Sejarah menyimpan banyak kasus menyembunyikan rahasia militer. Contoh dari ini adalah "api Yunani" yang terkenal, kemungkinan pelopor dari penyembur api modern. Bangsa Yunani menjaga rahasia senjata mereka selama lima abad, sampai hilang selamanya.
Jadi siapa dan kapan pertama kali menggunakan penyembur api dalam sejarah? Apa senjata aneh ini - "api Yunani" yang masih menghantui para sejarawan? Beberapa peneliti menganggap fakta laporan tentang dia sebagai kebenaran yang tak terbantahkan, sementara yang lain, terlepas dari kesaksian sumber, memperlakukan mereka dengan ketidakpercayaan.
Penggunaan senjata pembakar pertama kali terjadi selama Pertempuran Delia pada tahun 424 SM. Dalam pertempuran ini, jenderal Theban Pagonda mengalahkan pasukan utama Athena di bawah kepemimpinan Hippocrates, yang gugur di medan perang. Kemudian "senjata pembakar" adalah batang kayu berlubang, dan cairan yang mudah terbakar adalah campuran minyak mentah, belerang, dan minyak.
Selama Perang Peloponnesia antara Persatuan Maritim Athena dan Persatuan Peloponnesia, yang dipimpin oleh Sparta, Sparta membakar belerang dan tar di bawah tembok Plato, ingin memaksa kota yang terkepung itu untuk menyerah. Peristiwa ini dijelaskan oleh Thucydides, yang sendiri merupakan peserta perang, tetapi karena komando skuadron armada Athena yang gagal diasingkan.
Namun, beberapa jenis penyembur api ditemukan lama kemudian. Tapi itu bukanlah logam yang mudah terbakar, tapi nyala api murni yang diselingi dengan percikan api dan bara api. Bahan bakar, mungkin arang, dituangkan ke dalam tungku, kemudian udara disuntikkan dengan bantuan bellow, menyebabkan nyala api yang keluar dari ventilasi dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga dan mengerikan. Tentu saja, senjata semacam itu bukanlah senjata jarak jauh.
Hanya dengan munculnya "api Yunani" yang misterius, seseorang dapat berbicara tentang penciptaan senjata yang tangguh dan tanpa ampun.
Pertanda terdekat dari "api Yunani" dianggap "anglo" yang digunakan pada kapal Romawi, yang dengannya orang Romawi dapat menerobos formasi kapal armada musuh. "Anglo" ini adalah ember biasa di mana cairan yang mudah terbakar dituangkan dan dibakar segera sebelum pertempuran. "Anglo" digantung di ujung kait perahu yang panjang dan dibawa lima sampai tujuh meter ke depan sepanjang jalur kapal, yang memungkinkan untuk mengosongkan ember berisi cairan yang mudah terbakar ke dek kapal musuh sebelum bisa menabrak kapal Romawi.
Ada juga sifon, ditemukan sekitar 300 SM. oleh seorang Yunani tertentu dari Alexandria - senjata tangan, yang merupakan pipa berisi minyak. Minyak dibakar, dan bisa disiramkan ke kapal musuh. Secara umum diyakini bahwa siphon kemudian dibuat dari perunggu (menurut sumber lain - dari tembaga), tetapi bagaimana tepatnya mereka melemparkan komposisi yang mudah terbakar tidak diketahui … Namun "api Yunani" yang sebenarnya - jika memang ada! - hanya muncul di Abad Pertengahan. Asal muasal senjata ini masih belum diketahui, tetapi diasumsikan bahwa senjata itu ditemukan oleh seorang arsitek dan insinyur Suriah Kallinik, seorang pengungsi dari Maalbek. Sumber Bizantium bahkan menunjukkan tanggal yang tepat dari penemuan "api Yunani": 673 M. (menurut sumber lain, itu 626, ketika Romawi menggunakan api terhadap Persia dan Avar, yang mengepung Konstantinopel dengan pasukan bersatu)."Api cair" meletus dari sifon, dan campuran yang mudah terbakar itu bahkan terbakar di permukaan air. Api hanya bisa dipadamkan dengan pasir. Pemandangan ini menyebabkan kengerian dan kejutan bagi musuh. Salah satu saksi mata menulis bahwa campuran yang mudah terbakar itu diaplikasikan pada tombak logam yang diluncurkan oleh umban raksasa. Itu terbang dengan kecepatan kilat dan dengan benturan menggelegar dan tampak seperti naga berkepala babi. Ketika proyektil mencapai target, ledakan terjadi dan awan asap hitam tajam naik, setelah itu nyala api muncul, menyebar ke segala arah; jika mereka mencoba memadamkan api dengan air, api itu berkobar dengan kekuatan baru. Ia terbang dengan kecepatan kilat dan dengan benturan keras dan tampak seperti naga berkepala babi. Ketika proyektil mencapai target, ledakan terjadi dan awan asap hitam tajam naik, setelah itu nyala api muncul, menyebar ke segala arah; jika mereka mencoba memadamkan api dengan air, api itu berkobar dengan kekuatan baru. Ia terbang dengan kecepatan kilat dan dengan benturan keras dan tampak seperti naga berkepala babi. Ketika proyektil mencapai target, ledakan terjadi dan awan asap hitam tajam naik, setelah itu nyala api muncul, menyebar ke segala arah; jika mereka mencoba memadamkan api dengan air, api itu berkobar dengan kekuatan baru.
