Planet katai baru ditemukan di tepi tata surya
Sebuah planet kerdil seukuran Belarusia telah ditemukan di luar orbit Pluto. Benda dingin itu ditemukan menggunakan sistem teleskop radio yang baru-baru ini dipasang di Chili.
Para astronom telah menemukan sebuah objek besar di pinggiran tata surya, yang kemungkinan besar adalah planet katai, yang telah diberi nama sendiri - DeeDee, atau Planet Katai Jauh, planet katai. Penemuan benda ini diumumkan pada akhir tahun 2016, tetapi hampir tidak ada yang diketahui tentang sifatnya.
Strukturnya dapat dipelajari lebih lanjut dengan bantuan alat yang ampuh - kompleks teleskop radio ALMA (Atacama Large Millimeter Array) di Chili.
66 antena parabola ini, ditugaskan pada tahun 2013, telah menjadi salah satu instrumen astronomi radio terkuat di dunia. Mereka membentuk interferometer radio, yang memungkinkan pembuatan gambar objek jauh dengan resolusi spasial tinggi.
DeeDe, yang dinamai 2014 UZ224 saat ditemukan, berada tiga kali lebih jauh dari Matahari daripada Pluto, dan merupakan objek trans-Neptunian terbesar berikutnya setelah planet kerdil Eris. Menurut perhitungan para ilmuwan, tepat di luar orbit Neptunus mungkin ada puluhan ribu objek serupa yang menunggu untuk ditemukan.
Pengamatan baru di ALMA memungkinkan untuk pertama kalinya secara akurat menentukan ukuran objek trans-Neptunus - 635 km, yang merupakan dua pertiga dari ukuran Ceres, sebuah planet kerdil yang mengorbit di sabuk asteroid utama antara orbit Jupiter dan Mars. Dengan ukuran ini, benda yang ditemukan pasti berbentuk bulat, dan ini merupakan kriteria yang diperlukan International Astronomical Union untuk mengklasifikasikannya sebagai planet katai. “Jauh di luar orbit Pluto adalah daerah yang secara mengejutkan kaya akan benda-benda planet. Beberapa cukup kecil, sementara yang lain dapat dibandingkan dengan Pluto dan lebih besar, - kata David Gerdes dari University of Michigan, penulis publikasi di Astrophysical Journal Letters.
Gambar DiDee dari teleskop radio ALMA
Video promosi:
“Karena jaraknya sangat jauh dan redup, sangat sulit untuk menangkapnya, apalagi memeriksanya secara mendetail. ALMA, bagaimanapun, secara unik mampu memberi tahu kami fitur-fitur menyenangkan dari dunia yang jauh ini."
DeeDe saat ini 92 unit astronomi dari Matahari (1 SA sama dengan jarak dari Bumi ke Matahari), dalam orbit seperti itu periode revolusi lengkap mengelilingi Matahari lebih dari 1100 tahun.
Dan cahaya dari benda ini mencapai bumi dalam 13 jam.
Perbandingan ukuran DeeDe dengan wilayah AS, ukuran Bulan dan Pluto
Gerdes dan koleganya melaporkan penemuan tubuh ini pada Oktober 2016, penemuan itu dilakukan dengan menggunakan teleskop optik 4 meter di Observatorium Cerro Tololo di Chili sebagai bagian dari Survei Energi Gelap untuk mempelajari energi gelap di alam semesta.
Survei ini memberikan para astronom sejumlah besar gambar langit, yang memungkinkan pencarian objek jauh baru di tata surya. Awalnya, lebih dari 1,1 miliar kandidat diperoleh dengan menganalisis gambar. Kebanyakan dari mereka ternyata bintang latar yang jauh atau bahkan galaksi. Namun, sebagian kecil dari mereka berhasil melihat gerakan mereka sendiri dan membuktikan bahwa ini adalah objek trans-Neptunian.
DeeDe terlihat dalam 12 gambar terpisah, yang analisisnya hanya memberikan jarak ke objek dan parameter orbitnya. Ukurannya tetap tidak diketahui: DeDee bisa jadi asteroid kecil dengan kecerahan tinggi atau, sebaliknya, objek besar dengan albedo rendah (indeks refleksi).
Teleskop radio ALMA (41 "piring" berpartisipasi dalam pengamatan) berhasil menangkap fluks radiasi lemah dari benda ini dalam kisaran milimeter, yang besarnya berbanding lurus dengan ukurannya. “Kami menghitung bahwa benda ini pasti sangat dingin, hanya 30 derajat di atas nol mutlak,”jelas Gerdes.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa permukaan DeDe hanya memantulkan 13% sinar matahari yang jatuh di atasnya, hampir sama dengan tanah kering. Menurut para astronom, benda-benda seperti itu terbentuk pada tahap awal pembentukan tata surya, dan teknik yang digunakan dalam penemuan tersebut dapat membantu dalam penemuan planet kesembilan di tata surya, yang telah diburu para astronom sejak Januari 2016.
Pavel Kotlyar
