Fakta bahwa seseorang yang kehilangan lengan atau tungkainya masih merasakan keberadaan organ-organ ini (sebut saja fenomena ini sensasi hantu) sudah lama diketahui. Bagian tubuh yang tidak ada dapat membeku, gatal, kesemutan, sakit, dll.
Selain itu, terkadang ada laporan bahwa seseorang, dalam kondisi ekstrim, mampu melakukan beberapa tindakan bahkan dengan tangan atau kaki yang tidak ada.
Untuk waktu yang lama, diyakini bahwa sensasi seperti itu muncul karena saraf yang dipotong oleh ahli bedah terus mengirim sinyal dari organ yang tidak ada ke otak. Tampaknya semuanya logis. Namun, kasus-kasus di mana seseorang dilahirkan tanpa beberapa bagian tubuh, tetapi tetap merasakannya, hipotesis ini tidak dapat menjelaskan. Terkadang sensasi ini bisa "tertidur" dan "bangun" untuk waktu yang lama hanya dalam beberapa situasi khusus. Ini kasus yang menarik.
Seorang pria 29 tahun berjalan dengan prostesis: dia lahir dengan lengan dan kaki yang cacat. Kedua tangan menempel langsung ke sendi siku dan kedua pergelangan kaki ke sendi lutut. Dia tidak tahu tentang sensasi hantu itu sampai ahli bedah di kedua kakinya mengangkat kista.
Setelah operasi, pasien tiba-tiba merasakan keberadaan kedua kaki: menurut dia panjangnya normal dan dia berdiri di atas kakinya, seperti semua orang. Pada saat yang sama, ia merasakan sepasang kaki lain setinggi lutut, tetapi menurutnya kaki "ekstra" ini telah bergeser ke samping dan eksis dengan sendirinya.
Ternyata "hantu", seolah-olah, mengisi bagian yang hilang dari "skema" tubuh manusia, dan terlepas dari alasan mengapa bagian tersebut tidak ada.
Ronald Melzak menjelaskan fenomena ini dengan apa yang disebut "neuromatrix" - sistem neuron yang saling berhubungan, yang menurut ilmuwan, secara genetik melekat pada setiap orang. Dialah yang menganalisis informasi sensorik yang masuk. Jika otak awalnya "diprogram" untuk fakta bahwa seseorang harus memiliki dua tangan, maka, dari sudut pandang otak, tangan itu ada di sana. Memang, bahkan orang yang lahir tanpa anggota tubuh merasakan sakit hantu di dalamnya.
Video promosi:
Hipotesis kedua diajukan oleh ahli bedah. Faktanya adalah bahwa setelah amputasi, saraf tunggul yang terluka tampak seperti "kepompong", membentuk nodus - neuroma. Dokter percaya bahwa simpul inilah yang secara berkala meradang dan mengirim sinyal ke batang otak, yang kemudian masuk ke korteks serebral, memicu nyeri bayangan. Namun, ternyata jika saraf yang bersangkutan dieksisi sepenuhnya, tidak ada yang berubah.
Kemudian para peneliti mulai mencari penyebab kerusakan pada sumsum tulang belakang, tetapi bahkan kemudian mereka mengalami kegagalan: bahkan paralitik, yang sumsum tulang belakangnya, seperti yang mereka katakan, robek, merasakan nyeri bayangan di bawah garis kerusakan.
Terakhir, upaya untuk menjelaskan fenomena tersebut dilakukan oleh Vilayanur Ramachandran, seorang profesor neurologi dan psikologi di University of California, San Diego.
Tetapi sebelum berbicara tentang hipotesis Ramachandran, mari kita buat sedikit penyimpangan. Faktanya adalah bahwa meskipun otak terdiri dari sel-sel saraf, ia tidak memiliki ujung sensorik, yang sensitif. Dan karena beberapa operasi otak tidak memerlukan anestesi umum, pasien tetap sadar sepenuhnya selama operasi tersebut dan dapat berkomunikasi dengannya.
