Ilmuwan dari Montana State University telah menemukan sisa-sisa dinosaurus terbesar di Amerika Utara dan salah satu yang terbesar yang diketahui hingga saat ini di dunia. Sebuah artikel oleh para peneliti yang menjelaskan penemuan itu muncul di jurnal Acta Palaeontologica Polonica
Individu yang ditemukan oleh para ilmuwan termasuk spesies sauropoda (dinosaurus bergerak dengan empat kaki) Alamosaurus sanjuanensis, ditemukan pada tahun 1922. Sampai saat ini, diyakini bahwa ini besar, tetapi bukan dinosaurus terbesar - berat tubuh Alamosaurus dewasa mencapai 33 ton. Akan tetapi, pada tahun 2009, muncul sebuah karya yang membuktikan bahwa sisa-sisa A. sanjuanensis terbesar yang diketahui pada saat itu bukan milik orang dewasa, melainkan milik "pemuda" yang masih dalam masa pertumbuhan.
Sebagai bagian dari pekerjaan baru, para ilmuwan menganalisis tulang yang ditemukan di negara bagian New Mexico antara tahun 2003 dan 2009. Membandingkan hasil pengukuran dan rekonstruksi fragmen tulang (kerangka individu yang mereka teliti hanya lengkap 30 persen) dengan data dinosaurus lain, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa massa Alamosaurus mencapai 73 ton.
Para ilmuwan belum dapat menyebutkan panjang pasti kadal tersebut, merujuk pada kesulitan mendasar dalam menentukan bentuk tubuh kadal berdasarkan bagian kerangka. Pada saat yang sama, para peneliti percaya bahwa dinosaurus itu adalah salah satu yang terbesar di dunia - khususnya, ukurannya dapat dibandingkan dengan Argentinosaurus.
Argentinosaurus
Pertanyaan tentang dinosaurus darat mana yang dapat dianggap yang terbesar yang diketahui saat ini adalah topik perdebatan sengit. Misalnya, menurut beberapa ahli paleontologi, kadal terbesar adalah Amphicoelias fragillimus, yang massanya mencapai 50 ton. Pada saat yang sama, perkiraan ini didasarkan pada satu ruas tulang belakang, yang hilang setelah dideskripsikan dan dipelajari pada tahun 70-an abad yang lalu.
