Dalam materi di bawah ini, istilah "agen" mengacu pada orang atau hewan yang hantunya dapat dilihat, dan istilah "perseptif" mengacu pada orang yang melihat hantu ini atau itu.
Menurut sebuah penelitian yang menjelaskan ciri-ciri utama hantu, yang diterbitkan pada tahun 1956 oleh sosiolog dan peneliti Amerika Hornell Hart dan kolaboratornya, tidak ada perbedaan yang signifikan antara hantu makhluk hidup dan orang mati. Dalam beberapa kasus, hantu tampak bagi pengamat sebagai makhluk yang cukup nyata dan korporeal yang memiliki garis yang cukup jelas dan bahkan (jika mereka adalah sosok manusia) pakaian. Dalam kasus lain, hantu tampak buram, transparan, memancarkan cahaya. Kadang-kadang mereka dicirikan oleh rumpun dan ketidakpastian bentuk. Beberapa saksi mata bahkan menggambarkannya sebagai garis atau titik cahaya.
Hantu muncul dan menghilang sepenuhnya tanpa diduga. Terkadang mereka perlahan mencair. Mereka memiliki kemampuan untuk menembus dinding dan berbagai objek, atau melewatinya. Mereka bisa membuat bayangan dan bahkan dipantulkan di cermin. Untuk beberapa hantu, serangkaian gerak tubuh dan gerakan yang sangat terbatas merupakan karakteristik (seperti boneka dalam teater boneka), yang ditujukan, misalnya, untuk menarik perhatian penerima ke luka di tubuh hantu. Hantu lain lebih halus dan bahkan bisa berbicara. Menurut beberapa bukti, kemunculan hantu bisa disertai dengan suara, bau, sensasi dingin, atau pergerakan benda nyata di sekitar perseptif.
Terkadang pengamat mencoba menyentuh hantu tersebut. Dalam kebanyakan kasus, upaya seperti itu berakhir dengan tangan penerima melewati hantu, tetapi ada juga bukti bahwa jari-jari tersebut merasakan sejenis zat yang menyerupai pakaian tipis.
Hantu yang muncul di tempat yang sama, dengan demikian mengungkapkan hubungan emosional tertentu dengan tempat ini, misalnya dengan kekerasan atau kematian mendadak yang menimpa mereka di sana. Juga diyakini bahwa hantu tersebut adalah roh orang mati yang terkait dengan bumi, tidak dapat meninggalkan tempat ini karena beberapa urusan yang belum selesai (lihat Pembebasan).
Beberapa peneliti roh dan segala sesuatu yang berhubungan dengan mereka yakin bahwa beberapa hantu (misalnya, roh orang mati yang muncul secara teratur di tempat yang sama) sebenarnya memiliki pikiran yang memungkinkan mereka untuk menjalin kontak medium dengan mereka. Beberapa hantu tidak menanggapi setiap upaya untuk menjalin kontak, atas dasar itu para peneliti menyimpulkan bahwa dalam kasus ini hantu mewakili sesuatu seperti semacam "catatan" mental dari peristiwa ini atau itu.
REVENANT - GHOST
Orang mati yang bangkit dari kubur. "Ghost" adalah istilah yang digunakan secara luas di masa lalu, dan terkadang masih digunakan secara sinonim dengan kata "ghost" (GHOST). Di hampir semua peradaban, setidaknya selama periode tertentu perkembangan sejarah mereka, ada kepercayaan pada kemampuan orang mati untuk kembali ke dunia orang hidup. Manusia dan hewan bisa jadi hantu.
Hantu dapat mengambil berbagai bentuk - dari makhluk seperti kabut (yang sesuai dengan konsep hantu modern) hingga bentuk padat yang tampak hidup hingga tiba-tiba menghilang. Dalam cerita rakyat Irlandia, hantu bisa menjadi mayat hidup, tubuh yang hidup dalam waktu singkat untuk mengambil bagian dalam pemakaman mereka sendiri. Vampir juga bisa dilihat sebagai hantu.
Diskusi tentang fenomena ini, kemungkinan motif untuk kembalinya orang mati dan teori terkait (lihat Hantu).
