Neanderthal mungkin adalah "ahli kimia" Zaman Batu yang maju - para ilmuwan telah menemukan petunjuk bahwa penduduk asli Eropa yang pertama mungkin telah menggunakan mangan dioksida untuk menyalakan api.
Penduduk asli Eropa pertama menyalakan api mereka menggunakan perkembangan teknologi tinggi di Zaman Batu - penggalian menunjukkan bahwa mereka menggunakan mangan dioksida dan oksidan lain untuk menyalakan kayu, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di Laporan Ilmiah.
Untuk waktu yang cukup lama para antropolog dan paleontologi percaya bahwa Neanderthal, "sepupu" Eropa dari nenek moyang kita, terlihat lebih rendah dari mereka dalam perkembangan budaya, tidak memiliki bakat berbicara, budaya, agama, dan bahkan kemampuan untuk menyalakan api. Selama lima tahun terakhir, semua mitos ini, ternyata, berhasil dipatahkan oleh penemuan baru di Kroasia, Israel, dan Spanyol.
Peter Heyes dari Universitas Leiden (Belanda) dan rekan-rekannya menemukan bahwa Neanderthal secara nyata "lebih maju" daripada Cro-Magnons dalam membuat api, mengungkapkan tujuan yang tidak biasa dari salah satu mineral, yang, seperti yang diyakini para ilmuwan sebelumnya, digunakan oleh penduduk pertama Eropa secara eksklusif di tujuan dekoratif.
Menurut para peneliti, di situs Neanderthal di Prancis dan di bagian lain Eropa, ahli paleontologi sering menemukan "kubus" aneh dari mineral gelap, oksida mangan.
Tujuannya, seperti yang terlihat pada awalnya, cukup jelas - jejak zat ini dapat ditemukan di dinding hampir semua gua Neanderthal, tempat penghuninya meninggalkan lukisan. Cat hitam, merah dan coklat berdasarkan zat ini, menurut antropolog modern, digunakan oleh Neanderthal sebagai dasar untuk menggambar tubuh atau tato.
Mempelajari potongan mangan dioksida dari gua Pesch-de-Lazet di Prancis selatan, penulis artikel menarik perhatian pada fakta bahwa semua fragmen mineral ini secara eksklusif terdiri dari mangan dioksida, subspesies yang lebih langka dari oksida logam ini, dan bukan hanya oksida mangan, yang memiliki kesamaan. warna dan sifat "dekoratif" lainnya.
Di sisi lain, mangan dioksida, seperti yang diketahui dari buku teks kimia mana pun, adalah agen pengoksidasi dan katalis yang kuat untuk reaksi oksidasi dan pembakaran. Hal ini mendorong para ilmuwan untuk percaya bahwa penghuni gua menghargai "kubus" bukan karena warnanya, tetapi karena sifat kimianya.
Video promosi:
Karena permukaan setiap blok oksida ini memiliki banyak goresan dan bekas gesekan, Hayes dan rekan-rekannya menyarankan agar Neanderthal menumbuk mangan dioksida dan menggunakan bubuk yang dihasilkan untuk menyalakan api. Para ilmuwan mencoba mengulangi "pengetahuan" mereka - mereka menyiapkan satu set serutan kayu dan mencoba menyalakan api, secara bertahap memanaskannya.
Seperti yang ditunjukkan oleh eksperimen ini, penambahan bahkan sejumlah kecil bubuk oksida menurunkan suhu penyalaan lebih dari 100 derajat, dari 350 menjadi kurang dari 250 derajat Celcius, memungkinkan untuk menyalakan api dengan bantuan alat dan teknik yang mungkin tersedia untuk Neanderthal 40-50 ribu bertahun-tahun lalu.
Para ilmuwan menekankan bahwa temuan mereka bukanlah bukti langsung bahwa Neanderthal benar-benar menggunakan cara "kimiawi" semacam itu untuk mempercepat penerangan api - bukti langsung tentang hal ini belum ditemukan.
Di sisi lain, dengan warna mangan dioksida yang serupa di satu sisi dan oksida mangan dan abu yang "umum" di sisi lain, sulit untuk menemukan alasan rasional mengapa orang-orang Pesch de Laz menghabiskan waktu dan sumber daya untuk mencari dioksida yang langka. Dengan demikian, jika ide-ide ini dikonfirmasi dalam penggalian di masa depan, kita akan menerima bukti lebih lanjut bahwa Neanderthal jauh lebih pintar daripada yang biasa kita pikirkan.
