Bumi kita dikelilingi oleh gelembung puing luar angkasa yang sangat besar. Jika Anda melihat peta yang menunjukkan semua benda buatan manusia yang sekarang berada di orbit, akan menjadi jelas bahwa tidak ada dua atau tiga pecahan rudal atau satelit yang terbang di atas kepala kita. Nah, hanya ada tempat sampah raksasa di atas sana! Fakta yang agak menyedihkan ini mendorong astronom Hector Sokas-Navarro ke ide yang menarik, yang ia bagikan dengan para pembaca edisi ilmiah Astrophysical Journal.
Navarro bekerja di Institut Astofisika di Kepulauan Canary dan sebagian besar waktunya mempelajari matahari. Semakin banyak satelit muncul di orbit Bumi, semakin buram “gelembung” puing-puing dan pesawat ruang angkasa yang beroperasi. Ilmuwan menyarankan bahwa alien berteknologi maju yang memasuki zaman ruang angkasa juga pertama-tama akan mengirim banyak pesawat ruang angkasa dan satelit ke orbit, yang akan membentuk sabuk yang dapat meninggalkan tanda pada kurva cahaya bintang induk selama transit.
Puing-puing yang mengelilingi planet Navarro disebut sabuk Clark dan melakukan sejumlah penelitian, yang menurutnya teleskop sepuluh meter yang beroperasi dalam jangkauan inframerah cukup mampu mencatat puing-puing buatan di sekitar Proxima b (jika ada). Teleskop yang sama dapat melihat Sabuk Clark di sekitar sebagian besar planet TRAPPIST-1 - TRAPPIST-1d, -e dan -f.
Tetapi dengan planet yang mirip dengan Bumi, segalanya tidak sesederhana itu. Jika berputar di sekitar bintang seperti Matahari, instrumen modern belum dapat melihat jejak peradaban ekstraterestrial di sekitarnya. Mengingat laju perkembangan teknologi modern, teleskop yang cukup canggih mampu mendeteksi sabuk Clark di orbit planet lain, mirip dengan Bumi, dalam 200 tahun, bukan sebelumnya.
Satu-satunya masalah dalam mendeteksi alien dengan cara ini adalah bahwa puing-puing ruang angkasa dapat dengan mudah disalahartikan sebagai cincin alami yang mengelilingi planet yang berpotensi dapat dihuni. Tetapi Navarro yakin bahwa pengamatan lanjutan akan membantu membedakan satu sama lain, dan penelitian di planet itu sendiri dapat membantu memecahkan masalah.
Viacheslav Larionov
