Sebuah tim peneliti internasional telah menemukan bahwa empat planet seukuran Bumi berputar di sekitar bintang analog Matahari Tau-Ceti. Dua di antaranya berada di zona layak huni dan berpotensi layak huni.
Sebuah tim peneliti internasional dari University of California di Santa Cruz telah menemukan bahwa 4 planet, berukuran serupa dengan Bumi, mengorbit bintang tipe matahari terdekat, Tau Ceti, yang berjarak sekitar 12 tahun cahaya dan terlihat dengan mata telanjang. Massa planet-planet ini hanya 1,7 kali massa Bumi; mereka adalah beberapa planet terkecil yang pernah tercatat di sekitar bintang analog terdekat Matahari. Kedua planet itu adalah bumi super yang ditemukan di zona layak huni sebuah bintang (yang berarti mereka dapat memiliki air cair di permukaannya).
Para astronom melihat data planet itu dengan mengamati fluktuasi pergerakan Tau Ceti. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan metode yang cukup sensitif untuk mendeteksi penyimpangan dalam gerakan bintang, yang terjadi pada kecepatan 30 sentimeter per detik.
Perbandingan empat planet di tata surya kita (bawah) dan empat planet yang mengorbit Tau Ceti (atas)
Menurut Steven Vogt, profesor astronomi dan astrofisika, para peneliti kini melewati tonggak penting: berkat simulasi yang sangat canggih dari sejumlah besar data (dikumpulkan dari pengamat yang berbeda), mereka dapat memisahkan kebisingan yang disebabkan oleh aktivitas permukaan bintang dari sinyal yang sangat lemah yang dihasilkan. guncangan gravitasi planet yang memiliki massa serupa dengan Bumi.
Menurut ketua peneliti Fabo Feng, para ilmuwan mulai menggunakan teknik baru untuk menghilangkan derau dari data; ini akan memungkinkan pendeteksian sinyal planet yang lemah dan akan membantu dalam mendeteksi planet mirip Bumi.
Dua planet luar yang mengorbit Tau Ceti mungkin dapat dihuni, tetapi sisa cakram yang sangat besar (cakram debu dan puing-puing di orbit bintang) mengurangi kemungkinan ini, karena ia secara aktif membombardir planet dengan asteroid dan komet.
Para astronom terus menyempurnakan metode mereka dengan belajar membedakan goyangan planet dari goyangan yang disebabkan oleh permukaan bintang yang aktif. Ini, menurut rekan penulis studi Mikko Tuomi, akan menguji apakah dua planet luar yang ditemukan di dekat bintang Tau Ceti berpotensi layak.
Video promosi:
Studi tersebut dipublikasikan di Astrophysical Journal.