Video promosi:
Pada awalnya, "api Yunani" - atau "grijois" - hanya digunakan oleh orang Romawi (Bizantium), dan hanya dalam pertempuran laut. Jika kesaksian itu bisa dipercaya, api Yunani adalah senjata pamungkas dalam pertempuran laut, karena armada kapal kayu yang padat itulah yang menjadi target yang sangat baik untuk campuran pembakar. Sumber-sumber Yunani dan Arab dengan suara bulat menyatakan bahwa efek dari "api Yunani" benar-benar menakjubkan. Sejarawan Nikita Choniates menulis tentang "panci tertutup tempat api tidur, yang tiba-tiba meledak menjadi petir dan membakar segala sesuatu yang dijangkau".
Resep pasti dari campuran yang mudah terbakar masih menjadi misteri hingga hari ini. Nama umumnya adalah zat seperti minyak, berbagai minyak, resin yang mudah terbakar, belerang, aspal dan "bahan rahasia" tertentu. Diduga, itu tentang campuran kapur dan belerang yang menyala jika bersentuhan dengan air, dan semacam media kental seperti minyak atau aspal.
Untuk pertama kalinya, pipa dengan "api Yunani" dipasang dan diuji pada dromon - kapal armada Kekaisaran Bizantium, dan kemudian menjadi senjata utama semua kelas kapal Bizantium.
Pada akhir 660-an era kita, armada Arab berulang kali mendekati Konstantinopel. Namun, yang terkepung, dipimpin oleh Kaisar Konstantinus IV yang energik, memukul mundur semua serangan, dan armada Arab dihancurkan oleh "api Yunani". Sejarawan Bizantium Theophanes melaporkan,”Pada tahun 673, para pengguling Kristus melakukan kampanye besar. Mereka berlayar dan menghabiskan musim dingin di Kilikia. Ketika Konstantinus IV mengetahui tentang pendekatan orang Arab, dia menyiapkan kapal dek ganda yang besar, dilengkapi dengan api Yunani, dan kapal yang membawa sifon … Orang-orang Arab terkejut … Mereka melarikan diri dengan ketakutan yang luar biasa."
Pada 717, orang Arab, dipimpin oleh saudara Khalifah, gubernur Suriah Maslama, mendekati Konstantinopel dan pada 15 Agustus melakukan upaya lain untuk menguasai Konstantinopel. Pada 1 September, armada Arab lebih dari 1.800 kapal menduduki seluruh ruang di depan kota. Bizantium memblokir Teluk Tanduk Emas dengan rantai pada pelampung kayu, setelah itu armada, yang dipimpin oleh Kaisar Leo III, menimbulkan kekalahan besar pada musuh. Api Yunani berkontribusi besar pada kemenangannya. “Kaisar menyiapkan sifon pembawa api dan menempatkannya di atas kapal satu dan dua dek, dan kemudian mengirimnya ke dua armada. Terima kasih atas pertolongan Tuhan dan melalui perantaraan Bunda Yang Mahakudus, musuh benar-benar dikalahkan."
Hal yang sama terjadi dengan orang Arab pada 739.780 dan 789. Pada 764, Bulgaria menjadi korban kebakaran … Ada bukti bahwa Romawi menggunakan "api Yunani" untuk melawan Rusia.
