Gambar satelit dari probe ESA menunjukkan bahwa Gletser Larsen, bagian paling rentan dari lapisan es Antartika, hampir sepenuhnya lepas dari daratan dan dalam beberapa minggu mendatang akan berubah menjadi gunung es raksasa dengan luas Estonia, menurut situs badan antariksa.
“Retakan itu hanya perlu lima kilometer untuk diatasi untuk mencapai perairan laut. Dengan menggunakan citra dan data dari CryoSat, kami menghitung ketebalan es dan sampai pada kesimpulan bahwa puncak gunung es akan setinggi 190 meter, dan akan mengandung sekitar 1.155 kilometer kubik es. Akan ada 210 meter es lagi di bawah air,”kata Noel Gourmelen dari Universitas Edinburgh, Skotlandia.
Ahli iklim, ahli kelautan, dan ilmuwan lain telah lama percaya bahwa perubahan iklim mengancam terutama untuk menghancurkan cadangan es utara di Bumi - gletser Greenland dan lapisan es kutub utara.
Dalam beberapa tahun terakhir, pandangan ini mulai berubah, karena para ilmuwan telah menemukan bukti bahwa yang pertama menghilang, bukan es utara, tetapi bagian dari gletser Antartika, yang menyebabkan bencana kenaikan permukaan laut. Untuk alasan ini, NASA terus memantau keadaan es selatan dalam rangka proyek IceBridge, mempelajarinya menggunakan pesawat pengintai, dan ESA memantau kondisi mereka menggunakan satelit Sentinel-1 dan CryoSat-2.
Studi-studi ini menunjukkan bahwa kandidat penghancuran yang paling rentan dan dijamin secara praktis adalah apa yang disebut Gletser Larsen di pantai timur Semenanjung Antartika - gletser ini mulai hancur pada tahun 1995, dan pecahan terakhir dari gletser ini, seperti yang ditunjukkan oleh data IceBridge, seharusnya memulai perjalanan mereka hingga terlupakan. musim panas terakhir.
Inilah yang sebenarnya terjadi - gambar udara terbaru yang diambil oleh NASA pada awal Desember tahun lalu menunjukkan bahwa retakan raksasa sepanjang 112 kilometer, lebar sekitar 100 meter dan kedalaman sekitar 500 telah muncul di Gletser C Larsen, bagian terakhir dari massa es Larsen. meter.
Retakan ini terus berkembang pesat tahun ini, mencapai panjang 200 kilometer pada Juli 2017. Sekarang gletser Larsen C "menahan" massa es Antartika dengan garis es sempit yang tebalnya hanya lima kilometer. Ketika retakan mencapai perairan lautan dunia, gletser tersebut akan berubah menjadi gunung es raksasa, yang luasnya akan mencapai sekitar 6.500 kilometer persegi, yang sebanding dengan wilayah Estonia atau wilayah Moskow.
Video promosi:
Dalam beberapa minggu atau bulan, ketika gunung es raksasa ini muncul, otomatis akan menjadi struktur terbesar dari jenisnya, yang kelahirannya telah didokumentasikan oleh umat manusia.
Belum jelas apakah bekas gletser Larsen C akan "melakukan perjalanan" melintasi lautan bumi sebagai satu bagian es, atau apakah itu akan terbelah menjadi banyak gunung es lain dengan ukuran yang lebih sederhana. Bagaimanapun, para ilmuwan berencana untuk memantau nasibnya dalam beberapa bulan dan tahun mendatang, karena gunung es sebesar ini dan puing-puingnya dapat menjadi ancaman bagi kapal yang melewati Selat Drake atau melalui perairan laut selatan di lepas pantai Afrika dan Australia.
