Perakitan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dimulai pada tahun 1998. Sejak itu, posisinya menjadi pos orbital raksasa seukuran lapangan sepak bola. Tapi meski ukurannya mengesankan, itu juga membuat ISS menjadi target yang nyaman bagi banyak puing-puing ruang angkasa di orbit. Adakah cara untuk mempertahankannya dan apa yang terjadi jika stasiun bertabrakan dengan benda luar angkasa?
Ancaman mikrometeorit
Orbit bumi adalah tempat yang sibuk, karena ribuan objek, yang ukurannya tidak melebihi beberapa sentimeter, mengambang di sekitar planet kita, serta jutaan potongan yang lebih kecil. Jadi ISS pasti terkena mikrometeorit setiap hari, tetapi untungnya, ada langkah-langkah pengamanan untuk memastikan tidak ada bencana yang terjadi.
Salah satu tabrakan paling terkenal terjadi pada tahun 2012, ketika meteorit kecil menghantam jendela modul stasiun. Rana darurat secara otomatis menutup jendela untuk mencegah kehilangan tekanan di ruang tanpa udara jika terjadi kebocoran. Namun kerusakannya tidak serius dan tidak terjadi kebocoran, sehingga klep tersebut kemudian dilepas.
Pada 2013, astronot melihat dampak lain di ISS. Sebuah lubang yang sangat kecil, seukuran peluru, muncul di salah satu panel surya. Kerusakan itu disebabkan oleh potongan puing yang tidak diketahui. "Saya senang benda ini tidak mengenai korps," tulis komandan stasiun, Chris Hadfield dari Kanada, kemudian di akun Twitter-nya.
Video promosi:
Lambung stasiun diperkuat untuk menahan benturan. Ia mampu menangani mikrometeorit dengan diameter hingga 1 cm. Jika meteorit yang lebih besar memasuki lambung, ada risiko kebocoran, akibatnya tekanan stasiun bisa berkurang.
Zona pelindung
Untuk mencegah insiden seperti itu, stasiun memiliki zona perlindungan untuk mengukur jarak beberapa kilometer di sekitarnya. Itu dilacak oleh Sistem Pengamatan Luar Angkasa Amerika Serikat. Jika ada puing-puing besar yang memasuki area ini, stasiun dipindahkan menggunakan giroskop onboard dan perangkat kemudi untuk keluar dari area berbahaya.
"ISS akan mulai bergerak menjauh dari objek jika kemungkinan tabrakan lebih besar dari 1 dalam 10.000," kata petugas hubungan masyarakat NASA Daniel Huot. - Ini biasanya terjadi sekitar setahun sekali (meskipun tidak ada manuver seperti itu di tahun 2016). Sepanjang sejarah stasiun, ada 23 kasus penghindaran puing-puing ruang angkasa”.
Namun, sistem ini tidak bisa dikatakan sempurna. Dalam beberapa kasus, objek tersebut mungkin terlihat terlambat untuk memberi ISS waktu untuk bermanuver. Dalam hal ini, kru harus dievakuasi ke pesawat ruang angkasa Soyuz, yang berfungsi sebagai sekoci.
Tabrakan dengan benda besar
Jika ISS bertabrakan dengan benda besar, maka tidak mungkin untuk menyimpannya. Dalam hal ini, kru harus melepaskan diri dan kembali ke Bumi. Hingga enam orang berada di stasiun setiap saat. Mereka semua akan dapat dievakuasi dengan dua pesawat ruang angkasa Soyuz jika perlu, masing-masing tiga orang. Evakuasi semacam itu sudah beberapa kali terjadi, termasuk pada 2015, meski awaknya tak pernah dilepas.
Sejak 2 November 2000, ISS selalu diawaki, jadi skenario pertahanan ini tidak bisa disebut ideal. Tetapi stasiun sebagian besar dapat dikontrol dari Bumi, jadi astronot harus menutup banyak palka sebelum pergi untuk mengisolasi modul.
