Diciptakan secara manusiawi, kursi listrik ternyata merupakan salah satu metode hukuman mati yang paling kejam.
Perang arus
Pada tanggal 6 Agustus 1890, umat manusia telah menulis lembaran baru dalam sejarahnya. Kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi juga telah mencapai jenis kegiatan yang spesifik seperti pelaksanaan hukuman mati. Amerika Serikat melaksanakan hukuman mati pertama di kursi listrik.
"Kursi Listrik" muncul secara tidak langsung dari penemu terkenal Thomas Edison. Pada tahun 1880-an, "perang arus" berkobar di Amerika Serikat - pertarungan antara sistem tenaga AC dan DC. Edison adalah seorang ahli sistem DC, Nikola Tesla dari sistem AC.
Edison, mencoba mengarahkan timbangan ke arahnya, menunjukkan bahaya ekstrim dari sistem AC. Untuk kejelasan, penemu terkadang mendemonstrasikan eksperimen menakutkan, membunuh hewan dengan arus bolak-balik.
Dalam masyarakat Amerika di akhir abad ke-19, secara harfiah cinta dengan listrik, masalah memanusiakan hukuman mati secara bersamaan dibahas. Banyak yang percaya bahwa hukuman gantung adalah kekejaman yang terlalu besar sehingga harus diganti dengan metode pembunuhan yang lebih manusiawi.
Tidak mengherankan, gagasan hukuman mati dengan menggunakan listrik menjadi sangat populer.
Video promosi:
Dokter gigi observasi
Pikiran pertama tentang "mesin kematian listrik" muncul di benak dokter gigi Amerika Albert Southwick. Suatu kali, di depan matanya, seorang pemabuk tua menyentuh kontak generator listrik. Kematian orang yang malang terjadi seketika.
Southwick, yang menyaksikan adegan ini, membagikan pengamatannya dengan pasien dan temannya David McMillan.
Tuan Macmillan adalah seorang senator dan, menganggap proposal Southwick bagus, mendekati Badan Legislatif Negara Bagian New York dengan inisiatif untuk memperkenalkan metode eksekusi baru yang "progresif".
Diskusi tentang inisiatif berlangsung selama sekitar dua tahun, dan jumlah pendukung metode eksekusi baru terus bertambah. Di antara mereka yang mendukung kedua tangan adalah Thomas Edison.
Pada tahun 1888, serangkaian percobaan tambahan tentang pembunuhan hewan dilakukan di laboratorium Edison, setelah itu pihak berwenang menerima pendapat positif dari para spesialis tentang kemungkinan menggunakan "kursi listrik" untuk hukuman mati. Pada tanggal 1 Januari 1889, Electric Execution Act mulai berlaku di Negara Bagian New York.
Para pendukung penggunaan arus bolak-balik dalam kehidupan sehari-hari menentang penggunaannya untuk pembunuhan dengan segala cara yang mungkin, tetapi mereka tidak berdaya.
Pada tahun 1890, tukang listrik penjara Auburn, Edwin Davis, membangun model kerja pertama dari "mesin kematian" baru.
Sengatan listrik. Ilustrasi tersebut dibuat setelah eksperimen tentang kesesuaian hukuman mati pada tahun 1888.
Teori manusiawi
Kemanusiaan eksekusi, menurut para pendukung penemuan, adalah bahwa arus listrik dengan cepat menghancurkan otak dan sistem saraf terpidana, sehingga menyelamatkannya dari penderitaan. Orang yang dieksekusi kehilangan kesadaran dalam seperseribu detik, dan rasa sakit tidak punya waktu untuk mencapai otak selama waktu ini.
“Kursi listrik” sendiri adalah kursi yang terbuat dari bahan dielektrik dengan sandaran tangan dan punggung yang tinggi, dilengkapi tali pengikat untuk mengikat narapidana secara kaku. Tangan melekat pada sandaran lengan, kaki - di klip khusus kaki kursi. Helm khusus juga dipasang di kursi. Kontak listrik dihubungkan ke titik pemasangan pergelangan kaki dan ke helm. Sistem pembatasan saat ini dirancang agar tubuh orang yang dihukum tidak terbakar selama eksekusi.
Setelah terdakwa didudukkan di kursi dan diperbaiki, helm dipasang di kepalanya. Sebelumnya, rambut di ubun-ubun dicukur. Mata ditutup dengan plester, atau hanya memakai tudung hitam di atas kepala. Spons yang diresapi dengan larutan garam tertanam di dalam helm: ini dilakukan untuk memastikan hambatan listrik minimum dari kontak di helm dengan kepala dan dengan demikian mempercepat kematian dan mengurangi penderitaan fisik orang yang dieksekusi.
Kemudian arus dihidupkan, yang disuplai dua kali selama satu menit dengan jeda 10 detik. Diyakini bahwa pada menit kedua telah berlalu, terpidana harus sudah mati.
