Ahli astrofisika Inggris memulai eksperimen di mana mereka akan mencoba menggunakan laser berkekuatan sangat tinggi untuk menciptakan kondisi yang mirip dengan yang terjadi di dalam bintang yang meledak, menurut layanan pers Universitas Oxford.
“Laser modern telah mencapai kekuatan yang begitu tinggi sehingga kami sekarang dapat menciptakan kembali beberapa hal yang terjadi selama ledakan supernova, menguranginya menjadi ukuran yang dapat ditangani. Hal ini memungkinkan kami untuk mulai mencari jawaban atas banyak pertanyaan mendasar tentang kehidupan Semesta, misalnya, bagaimana medan magnetnya berasal,”kata salah satu peserta eksperimen Jena Meinecke.
Kehidupan sebagian besar bintang besar yang telah kehabisan cadangan hidrogen dan helium berakhir dengan ledakan supernova. Faktanya, ini adalah ledakan termonuklir terkuat yang dihasilkan dari kompresi tajam interior bintang yang sekarat, pemanasannya hingga suhu ultra-tinggi, dan fusi inti unsur yang lebih berat daripada besi. Sisa-sisa bintang kecil, yang disebut katai putih, juga bisa berubah menjadi supernova, "mencuri" materi dari bintang besar terdekat atau bergabung satu sama lain.
Supernova, menurut para ilmuwan saat ini, adalah "pabrik materi" utama di alam semesta - mereka menghasilkan bagian terbesar dari semua elemen berat dan menyebarkannya ke galaksi, berkontribusi pada pembentukan planet dan bintang baru. Selain itu, supernova dianggap sebagai sumber utama antimateri di Bima Sakti dan salah satu alasan potensial mengapa banyak galaksi "mati" dan berhenti menghasilkan bintang baru.
Meinecke dan rekan-rekannya, yang dipimpin oleh profesor fisika di Universitas Oxford Gianluca Gregory, sekarang bekerja untuk menciptakan kembali beberapa proses yang terjadi di pusat supernova yang super panas, mengompresi dan memanaskan sampel materi menggunakan laser ORION yang sangat kuat yang mampu menghasilkan pulsa tenaga dalam petawatt.
Dengan mengamati bagaimana semburan laser menguapkan materi dan memanaskannya hingga puluhan juta derajat Kelvin, para ilmuwan berharap dapat memahami bagaimana sisa-sisa supernova mengembang, partikel apa yang dihasilkannya, dan bagaimana ruang di sekitarnya bereaksi terhadap ledakannya.
Pengamatan dan video "supernova saku" ini, para ilmuwan berharap, akan memungkinkan kita untuk memahami seberapa besar supernova memengaruhi evolusi galaksi dan bagaimana mereka memandang berbagai tahap perkembangan. Ini akan membantu tidak hanya mengungkap rahasia kelahiran mereka, tetapi juga mengetahui seberapa besar pengaruh mereka terhadap kelahiran Bumi dan planet lain yang berpotensi dihuni.
