Hampir setahun yang lalu, Gletser Larsen C Antartika melahirkan gunung es A-68, salah satu bongkahan es terbesar dalam sejarah. Rekaman satelit menunjukkan perpecahan, pemisahan, dan perjalanan gunung es berikutnya selama 12 bulan terakhir. Iceberg A-68 adalah gunung es terbesar keenam yang diketahui. Pada saat pemisahan, blok dengan luas 5800 sq. km (hampir sepertiga dari luas Krimea, jika ada) beratnya hampir 1000 miliar ton. Dibebaskan dari lapisan es Larsen S, A-68 perlahan mulai melayang ke utara. Lambat adalah kata kuncinya. Seperti yang ditunjukkan dalam penembakan, balok es yang sangat besar ini tidak terburu-buru.
Adrian Luckman dan Maratine O'Leary dari proyek MIDAS, sebuah proyek penelitian Inggris di Antartika yang menyelidiki dampak perubahan iklim pada lapisan es Larsen C, mengatakan bahwa gunung es tidak mengapung jauh karena lapisan es yang padat di Laut Weddell.
“Gunung es didorong oleh arus laut, pasang surut dan angin, dan ujung utaranya berulang kali terdampar di dekat Bowden Glacial Rise,” tulis Luckman dan O'Leary. "Landasan ini pada akhirnya menyebabkan fragmentasi lebih lanjut dari gunung es pada Mei 2018."
Bagian baru dari gunung es tidak cukup besar untuk mendapatkan namanya sendiri, tetapi total area kehilangan A-68 di bulan Mei dengan sendirinya akan menjadi ukuran kota kecil. Seiring waktu, gunung es akan terus bergerak ke laut secara bertahap; itu akan memakan waktu puluhan tahun. Para ilmuwan memperkirakan bahwa A-68 telah kehilangan 12% dari total beratnya selama setahun terakhir. Tapi itu masih tetap besar.
Ilya Khel
