Pengereman dan guncangan kapal yang sebelumnya tidak dapat dijelaskan beroperasi penuh di perairan mati yang disebut akhirnya mendapat penjelasan ilmiah.
Saat kapal memasuki perairan mati, perjalanan dihentikan. Paling banter, kapal dengan mesin yang beroperasi penuh akan melambat, paling buruk akan berhenti. Penarik angin dapat membantu pelaut, tetapi bahkan dengan layar penuh, kapal akan bergerak lebih lambat dari yang seharusnya.
Untuk pertama kalinya fenomena air mati diperhatikan oleh peneliti Norwegia Fridtjof Nansen pada tahun 1983. Pergi ke utara Siberia, pengelana menemukan dirinya di zona di mana kapalnya melambat begitu banyak sehingga menjadi sulit baginya untuk mengontrol. Nansen tidak segera menambah kecepatan yang diperlukan, dan tidak mengerti apa yang telah terjadi.
Pada tahun 1904, fisikawan dan ahli kelautan Swedia Wagn Walfried Ekman menggambarkan fenomena serupa. Di laboratoriumnya, ilmuwan melakukan percobaan dengan air dengan berbagai salinitas, seperti di bagian Samudra Arktik, di mana Nansen "terhenti" sebelumnya. Ekman menemukan bahwa gelombang mekanis terbentuk pada antarmuka antar lapisan. Ketika bagian bawah kapal berinteraksi dengan gelombang ini, mereka menciptakan perlawanan tambahan.
Setelah penemuan Ekman, para ilmuwan menyadari bahwa fenomena air mati disebabkan oleh perbedaan kepadatan lapisan cairan. Perbedaan kepadatan dapat terjadi karena perbedaan salinitas atau suhu air. Tapi bagaimanapun, kapten kapal hanya punya dua pilihan. Dia bisa menyaksikan dengan kesal bagaimana kapal itu terus bergerak dengan kecepatan rendah yang tidak normal, yang pernah dirasakan Nansen; atau untuk berdiri di jembatan dan bergoyang setelah kapal, mengalami kegembiraan mendadak, ditemukan di laboratorium oleh Ekman.
Memahami penyebab dan jenis fenomena air mati, para ilmuwan tidak mengetahui mekanisme penangkapan kapal di penangkaran gelombang. Baru-baru ini fisikawan, mekanik fluida, dan matematikawan dari Institut Ilmu Pengetahuan Alam CNRS dan Laboratorium Matematika dan Ilmu Terapan Universitas Poitiers pertama kali menggambarkan fenomena misterius ini. Siaran pers untuk studi ini tersedia di situs web CNRS.
Tim ilmuwan mengklasifikasikan gelombang yang muncul ketika lapisan cairan dengan kepadatan berbeda bersentuhan satu sama lain, dan kemudian mensimulasikan pergerakan kapal di sepanjang gelombang yang dijelaskan secara matematis sebelumnya. Simulasi telah menunjukkan bahwa efek air mati terjadi ketika gelombang membentuk sesuatu seperti ban berjalan. Di sepanjang "pita" ini, kapal hampir tidak terlihat bergerak maju dan mundur, yang terlihat seperti perlambatan dari samping.
Video promosi:
Eksperimen juga menunjukkan bahwa tidak ada perbedaan mendasar antara fenomena yang diamati oleh Nansen pada tahun 1983 dan Ekman pada tahun 1904. Osilasi Ekman berangsur-angsur lembab, dan kapal mulai bergerak perlahan dan dengan kecepatan konstan.
Karya para ilmuwan segera memunculkan hipotesis baru tentang salah satu misteri tertua umat manusia. Masih belum diketahui mengapa selama Pertempuran Actium (31 SM) kapal-kapal kuat Cleopatra terbunuh ketika mereka bertabrakan dengan armada Oktavianus yang lemah. Jika kita berasumsi bahwa teluk Aktia, tempat pertempuran terjadi, dipenuhi dengan air mati, jelas mengapa kekuatan kapal Cleopatra tidak membantu penguasa. Gesekan berbanding terbalik dengan kecepatan: semakin banyak Anda menyeret pada permukaan penahan, semakin ia menolak. Artinya, kapal-kapal Oktavianus yang lemah di perairan mati bisa lebih bermanuver dan lebih cepat daripada armada kuat Ratu Mesir.
