Planet Sembilan yang "cemburu" mungkin telah mengasingkan saudara-saudaranya karena perhatian mereka pada matahari, tulis New Scientist.
Jika Sembilan Planet yang masif ada di tata surya kita, itu bisa menjelaskan mengapa planet-planet tersebut tidak sejajar dengan matahari.
Delapan planet besar masih berputar mengelilingi Matahari di bidang asal kelahirannya. Matahari berputar pada porosnya sendiri, tetapi yang mengejutkan, rotasinya miring: sumbu terletak pada sudut 6 derajat relatif terhadap garis tegak lurus bidang planet.
Ada beberapa teori untuk menjelaskan kemiringan aneh ini, termasuk tarikan sementara bintang yang lewat ribuan tahun yang lalu, atau interaksi antara medan magnet Matahari dan piringan berdebu purba yang membentuk Tata Surya. Tetapi cukup sulit untuk menjelaskan mengapa rotasi Matahari sejajar dengan planet-planet.
Dua kelompok astronom baru saja mendapatkan penjelasan baru: planet masif hipotetis di tata surya luar dapat mengganggu orbit semua planet lain.
Awal tahun ini, Michael Brown dan Konstantin Batygin dari California Institute of Technology di Pasadena berpendapat bahwa Planet Sembilan mungkin bertanggung jawab atas beberapa pergerakan dunia es yang tidak menentu di tata surya bagian luar. Setelah menggabungkan ciri-ciri dunia planet ini ke dalam model kita, lebih banyak makna muncul dalam "intrik" langit.
Ide tersebut sekarang dapat diperluas ke orbit semua planet, kata Elizabeth Bailey, juga dari Institut Teknologi California, yang melakukan penelitian dengan Brown dan Batygin.
“Karena kami yakin Planet Sembilan memiliki kemiringan yang signifikan, jika ada, itu berarti planet itu juga akan memiringkan benda lain," kata Bailey, dan hanya dalam jumlah yang tepat. “Ini adalah salah satu bagian dari teka-teki yang tampaknya cocok dengan yang lain. Dan itu tampaknya mendukung hipotesis keberadaan planet kesembilan."
Video promosi:
Planet ini harus memiliki massa 5 hingga 20 kali massa Bumi dan orbit yang sangat eksentrik, mencapai jarak 250 kali lebih besar pada titik terjauh daripada dari Bumi ke Matahari. Lintasan memanjang ini membuat beberapa orang berspekulasi bahwa exoplanet pernah diculik oleh matahari.
Jika itu terjadi cukup awal, maka efek gravitasinya cukup (sejak tata surya baru saja lahir) untuk mengubah bidang orbit planet dari kesejajarannya dengan matahari, kata Bailey. Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus semuanya akan bergerak dengan cara yang sama, sehingga Planet Sembilan tidak dapat memindahkannya satu per satu, seperti di pinball. Sebaliknya, seluruh tata surya akan miring secara keseluruhan.
Kemiringan Planet Sembilan, bukan massanya, adalah faktor kunci, kata Alessandro Morbidelli dari Observatorium di Cote d'Azur di Nice, Prancis, yang secara independen mencapai kesimpulan serupa. Jika soal massa, maka Jupiter akan menjadi tersangka utama.
Yang penting adalah planet yang mengganggu itu keluar dari bidangnya. Jupiter tidak bisa menentukan sudut kemiringannya sendiri, katanya.
Namun, kemiringan matahari tidak membuktikan keberadaan Planet Sembilan. Ini membutuhkan pengamatan dengan teleskop.