Pada 941, dengan bantuan senjata rahasia mereka, mereka mengalahkan armada Pangeran Igor, yang sedang berbaris di Konstantinopel (Konstantinopel). Bangsa Romawi, yang diperingatkan oleh Bulgaria, mengirim armada untuk menghadapi Rusia yang tangguh di bawah kepemimpinan Caruas, Theophanes, dan Vardus Fock. Dalam pertempuran laut berikutnya, armada Rusia dihancurkan. Paling tidak berkat "api hidup Yunani". Tidak mungkin untuk memadamkan kapal, dan tentara Rusia, melarikan diri dari api mematikan, dengan "baju besi" melompat ke laut dan pergi seperti batu ke dasar. Badai yang datang menyelesaikan kekalahan armada Rusia.
Hampir seratus tahun berlalu ketika putra tertua Yaroslav the Wise, Vladimir, pada tahun 1043 bersama armadanya secara tak terduga mendekati tembok Konstantinopel. Kapal-kapal Rusia berbaris dalam satu baris di Golden Horn Bay, tempat pertempuran terjadi beberapa hari kemudian. Menurut Carlo Botta, Rusia dikalahkan "oleh badai musim gugur yang akan datang, kebakaran Yunani dan pengalaman Bizantium dalam urusan angkatan laut."
Namun, dalam pertempuran laut lain dari Vladimir Yaroslavich yang sama dengan armada Romawi, ketika pangeran kembali ke rumah, "api Yunani" tidak muncul dengan sendirinya. Rusia kembali ke Kiev tanpa hambatan. Juga tidak sepenuhnya jelas mengapa api tidak digunakan selama kampanye sukses yang terkenal melawan Byzantium oleh pangeran Kiev Oleg pada tahun 907 … Dan mengapa Byzantium tidak menggunakan cara yang begitu kuat untuk melawan lawan-lawannya yang lain?
Menurut pernyataan sejumlah sejarawan Rusia dan Eropa Barat, Mongol-Tatar juga menggunakan "api Yunani". Namun, sumber-sumber utama praktis tidak menyebutkan tentang keefektifan penggunaannya!
"Tembakan langsung" tidak muncul sama sekali selama kampanye Batu melawan Rusia. Perebutan kota-kota terbesar - ibu kota pangeran - memakan waktu dari tiga hari hingga seminggu, dan kota kecil seperti Kozelsk, yang dapat dibakar dengan "api hidup" yang sama tanpa banyak kesulitan, berdiri kokoh melawan seluruh gerombolan Batu selama tujuh minggu. Kemenangan invasi Batu ke Eropa Barat juga berhasil tanpa menggunakan "live fire". Selama lebih dari setahun, Janibek yang terkenal menyerbu Kafa (Feodosia modern) tanpa hasil … Penangkapan dan penghancuran Moskow oleh Tokhtamysh dijelaskan dengan cukup rinci, tetapi penulis The Tale tidak menyebutkan "keajaiban senjata" di antara para penjajah. Komandan Asia Timur (Tamerlane) yang terkenal juga melakukannya dengan baik tanpa "api Yunani" yang luar biasa.
Pada masa Perang Salib, "api Yunani" sudah dikenal luas baik di Barat maupun di Timur, dan digunakan tidak hanya di laut, tetapi juga di pertempuran darat.
Secara umum, bahan yang mudah terbakar digunakan di Barat, serta di Timur, dan metode yang tersebar luas untuk memerangi mesin pelempar musuh membakarnya dengan bantuan pembakaran derek. Bahkan di atas karpet dari Bayeux orang dapat melihat alat pembakar primitif, yaitu obor di ujung puncak yang panjang, dirancang untuk membakar menara pengepungan dan senjata, hampir selalu terbuat dari kayu. Selama pengepungan Yerusalem, menurut penulis sejarah, aliran nyata dari bahan yang mudah terbakar jatuh ke atas para pengepung: "Penduduk kota melemparkan api ke dalam menara dalam massa yang padat, ada banyak panah yang terbakar, serpihan kayu, belerang, minyak dan ter, dan banyak lagi yang mendukung api."
Tapi "api Yunani" lebih mengerikan dari tar atau bara api. Ada informasi tentang "senjata pemusnah massal" yang luar biasa ini dalam kronik Spanyol abad pertengahan. Itu terekam dari perkataan para peserta kampanye Louis IX ke tanah suci.
