Dengan menggunakan metode forensik, antropolog Australia merekonstruksi wajah pria Flores yang misterius
Homo floresiensis (alias "hobbit") ditemukan di pulau Flores, Indonesia, pada tahun 2003 dan memicu perdebatan sengit. Beberapa percaya bahwa ini adalah spesies yang sama sekali baru, sementara yang lain melihat dia sebagai perwakilan dari spesies yang sudah dikenal, hanya dengan beberapa penyimpangan (mungkin bersifat patologis)
Peneliti Senior Kehormatan di Universitas Wollongong, Susan Hayes, banyak bekerja untuk polisi, jadi tetap Otot dan lemak pada model tengkorak itu tidak sulit baginya. Dia memiliki wajah yang sangat akrab dengan tulang pipi tinggi, telinga panjang dan hidung lebar. “Bukan yang paling cantik, tapi ekspresif,” kata Ms. Hayes sendiri tentang potret itu. "Pekerjaan itu memakan waktu sedikit lebih lama dari yang saya harapkan dan membuat lebih banyak sakit kepala dari biasanya, tetapi saya puas dengan metode yang dipilih dan hasilnya."
Pakar evolusi manusia Darren Curnow dari University of New South Wales (Australia) mengakui bahwa wajahnya ternyata lebih modern dari yang diharapkannya. "Tulangnya cukup primitif dan agak mirip dengan pendahulu manusia yang hidup dua atau tiga juta tahun lalu, tetapi rekonstruksi terlihat, menurut pendapat saya, sangat modern," - kata ilmuwan itu. Namun, menurutnya, ini bukan alasan untuk kritik: “Saya pikir pendekatan baru yang didasarkan pada metode ilmu forensik itu menarik dan mungkin memang membantu kita memahami seperti apa Homo floresiensis itu. Sampai sekarang, kami hanya melihat interpretasi artistik, sangat indah, tetapi sekarang kami mendekati representasi ilmiah dan akurat."
Mr Kernow menambahkan bahwa para ilmuwan semakin condong ke legitimasi "hobbit" sebagai spesies terpisah. Tapi di mana menaruhnya di pohon evolusi?