Meski jika terjadi tabrakan, saat evakuasi diperlukan, awak kapal harus mengikuti sejumlah prosedur. Jika badan stasiun rusak karena benturan, tekanan akan mulai berkurang. Sensor onboard akan dapat menentukan perbedaannya dan akan memberikan sinyal suara. Selain itu, awak juga dapat mendeteksi perubahan tekanan.
Prosedur yang diperlukan
Setelah alarm dipicu, kru harus mengikuti serangkaian prosedur: Peringatkan, Kumpulkan, Kerja - ini adalah tanggap darurat umum. Anggota kru akan diminta untuk berkumpul di pusat utama Rusia, yang disebut Zvezda, karena ini akan memastikan mereka dapat dengan aman mencapai pesawat ruang angkasa Soyuz dan melepaskan diri jika perlu.
Anggota tim harus bekerja sampai tekanan mencapai tingkat yang sangat rendah. Jika mereka tidak dapat memperbaiki kebocoran sebelum waktu ini, mereka harus menutup palka di bagian yang rusak. Sifat kerusakan akan menentukan apakah perlu mengisolasi kru di pesawat ruang angkasa.
Kerusakan kapal evakuasi
Bisa juga terjadi kehilangan tekanan di salah satu pesawat ruang angkasa Soyuz. Dalam hal ini, awak kapal akan bertindak tergantung bagian kapal mana yang mengalami kerusakan. Setiap pesawat ruang angkasa Soyuz memiliki tiga segmen, tetapi hanya satu (modul keturunan) yang dibutuhkan untuk kembali ke Bumi. Jika beberapa segmen lain rusak, seperti modul orbital, awak masih dapat pulang dengan selamat.
Tetapi jika kehilangan tekanan terjadi tepat di modul penurunan salah satu pesawat ruang angkasa Soyuz, kru harus melepasnya secara manual sambil tetap berada di stasiun dan mengirimkannya ke entri ulang tanpa awak. Dalam kasus ini, kemungkinan besar, pesawat luar angkasa tak berawak baru "Soyuz" akan diluncurkan di ISS untuk mengembalikan awaknya ke Bumi dengan aman, tetapi pada tahap selanjutnya.
Depressurization stasiun
Selain itu, kehilangan tekanan dapat terjadi di stasiun. Dalam hal ini, tim akan menggunakan gateway untuk menahan kebocoran isolasi. Anggotanya secara bertahap akan menggunakan palka untuk bekerja di tempat kebocoran terjadi, di segmen Rusia atau Amerika, dan kemudian mengisolasi modul yang rusak.
Setelah mengidentifikasi modul yang rusak dan memastikan keselamatan kru, astronot perlu bekerja sama dengan tim di Bumi untuk mengatasi masalah tersebut. Tingkat kebocoran kemungkinan akan sangat lambat, dan saat ruang hampa muncul di modul, kru dapat mulai mencari solusi.
Stasiun memiliki peralatan yang memungkinkan untuk memperbaiki lokasi kerusakan, tetapi untuk ini, kemungkinan besar, dua astronot harus melakukan perjalanan luar angkasa di luar stasiun. Mereka juga bisa mengenakan setelan di dalam untuk memperbaiki kerusakan, seperti yang dilakukan sebelumnya di stasiun luar angkasa Mir pada akhir 1990-an.
“Prioritas tertinggi adalah keselamatan awak,” kata Huot. "Kami tidak akan pernah mengirim astronot ke modul yang bocor kecuali kami yakin 100 persen kami memiliki rencana untuk menjaga awak dan sisa ISS tetap aman."
Ancaman cedera serius
Jika kerusakan tidak dapat diperbaiki, seluruh kru harus meninggalkan stasiun dan kembali ke Bumi, seperti yang disebutkan sebelumnya. Tentu saja, ada skenario di mana kerusakan bisa jauh lebih serius, dan kemudian depresurisasi akan terjadi lebih cepat. Menurut Huot, prosedur telah dikembangkan, termasuk relokasi stasiun, yang dirancang untuk mencegah keadaan darurat besar tersebut.
ISS dijadwalkan untuk tetap mengorbit hingga setidaknya tahun 2024, meski mungkin lebih lama. Kami berharap kru tidak perlu dievakuasi.
Anna Pismenna
