Menanam hutan baru tidak selalu menguntungkan alam, demikian temuan para ilmuwan Prancis. Pohon yang tumbuh di Eropa setelah 1750 sebenarnya telah meningkatkan pemanasan global. Studi baru ini ditampilkan dalam jurnal Science.
Pada 1750-1850, luas hutan Eropa menurun tajam - sekitar 190 ribu kilometer persegi. Namun, revolusi industri menghentikan proses ini. Berkat transformasi batu bara, minyak dan gas menjadi sumber energi utama dari tahun 1850 hingga 2013, luas hutan di Eropa bertambah 386 ribu kilometer persegi.
Selain itu, semua wilayah ini tidak lagi liar: sekarang rimbawan mengatur hingga 85 persen hutan di Eropa. Ruang hijau dikelola secara ilmiah. Secara khusus, ini berarti bahwa spesies pohon yang tumbuh cepat dan bernilai ekonomis (pinus dan cemara) ditanam di sana.
Namun, kebijakan ini justru berkontribusi pada pemanasan global. Pertama, pembukaan hutan melepaskan karbon ke atmosfer yang sebelumnya tersimpan di dedaunan, pohon mati, dan tanah. Kedua, dominasi tumbuhan runjung pada spesies berdaun lebar secara signifikan memengaruhi Albedo - jumlah radiasi matahari yang dipantulkan ke luar angkasa. Pinus dan cemara menyerap lebih banyak panas daripada pohon ek dan beech.
“Hutan modern menyimpan lebih sedikit karbon dibandingkan pendahulunya di abad ke-18. Pergeseran menuju tumbuhan runjung memberi pemanasan Eropa hampir 0,12 derajat. Peningkatan ini kira-kira sama dengan enam persen dari efek pembakaran bahan bakar fosil terhadap pemanasan global,”kata penulis utama Kim Naudts.
Para ilmuwan mendesak untuk tidak mempertimbangkan penanaman hutan baru sebagai obat mujarab untuk perubahan iklim dan berhati-hati tentang spesies pohon apa yang ditanam oleh rimbawan.
