Wabah yang mengamuk di China telah menyebabkan penurunan emisi nitrogen dioksida di negara tersebut. Konsentrasinya di berbagai daerah di RRT sekarang 10-30% lebih rendah dibandingkan periode yang sama tahun-tahun sebelumnya.
Citra satelit yang diambil pada Januari-Februari 2020 menunjukkan bahwa jumlah emisi nitrogen dioksida NO 2 turun tajam di RRC. Penurunan emisi zat ini pertama kali diamati di kota Wuhan dan sekitarnya, lalu menyebar ke seluruh negeri.
Menurut karyawan NASA, situasi ini "sebagian terkait" dengan krisis ekonomi akibat epidemi virus corona. “Ini adalah pertama kalinya saya melihat penurunan tajam di area yang begitu luas pada acara tertentu,” kata Fei Liu, spesialis kualitas udara badan penerbangan. Menurut ilmuwan tersebut, penurunan emisi serupa diamati selama krisis ekonomi global 2008 dan selama Olimpiade di Beijing, tetapi dalam kedua kasus itu lebih bertahap dan tidak terlalu dalam.
Perubahan konsentrasi nitrogen dioksida di atmosfer bertepatan dengan perayaan Tahun Baru Imlek, ketika banyak industri di China dan sebagian besar Asia yang ditangguhkan. Namun pada Januari-Februari 2020, kadar NO2 di berbagai wilayah RRT lebih rendah 10-30 persen dibandingkan periode yang sama tahun-tahun sebelumnya.
Konsentrasi NO2 di sekitar Wuhan pada Januari-Februari 2019 (deretan gambar teratas) dan pada periode yang sama pada 2020.
NO2 dihasilkan dalam jumlah besar selama pengoperasian mesin pembakaran internal, serta sebagai hasil kegiatan perusahaan industri (terutama produksi kimia). Zat ini, yang terlepas ke atmosfer, menyebabkan munculnya hujan asam. Ketika nitrogen dioksida berinteraksi dengan air, asam nitrat terbentuk, zat korosif yang kuat. Selain itu, NO2 mengiritasi selaput lendir saluran pernapasan dan menurunkan kadar hemoglobin dalam darah.
Penulis: Denis Gordeev
