Jika Anda bertanya kepada salah satu dari kami tentang bencana laut terbesar sepanjang masa dan manusia, maka kebanyakan dari kita akan mengingat Titanic atau Lusitania. Tetapi hanya sedikit orang yang tahu bahwa dalam sejarah pengiriman ada kasus ketika lebih dari 9.000 penumpang turun bersama dengan kapal!
Kapal sepuluh dek "Wilhelm Gustloff" dinamai menurut nama pemimpin Partai Nazi Swiss yang terbunuh.
Patut dicatat bahwa sebelum pembunuhan itu, Gustloff adalah seorang aktivis NSDAP yang kurang dikenal. Namun, karena fakta bahwa pembunuhnya adalah seorang pelajar asal Yahudi, kasus tersebut diledakkan hingga proporsi yang luar biasa. Wilhelm dimakamkan dengan semua penghargaan militer, dan gelombang aksi unjuk rasa melawan "konspirasi Yahudi untuk menghancurkan rakyat Jerman" melanda seluruh negeri.
Jadi, kapal yang dibangun dengan uang dari organisasi Power through Joy ini benar-benar kolosal: beratnya 25.000 ton, panjang 208 m, tinggi 56 m, dan lebar 23,5 m. Sekitar 2000 orang bisa naik kapal secara bersamaan.
Pada awalnya, kapal itu digunakan sebagai kapal pesiar mewah, tempat para pekerja biasa dari Third Reich Hitler bepergian.
Untuk penumpang, aula yang luas, kolam renang yang indah, taman musim dingin, ruang musik, dan bar dilengkapi. Pada saat yang sama, biaya kapal pesiar diturunkan beberapa kali lipat, sehingga segmen populasi yang paling kaya sekalipun tidak mampu melakukan perjalanan laut.
Pada tahun 1939, kapal tersebut melakukan lebih dari 50 pelayaran, dan lebih dari 65.000 wisatawan mengunjunginya.
Video promosi:
Perang Dunia Kedua
Setelah pecahnya Perang Dunia Kedua, kapal diubah menjadi rumah sakit terapung, kemudian barak sekolah kapal selam berada di dalamnya.
Pada tahun 1944, pasukan Soviet memasuki Prusia Timur. Khawatir akan pendekatan mereka, orang Jerman yang tinggal di wilayah ini melarikan diri ke pelabuhan Baltik. "Wilhelm Gustloff", di antara kapal lain, dipanggil untuk mengevakuasi Jerman.
Pada tanggal 30 Januari 1945, pendaratan selesai di pelabuhan Gotenhaven dekat Danzig. Bertentangan dengan perhitungan 2.000 penumpang, 10.582 orang naik ke kapal. Mereka kebanyakan perempuan, anak-anak dan orang tua. Untuk menampung begitu banyak orang, mereka mengeringkan kolam dan membuang semua furnitur yang memungkinkan.
Kapal yang penuh sesak itu pergi ke laut dengan tidak pasti. Kapten tidak segera mematikan lampu, sehingga "Wilhelm" dengan cepat terlihat oleh kapal selam Soviet.
Selama beberapa jam, kapten Soviet Marinesko memilih posisi yang nyaman, setelah itu ia menembakkan tiga torpedo. Mereka semua tepat sasaran.
Setelah itu, neraka dimulai. Kepanikan dan himpitan yang mengerikan terjadi di kapal, dan orang-orang yang berlari ke geladak tidak dapat mengungsi - beberapa pelaut yang bertanggung jawab atas hal ini telah mati. Selain itu, beberapa perahu membeku dengan kuat ke geladak - di luar suhu 18 derajat Celcius.
Beberapa berhasil selamat - hanya 1252 orang dari 10.585 yang diselamatkan. Ini enam kali lebih banyak dari jumlah kematian dalam kecelakaan Titanic!
Ironisnya, malapetaka itu terjadi pada 30 Januari 1945, saat peringatan lima puluh tahun Wilhelm Gustloff.
Reaksi komunitas dunia
Anehnya, reaksi masyarakat dunia terhadap kasus ini lebih dari sekadar tenang.
Mungkin, setelah semua kekejaman Nazi, insiden ini tidak tampak seperti tragedi besar. Selain itu, hanya sedikit orang pada waktu itu yang bersimpati dengan Jerman.
Di Jerman, jumlah korban dirahasiakan dalam waktu yang lama, agar tidak pada akhirnya melemahkan semangat masyarakat yang sudah merugi dalam Perang Dunia II.
Pada akhir 1960-an, pimpinan Soviet mengirim ekspedisi ke laut untuk mencari tahu apakah harta karun sedang diangkut dengan kapal evakuasi ini. Dan meskipun ada beberapa hal yang diangkat dari bawah, namun informasi tentang mereka tidak pernah diungkapkan kepada media dan masyarakat umum.
