Tubuh manusia masih mengandung banyak misteri, dan para ilmuwan baru saja mengungkap salah satunya. Ternyata paru-paru berperan penting dalam proses produksi darah.
Hingga saat ini, diyakini bahwa hanya sumsum tulang yang bertanggung jawab atas fungsi ini, tetapi penelitian yang dilakukan pada tikus laboratorium di University of California San Francisco (UCSF) menunjukkan bahwa sebagian besar trombosit dalam tubuh diproduksi di paru-paru. Faktanya, paru-paru adalah gudang cadangan sel punca darah, yang dapat secara aktif terbentuk ketika sel-sel tersebut di sumsum tulang mengering.
Ilmu pengetahuan telah lama percaya bahwa sebagian besar sel penyusun darah terkonsentrasi hanya di sumsum tulang, tempat proses hematopoiesis berlangsung. Namun, percobaan pada tikus menunjukkan bahwa sel-sel megakariosit yang menghasilkan trombosit ditemukan di jaringan paru-paru.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa trombosit yang beredar melalui paru-paru tikus hidup berinteraksi dengan sistem kekebalan.
“Ketika kami menemukan sejumlah besar megakariosit pembentuk trombosit di jaringan paru-paru, kami menyadari bahwa itu adalah penemuan yang revolusioner,” kata Emma Lefrances, yang merupakan salah satu penulis studi tersebut.
Pada pemeriksaan lebih dekat, ditemukan bahwa megakariosit di paru-paru menghasilkan lebih dari 10 juta trombosit per jam, terhitung lebih dari setengah jumlah trombosit total pada tikus.
“Penemuan ini menunjukkan bahwa fungsi paru-paru lebih luas dari yang kita duga sebelumnya. Kami membutuhkan mereka tidak hanya untuk bernafas, tetapi juga untuk hematopoiesis, serta untuk berfungsinya kekebalan kami dengan benar,”tambah peneliti.
