Astronom dan programer NASA telah menciptakan sistem peringatan dini "serangan asteroid" yang hampir pasti dapat mendeteksi asteroid yang mendekati jarak dekat yang berbahaya lima hari sebelum mencapai Bumi, Universe Today melaporkan.
Dalam beberapa dekade terakhir, para ilmuwan di seluruh dunia telah secara aktif memantau asteroid di dekat Bumi dan melakukan semacam sensus luar angkasa, mencoba memahami betapa berbahayanya mereka bagi umat manusia. Ada begitu banyak asteroid di ruang dekat Bumi sehingga para astronom harus membuat skala khusus untuk memperkirakan seberapa besar kemungkinan mereka akan jatuh ke Bumi.
Terlepas dari semua ini dan sejumlah besar asteroid yang ditemukan dalam beberapa tahun terakhir menggunakan teleskop berbasis darat dan observatorium orbital inframerah WISE, banyak asteroid besar dan objek kecil yang tak terhitung jumlahnya seukuran meteorit Chelyabinsk, yang jatuh ke Bumi pada Februari 2013, tetap belum ditemukan. kemanusiaan.
Seperti yang dilaporkan NASA pada tahun 2011 pada presentasi pertama katalog NEOWISE, saat ini hanya lima ribu asteroid yang diketahui berukuran sekitar seratus meter, sementara jumlah totalnya diperkirakan beberapa puluh ribu. Jumlah benda yang lebih kecil di dalam sabuk asteroid utama bisa lebih besar lagi dan mencapai satu juta.
Untuk alasan ini, NASA, Roscosmos, dan badan antariksa lainnya secara aktif mengerjakan pengembangan sistem untuk mendeteksi asteroid bahkan sebelum mendekati Bumi, dan sedang memikirkan untuk menciptakan sarana "pertahanan ruang angkasa".
Produk pertama dari jenis ini adalah sistem Scout, yang dikembangkan di NASA dan berhasil diuji pada akhir Oktober dan awal November. Dengan menggunakan teleskop PAN-STARRS otomatis, ia dapat mendeteksi asteroid 2016 UR36 lima hari sebelum pendekatannya ke planet ini, menghitung diameternya - dari 5 hingga 25 meter - dan menentukan jarak yang akan didekati - sekitar 1,3 jarak antara Bulan dan Tanah.
Lima hari mungkin tampak terlalu singkat, bahkan tidak cukup untuk mengirim misi dengan Bruce Willis ke asteroid yang berpotensi berbahaya, tetapi para ilmuwan sebelumnya dapat melihat "pembunuh" luar angkasa hanya beberapa jam sebelum jatuh ke Bumi. Dalam lima hari, setidaknya, dimungkinkan untuk menilai konsekuensi jatuhnya dan mengambil tindakan yang tepat untuk menyelamatkan penghuni zona tempat jatuhnya.
Pada tahun 2018, NASA akan meluncurkan mikrosatelit NEA Scout ke orbit untuk membantu pengintai darat mengisi celah dalam pengetahuan tentang asteroid seperti Chelyabinsk. Ketika benda seperti itu mendekati Bumi, salah satu wahana akan terbang ke atasnya, mengambil gambar detail permukaannya, dan juga "menyentuhnya" untuk mempelajari struktur interior dan komposisi kimianya.
Video promosi:
