Gunung berapi bawah laut dan pegunungan di tengah samudra lahir dalam proses yang sangat aneh - ternyata dasar laut benar-benar dapat pecah, melepaskan aliran lava ke permukaan, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature.
“Punggungan tengah samudra dianggap semacam analogi gunung berapi di permukaan dasar samudra, yang bekerja dengan cara yang sama seperti“congeners”di daratannya. Kami menemukan bahwa mereka harus dilihat sebagai semacam retakan di kerak tempat lava merembes,”kata Yen Joe Tan dari Universitas Columbia di New York (AS).
Punggungan tengah samudra adalah pegunungan raksasa di dasar samudra dunia, yang muncul di titik-titik di mana lempeng tektonik kerak bumi bertabrakan atau menyimpang. Di bawah punggung bukit ini, menurut para ilmuwan saat ini, kerak baru muncul dan kerak lama tenggelam ke kedalaman interior bumi. Punggungan bawah laut seperti itu selalu dikelilingi oleh gunung berapi dan geyser, "perokok hitam", yang emisinya menjadi sumber makanan bagi banyak organisme bawah air.
Hingga saat ini, menurut Tan, para ilmuwan percaya bahwa pegunungan dan gunung berapi tersebut terbentuk dengan cara yang sama seperti gunung berapi lainnya - sebagai akibat dari munculnya "gelembung" lava raksasa di bawah kerak bumi, yang naik ke permukaan bumi dan menekan lapisan atas batuan. Seiring waktu, materi panas ini pecah, dan terjadi semburan gunung berapi atau magma.
Tan dan rekan-rekannya menemukan bahwa, pada kenyataannya, kemunculan gunung berapi dan punggung bukit baru di bawah air terjadi dengan cara yang sama sekali berbeda, mengamati kelahiran salah satu struktur ini di Samudra Pasifik, sebenarnya di ekuator itu sendiri, pada tahun 2005 dan 2006.
Untuk melakukan ini, para ilmuwan melakukan serangkaian penyelaman ke salah satu zona paling bermasalah di dekat apa yang disebut East Pacific Rise, punggungan bawah air sepanjang 8 ribu kilometer, dan memasang satu set seismometer dan mikrofon di sana. Setelah beberapa saat, letusan baru terjadi di sini, yang secara harfiah memaksa penulis artikel untuk sepenuhnya membalikkan gagasan mereka tentang geologi.
Ternyata, serangkaian letusan gunung berapi baru di sesar ini tidak terjadi secara bertahap, seperti yang diprediksikan oleh teori, tetapi pada kenyataannya secara bersamaan, ketika retakan garis raksasa sepanjang 35 kilometer muncul di dasar Samudra Pasifik, di mana lahar mengalir ke permukaan. Keseluruhan proses ini disertai dengan ledakan dahsyat, letusan, dan suara keras lainnya, yang diyakini para ilmuwan, disebabkan oleh kontak air dan lahar.
Dengan menggunakan rekaman suara dan data dari seismometer ini, para ilmuwan menemukan bahwa sumber mereka adalah daerah yang tertutup lava yang baru mengeras. Dilihat dari guncangan seismik lemah yang berasal dari titik-titik ini selama bencana alam, kerak bumi di sini benar-benar pecah menjadi dua bagian dengan sendirinya, tanpa "bantuan" dan tekanan dari lava yang naik dari kedalaman.
Video promosi:
Hal ini didukung oleh fakta bahwa magma naik ke permukaan dasar laut secara merata - empat letusan terjadi di dasar sesar sepanjang garis patahan, dan bukan satu, seperti yang terjadi pada kasus lahirnya gunung berapi "normal" di darat.
Letusan mereka sangat singkat - mereka hanya berlangsung dua hari, dan selama waktu ini dasar Samudra Pasifik ditutupi dengan 22 juta meter kubik batuan segar, yang kira-kira 5% dari volume semua orang yang hidup di Bumi. Ini adalah volume yang relatif kecil untuk kesalahan dengan panjang sedemikian sehingga para ilmuwan kembali mengaitkannya dengan fakta bahwa itu dihasilkan bukan oleh tekanan magma, tetapi oleh pecahnya kerak bumi.
Mengapa kerak laut pecah dengan sendirinya? Para ilmuwan belum mengetahui hal ini, tetapi mereka berspekulasi bahwa keretakan tersebut mungkin disebabkan oleh fakta bahwa tekanan tektonik di lempeng tektonik laut meningkat saat mereka mulai tenggelam di bawah lempeng benua. Jawaban atas pertanyaan ini hanya akan ditemukan ketika ahli geologi mengumpulkan cukup banyak data pada "jeda" seperti itu, para ilmuwan menyimpulkan.
