Pekerjaan baru oleh para peneliti AS telah menunjukkan bahwa respons emosional terhadap situasi stres memiliki efek yang lebih merugikan kesehatan daripada frekuensi situasi stres itu sendiri. Pekerjaan itu diterbitkan dalam jurnal Psychosomatic Medicin.
Diketahui bahwa stres dan emosi negatif menyebabkan penyakit pada sistem kardiovaskular, tetapi belum jelas mengapa hal ini terjadi. Salah satu kemungkinan penyebabnya adalah dampak situasi stres pada sistem saraf otonom. Para ilmuwan tertarik pada bagaimana frekuensi situasi stres dan variabilitas detak jantung - variabilitas detak jantung - terkait. "Variabilitas detak jantung yang tinggi lebih baik untuk kesehatan," kata Dr. Nancy Sin dari Pennsylvania Center for Healthy Aging. "Orang dengan variabilitas detak jantung rendah jauh lebih rentan terhadap penyakit kardiovaskular dan risiko kematian dini."
Para ilmuwan menganalisis data dari 909 peserta berusia 35 hingga 85 tahun selama delapan hari berturut-turut. Selama wawancara telepon, subjek diminta untuk menggambarkan pengalaman stresnya sepanjang hari. Data wawancara kemudian dibandingkan dengan elektrokardiogram yang diperoleh dari partisipan.
Ternyata reaksi emosional seseorang terhadap stres memiliki dampak yang lebih besar terhadap kesehatan daripada stres itu sendiri. Mereka yang menganggap peristiwa lebih membuat stres atau mengalami gelombang emosi negatif yang lebih kuat memiliki variabilitas detak jantung yang lebih rendah. Orang-orang inilah yang lebih berisiko terkena penyakit kardiovaskular.
Ilmuwan berharap kedepannya, data tersebut dapat membantu dalam pengembangan intervensi untuk meningkatkan kesehatan manusia.