Ini digunakan oleh ahli saraf Kanada Wilder Penfield. Operasi, misalnya, epilepsi, dia menstimulasi bagian tertentu dari korteks serebral dan bertanya kepada pasien di bagian tubuh mana sensasi yang sesuai muncul. Beginilah cara dia membuat "peta" dari korteks serebral.
Akan tetapi, mengherankan bahwa di "peta" banyak yang ternyata terbalik, organ-organ kita di atasnya tampaknya bergeser satu sama lain. Wajah, misalnya, "duduk" di batang tubuh sedemikian rupa sehingga bibirnya sangat dekat dengan lengan bawah. Anehnya, area genital berdekatan di "peta" dengan kaki, dll. Tidak ada yang bisa menjelaskan "gangguan" yang begitu mencolok.
Kemudian Martha Farah dari University of Pennsylvania menarik perhatian pada fakta bahwa janin, yang meringkuk dalam "bola" di dalam rahim ibu, sering kali menyentuh pipinya dengan tangan kecilnya, dan melipat kaki yang ditekuk menyilang sehingga kedua kakinya tepat berseberangan dengan alat kelamin. Ternyata "peta" otak sudah dibuat bahkan sebelum kita lahir!
Untuk waktu yang lama diyakini bahwa pada orang dewasa, "peta" otak tetap tidak berubah. Tetapi Ramachandran, setelah mempelajari beberapa karya rekan-rekannya, menduga bahwa ini jauh dari kasus dan bahwa misteri rasa sakit hantu dapat disembunyikan di dalamnya.
Sebuah kesempatan untuk memeriksa tebakan segera muncul dengan sendirinya: seorang pria yang telah menderita selama bertahun-tahun karena tidak ada yang bisa menggaruk tangannya yang diamputasi datang ke dokter. Mengetahui bahwa bibir sangat dekat dengan tangan di "peta" Penfield, Ramachandran memberi pasien nasihat berikut: jika tangan gatal, garuk bibir!
Jadi, ilmuwan tersebut memastikan bahwa beberapa bagian wajah pada "peta" memang mengambil alih fungsi dari "tetangga" yang tidak ada - tangan. Artinya telah terjadi perubahan pada "peta" otak. Menariknya, menurut peneliti, perubahan tersebut bisa terjadi cukup cepat - dalam waktu kurang dari satu atau dua bulan setelah amputasi.
Ada hubungan yang aneh antara hantu dan seks. Ternyata banyak orang dengan anggota tubuh yang diamputasi, berhubungan seks, merasakan intensitas orgasme yang sangat besar tidak hanya di tempat yang "seharusnya", tetapi juga di sepanjang kaki bayangan mereka. Ilmuwan menjelaskan hal ini dengan fakta bahwa pada "peta" otak, alat kelamin berdekatan dengan kaki, dan ketika alat kelamin dirangsang, otak membangunkan kaki yang hilang.
Dari wanita yang pernah menjalani amputasi payudara, Ramachandran mengetahui bahwa gairah seksual terjadi saat mereka menyentuh telinga, tulang selangka, dan tulang dada. Jelas: di "peta" otak, semua bagian ini berada paling dekat dengan puting payudara!
Beberapa korban khawatir anggota tubuh yang hilang itu kadang-kadang "membeku". Ramachandran menemukan bahwa semua pasien ini mengalami cedera lengan atau kaki di selempang selama beberapa bulan sebelum amputasi. Situasinya seolah-olah selama ini otak "merekam" dalam ingatannya posisi tak bergerak dari anggota tubuh yang dibalut perban. Timbul pertanyaan yang jelas: jika otak dapat diajarkan untuk menjadi lumpuh, maka dapatkah ia disapih dari kelumpuhan?
Dan ilmuwan itu menemukan perangkat yang didasarkan pada cermin, yang dirancang untuk "menipu" otak. Berkali-kali, pasien harus mengamati melalui cermin bagaimana lengan atau kakinya yang sehat bergerak. Dan otak setelah itu "tenang": dia mulai "berpikir" bahwa kedua anggota tubuhnya berfungsi normal. Akibatnya, otak, dan karenanya pasien, selamanya menyingkirkan sensasi hantu yang menyakitkan.
