Alat yang digunakan para pelaut pada tahun-tahun awal abad ke-16 itu ditemukan saat mempelajari sisa-sisa kapal Portugis yang merupakan bagian dari ekspedisi India kedua di Vasco da Gama dan tenggelam di Laut Arab saat terjadi badai pada 30 April 1503. Selain dia, lonceng kapal ditemukan di antara reruntuhan, yang rupanya juga merupakan artefak tertua dari jenis ini yang jatuh ke tangan para ilmuwan.
Astrolab ditemukan oleh orang Yunani kuno pada jaman dahulu dan kemudian digunakan untuk kebutuhan ilmu pengetahuan dasar, yaitu untuk menentukan ketinggian benda langit di atas cakrawala dan semua jenis kalkulasi berdasarkan padanya, hingga persiapan prakiraan astrologi. Astrolab juga digunakan dalam arsitektur, tetapi ada alat yang lebih sederhana. Kemudian zaman kuno berakhir, astrolab dilupakan di Eropa, tetapi instrumen yang cerdik itu diawetkan dari orang Arab, dari siapa orang Eropa mengadopsinya lagi di suatu tempat pada abad ke-11-12.
Astrolabe astronomi dibongkar.
Astrolab laut, yang ditemukan oleh Portugis pada abad ke-15, adalah versi "klasik" yang sangat disederhanakan. Tidak mungkin untuk melakukan perhitungan yang rumit dengan bantuan banyak cakram dan panah di atasnya, dan para pelaut tidak membutuhkannya. Cukup bagi navigator untuk menentukan ketinggian di atas cakrawala Matahari atau Bintang Utara. Oleh karena itu, perangkat direduksi menjadi cakram bertingkat dengan panah, yang harus diarahkan ke objek langit yang menarik. Piringan itu tebal dan berat sehingga massanya meredam getaran alat selama penggulungan.
Seperti inilah rupa astrolabe laut, yang disimpan dalam koleksi Museum Rumah Christopher Columbus di pulau Gran Canaria. Sampai saat ini, itu dianggap yang tertua di dunia. Namun ternyata tidak demikian.
Astrolabe dari museum di Gran Canaria.
Cakram perunggu yang ditemukan dengan lambang Portugal, berdiameter 175 mm dan berat 344 gram, dianalisis oleh para ilmuwan dari Universitas Warrick (Inggris), yang melakukan perjalanan ke Muscat, Oman pada November 2016 untuk mengumpulkan pindaian laser dari artefak terpenting yang ditemukan di lokasi kecelakaan. Surveynya dilakukan pada tahun 1998 oleh Blue Water Recovery Ltd., tetapi baru sekarang ia telah mempelajari secara menyeluruh beberapa temuan.
Menggunakan pemindai laser 7-sumbu genggam Nikon yang mampu menangkap ketinggian lebih dari 50.000 poin per detik dengan akurasi 60 mikron, model virtual artefak 3D dibuat.
Video promosi:
Model 3-D dari penemuan tersebut.
Analisis hasil mengungkapkan serangkaian 18 tanda yang terletak secara berkala di sepanjang tungkai cakram.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa jarak antar tanda skala setara dengan interval 5 derajat. Ini adalah bukti penting bahwa itu adalah astrolab.
Objek tersebut ternyata adalah astrolabe laut tertua yang diketahui. Jumlahnya tidak begitu banyak - hanya 104 di antaranya yang terawetkan di dunia.
Sergey Sysoev