Di Arab dan di negara-negara Timur Tengah terdapat banyak sumber minyak, sehingga orang Arab dapat dengan mudah menggunakan minyak, karena cadangannya tidak habis-habisnya. Selama serangan Franco Bizantium di Mesir pada 1168, kaum Muslim menyimpan dua puluh ribu pot minyak di gerbang Kairo dan kemudian meluncurkan sepuluh ribu batu yang terbakar untuk membakar kota dan mengusir kaum Frank.
Saladin yang terkenal dengan cara yang sama dipaksa untuk membakar kamp Nubia-nya untuk menekan pemberontakan penjaga hitamnya, dan memang, ketika para pemberontak melihat bagaimana tempat parkir mereka, di mana harta benda, istri dan anak-anak mereka, terbakar, mereka melarikan diri dengan panik.
Seorang saksi menggambarkan efek yang dihasilkan selama pengepungan Damietta pada November 1219 oleh "taplak meja api Yunani": "Api Yunani, mengalir seperti sungai dari menara sungai dan dari kota, menaburkan teror; tetapi dengan bantuan cuka, pasir, dan bahan lainnya, benda itu dipadamkan, membantu mereka yang menjadi korbannya."
Seiring waktu, tentara salib belajar untuk mempertahankan diri mereka dari "api hidup"; mereka menutupi senjata pengepungan dengan kulit binatang yang baru dipanen dan mulai memadamkan api bukan dengan air, tetapi dengan cuka, pasir atau bedak, yang telah lama digunakan orang Arab untuk melindungi diri dari api ini.
Seiring dengan bukti senjata mengerikan dalam sejarah "api Yunani", ada banyak titik kosong dan situasi yang tidak bisa dijelaskan.
Inilah paradoks pertama: seperti yang ditunjukkan oleh penulis kronik Robert de Clari dalam karyanya "The Conquest of Constantinople", yang dibuat pada awal abad XIII, tentara salib pada 1204 sendiri - jadi mereka sudah tahu rahasianya? - mencoba menggunakan "api Yunani" selama pengepungan Konstantinopel. Namun, menara kayu tembok Konstantinopel dilindungi oleh kulit yang dicelupkan ke dalam air, sehingga api tidak membantu para ksatria. Dan mengapa "api hidup" tidak digunakan oleh orang Romawi, yang mengetahui rahasianya dan mempertahankan kota? Ini tetap menjadi misteri. Dengan satu atau lain cara, tetapi tentara salib, menghalangi Konstantinopel dari laut dan darat, mengambilnya dengan serangan yang menentukan, hanya kehilangan satu kesatria.
Hal yang sama terjadi selama penderitaan Kekaisaran Bizantium pada tahun 1453, ketika Turki Ottoman merebut Konstantinopel. Bahkan dalam pertempuran terakhir untuk ibukota, "keajaiban senjata" tidak digunakan … Lagi pula, jika ada senjata yang begitu efektif yang menyebabkan ketakutan dan teror pada lawan, mengapa kemudian tidak memainkan peran penting dalam pertempuran? Karena rahasianya hilang?
Penting untuk merenungkan pertanyaan berikut: mungkinkah mempertahankan monopoli atas semua jenis senjata atau peralatan militer setelah aksinya telah ditunjukkan dengan jelas di medan perang? Seperti yang ditunjukkan oleh pengalaman perang, tidak. Ternyata senjata tangguh ini hanya digunakan dalam kampanye-kampanye tersebut ketika bahkan tanpa itu sudah ada prasyarat nyata untuk mencapai kemenangan - jumlah kecil pasukan musuh, sifat bimbang dari tindakannya, kondisi cuaca buruk, dan sejenisnya. Dan ketika bertemu musuh yang kuat, tentara, yang memiliki "senjata ajaib", tiba-tiba menemukan dirinya di ambang kematian dan untuk beberapa alasan tidak menggunakan senjata yang mengerikan itu. Versi tentang hilangnya resep "api hidup" sangat meragukan. Kekaisaran Bizantium, seperti negara lain di Abad Pertengahan, tidak mengenal ketenangan … Jadi apakah "api Yunani" itu ada?
Pertanyaannya tetap terbuka. Nyatanya, penyembur api dalam permusuhan mulai digunakan hanya pada awal abad ke-20, atau lebih tepatnya, selama Perang Dunia Pertama, dan oleh semua pihak yang berperang.
M. Yu. Kurushin "100 Rahasia Militer Besar"