Kritik terhadap "kursi listrik" sejak awal menunjukkan bahwa semua argumen tentang kemanusiaannya murni teoretis, dan dalam praktiknya semuanya dapat berubah menjadi sangat berbeda.
"Klien" pertama
Ada dua kandidat yang tercatat dalam sejarah sebagai korban pertama kursi listrik - Joseph Chaplot, yang membunuh tetangga, dan William Kemmler, yang membacok gundiknya dengan kapak.
Akibatnya, pengacara Shaplo memenangkan pengampunan, dan Kemmler mendapat "kehormatan" untuk mencoba penemuan baru pada dirinya sendiri.
Saat dieksekusi, William Kemmler berusia 30 tahun. Orang tuanya adalah imigran dari Jerman, yang tidak membangun kehidupan baru di Amerika, tetapi hanya minum sendiri dan meninggal, meninggalkan anak mereka menjadi yatim piatu.
Masa kecil yang sulit juga mempengaruhi kehidupan selanjutnya, yang tidak memanjakan Kemmler. Pada musim semi tahun 1889, setelah bertengkar dengan gundiknya Tilly Ziegler, seorang pria membunuhnya dengan pukulan kapak.
Pengadilan menghukum mati Kemmler, yang dilakukan di kursi listrik.
Pengacara, mengutip Konstitusi AS yang melarang "hukuman yang kejam dan tidak biasa", mencoba untuk membatalkan keputusan pengadilan, tetapi banding mereka ditolak.
Pada tanggal 6 Agustus 1890, jam 6 pagi, di penjara kota Auburn, sengatan listrik pertama menjalar ke tubuh William Kemmler.
Fakta goreng
Hal-hal tidak berjalan seperti yang dijelaskan para ahli teori. Tubuh Kemmler mengejang begitu hebat sehingga dokter penjara, bingung dengan apa yang dilihatnya, memberi perintah untuk mematikan arus dalam waktu kurang dari 20 detik, dan tidak setelah satu menit, seperti yang direncanakan. Awalnya Kemmler tampak sudah mati, tapi kemudian dia mulai mendesah dan mengeluh. Butuh waktu untuk mengisi ulang perangkat untuk upaya pembunuhan baru. Akhirnya, arus diberi waktu kedua, kali ini selama satu menit. Tubuh Kemmler mulai berasap, bau daging gosong menyebar ke seluruh ruangan. Semenit kemudian, dokter menyatakan bahwa terpidana telah meninggal dunia.
Pendapat para saksi eksekusi, yang berjumlah lebih dari dua puluh orang, ternyata sangat bulat - pembunuhan Kemmler tampak sangat menjijikkan. Salah satu wartawan menulis bahwa terpidana secara harfiah "dibakar sampai mati".
Kesan eksternal jurnalis tidak begitu menipu. Dokter forensik yang menangani mayat mereka yang dieksekusi di "kursi listrik" mengatakan bahwa otak, yang paling terpapar arus listrik, secara praktis dilas.
Terlepas dari kesan negatif para saksi terhadap eksekusi William Kemmler, "kursi listrik" mulai mendapatkan popularitas dengan cepat. Pada akhir dekade pertama abad ke-20, ini telah menjadi bentuk hukuman mati yang paling populer di Amerika Serikat.
Dieksekusi sesuka hati
Namun di luar negeri, eksekusi semacam ini tidak meluas. Dan di Amerika Serikat sendiri, pada tahun 1970-an, suntikan mematikan secara bertahap mulai menggantikan "kursi listrik".
Sepanjang sejarah penggunaan "kursi listrik", lebih dari 4300 orang telah dieksekusi di atasnya.
Saat ini, kursi listrik secara resmi dipertahankan di delapan negara bagian. Namun, dalam praktiknya, eksekusi ini semakin jarang digunakan, termasuk karena kesulitan teknis. "Model" terbaru dari "mesin kematian" ini saat ini berusia lebih dari tiga puluh tahun, dan ada pula yang berusia lebih dari 70 tahun, sehingga sering gagal saat eksekusi.
Di sejumlah negara bagian AS ada aturan yang menurutnya pelaku dapat memilih sendiri cara eksekusi. Inilah yang dilakukan Robert Gleeson yang berusia 42 tahun, yang dieksekusi pada Januari 2013 di Virginia, lakukan. Dihukum pada tahun 2007 dengan hukuman penjara seumur hidup atas pembunuhan seorang agen FBI Gleason di penjara, berurusan dengan dua teman satu selnya, menjelaskan tindakannya dengan keinginan untuk mendapatkan … di "kursi listrik". Terlebih lagi, pelaku berjanji akan terus membunuh narapidana jika tidak diberi kesempatan seperti itu. Hasilnya, Robert Gleason berhasil, mungkin menjadi salah satu "klien" terakhir dalam sejarah "kursi listrik".
Andrey Sidorchik
