Dalam konsep mayoritas penduduknya, Antartika adalah benua tak berpenghuni, di mana di atas balok es dan salju sepanjang kilometer, kecuali hewan dan stasiun ilmiah langka, tidak ada siapa pun. Faktanya, Antartika jauh lebih kompleks daripada yang terlihat pada pandangan pertama.
Antartika adalah benua terbesar kelima di Bumi, dan lebih dari 400 danau telah ditemukan di bawah esnya, tetapi para ilmuwan hanya dapat menembus empat di antaranya. Ilmuwan Rusia adalah yang pertama mencapai danau tersebut pada tahun 2012, mengambil sampel dari Danau Vostok (petunjuk halus dari penemu danau hingga penemu pesawat ruang angkasa). Sampel mengungkapkan tiga karakteristik bakteri unik dari danau ini. Sejak itu, ahli genetika dan mikrobiologi terus mencari bentuk kehidupan lain di reservoir sub-es yang tertutup. Bentuk seperti itu, misalnya, bakteri WPS-2 dan AD3 - penghuni tanah ini tidak membutuhkan energi matahari atau panas bumi. Dengan pasokan nutrisi yang sangat sedikit, mereka benar-benar beralih ke "diet udara", yang merupakan penemuan luar biasa bagi para ilmuwan.
Penemuan di Antartika tidak terbatas pada badan air, para ilmuwan yang cermat baru-baru ini dapat menemukan di bawah Gletser Thwaites sebuah rongga raksasa dengan luas sekitar 40 kilometer persegi dan ketinggian sekitar 300 meter, yang dibentuk oleh pencairan sekitar 14 miliar ton es. Para ahli khawatir dengan penemuan ini karena beberapa alasan:
1) sebagian besar es mencair dalam waktu singkat - 3 tahun
2) rongga seperti itu secara signifikan mengurangi kekuatan gunung es, yang pada akhirnya menyebabkan percepatan kehancurannya dan peningkatan permukaan laut.
Meskipun demikian, tidak semua rongga di bawah es terbentuk dengan cara ini. Para peneliti juga menemukan kawah yang, sebaliknya, diisi dengan air, menciptakan danau sub-es baru. Ciri khas mereka hanyalah bahwa mereka tidak terisolasi dari lautan, dan oleh karena itu sangat kecil kemungkinannya mereka dapat menjadi habitat bagi bentuk kehidupan yang sampai sekarang tidak diketahui oleh sains dan dari sudut pandang penemuan tidak begitu menarik bagi sains.
Selain danau dan rongga di Antartika, terdapat gunung berapi aktif (dan total 91 gunung berapi ditemukan di benua itu) - misalnya, Gunung Erebus di Pulau Ross. Berkat dia, jaringan bercabang dari gua subglasial muncul di pulau itu. Uap vulkanik mencairkan "cache" di es, di mana para ilmuwan yang gelisah telah menemukan beberapa urutan DNA yang tidak sesuai dengan organisme yang dikenal. Artinya, di dalam gua ini mungkin terdapat spesies tumbuhan atau hewan yang belum diketahui ilmu pengetahuan. Selain itu, para peneliti sangat optimis dan tidak mengesampingkan kemungkinan menemukan ekosistem yang unik, dan bukan hanya organisme individu.
Video promosi:
Misteri lain yang dilemparkan benua itu kepada para ilmuwan adalah getaran sub-es misterius yang mengguncang Antartika setiap malam. Akan tetapi, rahasia ini terungkap relatif cepat: dengan analogi gempa bumi, permukaan es, karena mencairnya es dan pergerakan permukaan selanjutnya, mampu mengatur "gempa es".
Saya harus mengatakan bahwa penemuan yang disebutkan di atas hanyalah sebagian kecil dari apa yang telah dipelajari para ilmuwan tentang Antartika dalam beberapa tahun terakhir. Dan orang hanya bisa menebak berapa banyak lagi rahasia yang disimpan benua misterius ini di bawah esnya.
