Toserba terbesar "Inovasi" terletak di Jalan Neuve - hampir di pusat kota Brussel. Itu adalah hari biasa di bulan Mei, hampir jam setengah dua sore, ketika department store biasanya memiliki pengunjung paling banyak. Ada 1.200 pelayan saja. Pada saat inilah kebakaran terjadi di sebuah department store, yang sudah lama tidak terlihat di Belgia yang makmur.
Ternyata kemudian, api mulai terjadi di lantai empat di bagian alat-alat olahraga dari ledakan kaleng butana. Tenda dan peralatan wisata lainnya terbakar. Api menyebar dengan kecepatan kilat ke lantai lain, dan dalam beberapa menit department store bertingkat itu berubah menjadi api yang berkobar. Sistem alarm dan sistem pemadam kebakaran otomatis ternyata rusak, dan, seperti yang kemudian diklaim oleh karyawan toko, alarm tidak berfungsi.
Salah satu pramuniaga, yang bekerja di lantai empat, lalu berkata: "Saya melihat asap hitam yang menyebar bukan dari bawah, tetapi dari atas." Pramuniaga lainnya - dari bagian anak-anak - juga memperhatikan asap dan berlari mencari kepala keamanan toko serba ada. Tidak menemukannya, dia memberi tahu petugas pemadam kebakaran yang dia temui. Dia kembali bersamanya dan mencoba memadamkan api dengan alat pemadam api. Tetapi ketika ini tidak dapat dilakukan, petugas pemadam kebakaran menelepon pemadam kebakaran kota melalui telepon.
Sementara itu, kepanikan mulai terjadi di department store. Bingung dengan ketakutan dan teror, orang-orang melarikan diri ke segala arah. Menemukan diri mereka dalam kegelapan, mereka menabrak counter, saling menjatuhkan, yang membuat kebingungan dan kekacauan semakin intens. Beberapa, melarikan diri dari kobaran api, dilempar keluar jendela langsung ke trotoar. Akibat kobaran api, aliran listrik terputus, dan akibatnya elevator penumpang terhenti. Banyak dari mereka diblokir, dan orang-orang di dalamnya dibakar sampai mati. Api menewaskan lebih dari 320 orang, ratusan luka-luka dibawa ke rumah sakit.
Seorang wanita berdiri selama empat puluh menit di jendela yang terbuka di lantai empat, menunggu petugas pemadam kebakaran menghubunginya. Dan selama ini, yang bagi pelanggan terlihat selamanya, mereka harus memutuskan kabel penerangan kota untuk mencapai jendela. Ketika wanita itu akhirnya dengan aman diturunkan ke tanah, desahan lega terdengar dari kerumunan di bawah.
Di tempat lain, seorang pria tua dengan energi putus asa naik ke langkan, berpegangan pada pipa pembuangan, dan setelah lima menit - juga tampaknya keabadian - meluncur ke tanah. Tangannya terbakar parah dan terkoyak.
Nev Street ditutupi pecahan kaca, kanvas logam tergeletak di tanah, dan di fasad department store, bahkan setelah bencana, jendela-jendela toko yang kosong menganga selama beberapa hari. Penduduk lingkungan yang berdekatan dengan department store segera dievakuasi, karena api yang ditiup angin dapat menyebar ke jalan-jalan tetangga.
Kepala pemadam kebakaran kota Brussel kemudian mengenang: “Ketika kami tiba, sebongkah api sudah membubung di atas department store. Tanpa ragu-ragu, kami melakukan pekerjaan penyelamatan: kami merentangkan kanvas di bawah, memasang beberapa tangga. Tapi segera tangga pelarian itu sendiri terbakar. Saat kritis datang pada jam 4 sore, ketika api menyebar ke Damier Street dan jatuh seperti badai api di rumah-rumah yang berdiri di atasnya."
Video promosi:
Api segera mencapai gudang tekstil Fischer di Jalan Kanon. Panasnya sedemikian rupa sehingga salah satu helm pemadam kebakaran terbakar. Kenapa ada helm! Di lantai enam toko Priba di dekatnya, pintu lapis baja tahan api yang dirancang untuk suhu 1050 ° C meleleh.
Semua pasukan pemadam kebakaran Brussel berkumpul di jalan Neuve. Namun akses jalan menuju lokasi kebakaran begitu sempit sehingga mobil pemadam kebakaran harus bermanuver dengan susah payah. Sangat sulit untuk mendekatkan tangga besar dan mendorongnya ke depan. Terlepas dari semua tindakan yang diambil, api terus mengamuk dengan kuat dan kuat. Kubah dan atap toko roboh. Balok dan pecahan kaca menghujani. Fasad department store, yang menghadap ke Damier Street dan Martyr Square, runtuh. Jalan-jalan kota yang berdekatan dengan department store "Inovasi" dipenuhi orang, tidak pernah di Brussel ada kebakaran yang begitu mengerikan dan merusak.
Sebuah pabrik sutra sudah terbakar, dan ancaman membayangi pertukaran telepon di dekatnya. Petugas pemadam kebakaran mendobrak pintu rumah yang terbakar untuk memadamkan api dari dalam, tetapi angin kencang mengangkat api dan membawanya lebih jauh. Setelah pabrik sutra, bengkel pembuat lemari berkobar, kemudian kamar bayi dan sekolah.
Dipasang di pintu keluar api, meriam air, seperti artileri, mengepung fasad bangunan yang terbakar. Tetapi api tidak hanya tidak mereda, tetapi sebaliknya bertambah, dan petugas pemadam kebakaran tambahan harus dipanggil dari kota tetangga Liege. Upaya bersama dari regu pemadam kebakaran kedua kota tersebut menghentikan aliran api dari sisi Nev Street, tetapi keberhasilan ini tidak lama lagi menyenangkan mereka. Keprihatinan mencengkeram petugas pemadam kebakaran ketika mereka mengetahui bahwa di ruang bawah tanah department store Inovasi ada sebuah tangki berisi bahan bakar minyak seberat lima belas ton. Dan setiap saat bisa menyala … Untungnya, ledakan dahsyat dapat dihindari, tetapi toserba itu sendiri hampir habis terbakar. Toko Priba besar dan bangunan lainnya rusak parah.
Beberapa hari setelah kebakaran, sebuah komisi khusus dibentuk untuk menyelidiki, khususnya, pertanyaan berikut: mengapa bangunan modern department store Inovasi, yang dibangun dengan kokoh dan andal, tidak mampu menahan unsur api. Salah satu surat kabar Brussels mengutip, sebagai contoh, bencana alam Abad Pertengahan, ketika seluruh kota dan permukiman yang dibangun dari kayu lenyap dari muka bumi. Tapi ternyata menara Babilonia modern rentan. Lantai department store, yang terkena suhu tinggi, tidak tahan, dan seluruh bagiannya runtuh seperti rumah kartu.
Dari buku: "RATUSAN BENCANA BESAR". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
