saraf lainnya.
Joy telah bekerja dengan para dokter dan ilmuwan selama tiga tahun dan baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel di jurnal medis "ACS Central Science" tentang dia dan metode baru yang sangat sederhana untuk mendiagnosis penyakit Parkinson.
Komponen yang bertanggung jawab atas bau yang tidak biasa adalah asam hipurat, eicosane dan oktadekanol. Mereka juga ada pada kulit orang sehat, tetapi tidak dalam konsentrasi tinggi seperti pada pasien Parkinson.
Zat ini ditemukan di sebum, sekresi berminyak yang melembabkan kulit semua orang. Tetapi pasien Parkinson memiliki lebih banyak sekresi ini dan oleh karena itu mereka juga sering mengalami dermatitis seboroik.
