Sisa-sisa palsu, yang diduga milik hominid kuno "Manusia Piltdown", diciptakan oleh Charles Dawson. Ini dikonfirmasi oleh para peneliti di University of Cambridge, yang melakukan penelitian untuk mempersempit tersangka dalam tipuan tersebut. Artikel ilmuwan diterbitkan di jurnal Royal Society Open Science.
Sisa-sisa Manusia Piltdown adalah pecahan tengkorak dan rahang bawah yang ditemukan oleh arkeolog amatir Charles Dawson pada tahun 1912. Mereka disajikan kepada komunitas ilmiah sebagai fosil milik manusia purba, yang merupakan salah satu bentuk peralihan antara primata primitif dan Homo sapiens. Terlepas dari kenyataan bahwa penemuan itu menjadi sensasi, jenazahnya menjadi subjek kontroversi dan menimbulkan keraguan di kalangan spesialis sampai ditentukan pada tahun 1953 bahwa "manusia Piltdown" itu palsu.
Selain Dawson, beberapa orang dicurigai melakukan pemalsuan, termasuk Arthur Conan Doyle, penulis karya detektif Sherlock Holmes. Untuk mengetahui siapa sebenarnya yang melakukan tipuan tersebut, para ilmuwan menggunakan analisis DNA dan sinar-X 3D serta mempelajari fosil tersebut secara rinci.
Rahang bawah dan gigi ternyata milik orangutan, mirip monyet dari pulau Kalimantan, sedangkan lubang di tengkoraknya diisi dempul yang digunakan untuk memperbaiki gigi. Fosil lainnya terbuat dari tulang dua atau tiga tengkorak manusia. Di dalam sisa-sisa, para ilmuwan menemukan kerikil halus, khas dari area di mana "mata rantai yang hilang" ditemukan.
Para ilmuwan telah memperdebatkan mengapa Dawson adalah penipu. Dia menemukan fragmen lain, termasuk gigi dan peralatan taring, dan semua fosil yang diduga ditemukan oleh arkeolog (total sekitar 40) kemudian ditemukan palsu. Bukti utama kesalahan Dawson adalah bahwa penemuan itu dibuat dengan cara yang sama menggunakan bahan yang sama. Namun, para ilmuwan mengakui bahwa dia bisa saja memiliki kaki tangan. Misalnya, pendeta Prancis Pierre Teilhard de Chardin dapat secara aktif membantunya dalam menciptakan sebuah hoax.
