Pengembara Italia abad XIII Marco Polo, mengikuti dari Venesia ke Beijing, mengamati fenomena yang sangat tidak biasa di gurun, yang kemudian dia gambarkan sebagai berikut: “Tetapi ada keajaiban seperti itu: Anda melewati gurun itu pada malam hari, dan kebetulan seseorang tertinggal di belakang rekan-rekannya untuk tidur urusan apa, dan bagaimana orang itu akan mengejar ketertinggalannya, dia akan mendengar pembicaraan para roh dan tampaknya bagi dia bahwa rekan-rekannya memanggil dia dengan namanya, dan seringkali roh-roh itu menuntunnya ke tempat dia tidak bisa keluar."
Para ilmuwan kemudian menyebut fenomena alam yang menarik dan bahkan misterius ini "pasir bernyanyi". Mereka adalah ciri khas dari banyak gurun, dan ini memang fenomena yang sangat misterius dan luar biasa, ketika pasir meluncur menuruni lereng dan tentunya di tempat yang kering (yaitu, ketika berada di sisi yang cerah), mereka mengeluarkan suara yang mempesona.
Namun, jauh lebih sering gurun memberi seseorang kejutan dari jenis yang sama sekali berbeda, dan pasir yang sama dapat membawa masalah besar. Misalnya, dalam sekejap mereka bisa mengubah taman yang sedang mekar menjadi area yang kusam dan gundul. Badai pasir terkadang muncul tanpa disadari, dan gambaran sebelum terjadi dapat terlihat sangat indah.
… Denting berirama dengan lonceng yang diikat di sisi unta, karavan itu, seolah dengan enggan, berpindah dari satu bukit pasir ke bukit pasir lainnya. Ini baru pagi, tapi sudah tak tertahankan panasnya, udaranya yang membeku sepertinya cukup terasa saat disentuh. Tiba-tiba, kerudung yang nyaris tidak terlihat muncul di cakrawala, tetapi operator karavan yang berpengalaman telah melihatnya dan dengan cemas memandang cakrawala yang agak gelap. Setelah beberapa saat, kabut kuning kusam sudah menutupi separuh langit. Para pengemudi berteriak, membuat unta-unta itu menjadi tumpukan dan meletakkannya di atas pasir. Segera setelah tenda dan awning ditutup, badai pasir menutupi semua orang. Beribu-ribu butir pasir, seperti hujan, jatuh di atas tenda. Area terbuka tubuh yang sakit, tersumbat di pori-pori terkecil.
Di hamparan luas Sahara, gurun terbesar di dunia, badai pasir tidak jarang terjadi. Mereka tidak hanya berada di gurun itu sendiri, tetapi juga mencapai kota-kota kecil, dan bagi orang yang tidak berpengalaman, angin mungkin hanya mengangkat debu yang ditimbulkan oleh anak-anak yang penasaran. Namun setelah beberapa menit, ternyata bumi “berasap” dimana-mana. Di permukaan, debu bergetar dan bergerak dari sisi ke sisi. Seseorang mendapat kesan bahwa beberapa raksasa telah memutuskan untuk merobohkan karpet, dan dengan setiap pukulannya, debu semakin bertambah.
Kawah pasir sudah berputar seperti puncak, lalu mereka semua tiba-tiba melompat sekaligus dan, seolah atas perintah, terbentang sejajar dengan tanah dengan jet besar. Pasir mencambuk dengan menyakitkan di wajah dan tangan, dan tidak mungkin untuk melihat apa yang menyebabkan lebih banyak penderitaan - pukulan itu sendiri atau suhu butiran pasir yang mendidih. Lumpur kuning naik di atas rumah-rumah, dan di siang hari bolong beberapa lusin rumah tanah liat (biasanya sudah tidak ada lagi) terjun ke dalam kabut berpasir.
Jadi itu terjadi pada abad ke-6 SM. e., ketika raja Persia Cambyses dari dinasti Achaemenid, putra Cyrus Agung, memutuskan untuk membalas dendam pada orang Mesir atas penghinaan yang dilakukan pada ayahnya oleh Firaun Amasis. Tentara Persia, yang diciptakan oleh Koresh Agung, termasuk kavaleri cepat, tetapi infanteri adalah yang paling penting di dalamnya. Dia adalah seorang milisi komune bebas, sangat siap tempur, dan untuk waktu yang lama tentara Persia tidak tahu kalah.
Kemenangannya atas Media mengkhawatirkan seluruh dunia kuno. Saat itulah Firaun Mesir Amasis mengusulkan untuk membuat aliansi antara Mesir, Libya dan Babilonia melawan Persia. Cyrus II mengalahkan Libya dan Babilonia satu per satu, dan sekarang dia harus menaklukkan negara kuat yang besar - Mesir. Tapi ini sudah dilakukan oleh putranya Cambyses, pria yang mencurigakan, tidak percaya dan cenderung kejam. Semua sifat ini terlihat jelas dalam sikapnya terhadap orang Mesir dan dewa mereka, terutama terhadap Apis. Cambyses melakukan kampanye melawan mereka dan pada 527 SM. e. merebut kota Memphis. Setelah kemenangan, dia memerintahkan eksekusi banyak orang bangsawan, penghancuran kuil, pencambukan para pendeta.
Video promosi:
Pada 524 SM. e Cambyses mengirim 50.000 tentara melawan Ammonian untuk menaklukkan mereka dan mengubah mereka menjadi budak. Pasukan meninggalkan Thebes dan dengan selamat mencapai oasis Kharga. Dari sana mereka pindah ke utara ke Amonia - tetapi mereka tidak pernah mencapainya: mereka menghilang ke gurun. Menurut Herodotus, badai pasir terkuat yang pecah di tengah jalan mengubur hidup-hidup tentara Cambyses.
Pencarian lokasi bencana ini telah menarik banyak peneliti selama bertahun-tahun, terutama di abad ini setelah munculnya mobil. Tetapi tidak satupun dari mereka menemukan satu benang pun yang dapat mereka gunakan untuk memecahkan misteri ini. Bahkan pesawat kecil pun didatangkan untuk membantu, tetapi semuanya sia-sia. Benar, para pencari ini bukanlah arkeolog atau sejarawan terpelajar. Dari sudut pandang orang-orang ini, tentara yang hilang adalah sumber harta yang berharga jutaan dolar. Mereka yakin di pasir yang kering, senjata, perlengkapan tentara, dan barang-barang pribadi prajuritnya terjaga dengan sempurna. Tetapi hingga hari ini, terlepas dari kemajuan dalam peralatan teknis penggalian, rahasia tentara Cambyses yang hilang belum terungkap.
RATUSAN BENCANA BESAR. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
