Pada akhir abad ke-18, Prancis ditutupi oleh bayang-bayang idola nasional baru - Napoleon Bonaparte. Perwira artileri yang brilian dalam waktu singkat menyatakan dirinya sebagai komandan yang luar biasa, mampu menyelesaikan tugas terbesar, yang utamanya adalah mengalahkan musuh terburuk Republik Prancis - Inggris. Tetapi alih-alih menerapkan rencana ini, Napoleon tiba-tiba berangkat untuk menaklukkan Mesir karena suatu alasan.
Untuk apa? Mengapa? Rahasia kampanye Mesir Napoleon masih tersembunyi di balik ketebalan penemuan, pemalsuan, dan bahkan penipuan langsung …
Pada 7 Desember 1797, Napoleon Bonaparte kembali dengan kemenangan dari kampanye Italia. Ini adalah kampanye militer penuh pertama dari komandan berusia dua puluh delapan tahun itu. Pasukannya membawa barang rampasan raksasa dari kota-kota Italia yang kaya ke Prancis. Direktori berpura-pura sangat senang dengan penampilan seorang pemimpin militer sebesar ini, tetapi sebenarnya dengan panik mencari alasan untuk membuatnya menghilang dari pandangan. Misalnya, mengirim Inggris untuk menaklukkan - musuh lama Prancis, yang dengan segala cara meracuni keberadaannya. Tetapi kemudian Bonaparte sendiri menawarinya sebuah rencana untuk kampanye militer baru - penaklukan Mesir! Dan kepemimpinan republik Prancis dengan senang hati menerima gagasan ini. Lebih tepatnya, untuk sebuah petualangan: lagipula, beralasan secara sadar, memulai perang dengan Inggris dengan menaklukkan Mesir seperti terbang ke bulan melalui Mars.
Fatamorgana Afrika
Biasanya, ketika berbicara tentang invasi Napoleon ke Mesir, beberapa alasan mendasar dikutip, yang setelah diteliti lebih dekat tidak berlaku. Alasan pertama: Prancis tidak memiliki armada normal untuk melawan penguasa lautan - Inggris. Oleh karena itu, Bonaparte, setelah kembali dari Italia, pergi ke utara Prancis, di mana dia dengan cermat memeriksa semua kemungkinan untuk menyerang Inggris. Akibatnya, dia sampai pada kesimpulan: armada Inggris akan dengan mudah mengalahkan ekspedisi Prancis, jadi menyerang Inggris di seberang lautan adalah delirium murni!
Tentu saja orang bisa setuju dengan ini jika setelah ini ada usulan untuk melanjutkan penaklukan menggunakan jalur darat: misalnya, pergi ke Spanyol, Austria atau ke Rusia yang sama. Tetapi setelah membatalkan rencana untuk menyerang Inggris, Napoleon segera mengusulkan sesuatu yang serupa (setidaknya, sekali lagi terkait dengan laut dan penggunaan armada), hanya saja lebih sulit untuk diterapkan - untuk menempatkan tentara di kapal dan pergi untuk menaklukkan Mesir!
Setuju bahwa rencana penyerangan ke Inggris melalui Irlandia, di mana Bonaparte jelas akan didukung oleh penduduk setempat, yang membenci Inggris, jauh lebih pragmatis. Memang, jika dikirim ke Mesir, seseorang pasti akan disambut dengan "sambutan hangat" oleh Horatio Nelson dan pasukannya, yang memerintah tidak hanya di Selat Inggris, tetapi juga di Laut Mediterania. Pada akhirnya, Napoleon bisa saja meminta uang untuk pembangunan kapal baru, seperti yang dilakukan Peter I pada masanya, yang, tidak seperti orang Prancis, menciptakan armada - dan sepenuhnya dari awal. Tidak punya uang? Tapi mereka ditemukan dalam ekspedisi ke Mesir.
Video promosi:
Dari sini kita hanya dapat menarik satu kesimpulan: ekspedisi ke Mesir menjanjikan Napoleon dan Prancis sesuatu yang lebih dari sekedar serangan terhadap Inggris!
Risiko atau perhitungan?
Alasan "serius" lain untuk kampanye Mesir Napoleon adalah bahwa orang Korsika yang licik ingin mengganggu perdagangan kolonial Inggris dan menggunakan Mesir sebagai pos terdepan untuk penaklukan India. Tapi ini benar-benar omong kosong: Napoleon, tentu saja, adalah seorang petualang, tapi tidak dalam derajat yang sama! Untuk semua sifatnya yang melamun, Korsika adalah ahli strategi yang sangat bijaksana. Seorang pria dengan kemampuan matematika yang sangat baik, seorang analis yang brilian, dia tidak dapat bermimpi begitu banyak, membayangkan bahwa pasukan 32 ribu (untuk menaklukkan Inggris dia dialokasikan pasukan 120 ribu), mulai dari Mesir, tanpa hambatan akan berbaris dengan penuh kemenangan melalui pasir timur, melewati panas, wabah dan kekurangan air, dan akan mengibarkan bendera tiga warna Prancis di Calcutta yang didambakan.
Jadi tidak perlu berdosa pada "petualangan" Bonaparte, pada megalomania - kata mereka, seorang pria bermimpi menjadi Alexander Agung kedua, menaklukkan Timur, kotak Pandora ini diisi dengan perhiasan, sutra dan rempah-rempah!
Selain itu, mengetahui bagaimana kampanye Mesir berubah menjadi kegagalan (tentara dan angkatan laut tidak ada lagi), sama sekali tidak dapat dipahami bagaimana Napoleon berhasil membalikkan keadaan sehingga halaman biografinya yang memalukan ini dianggap sebagai salah satu ilustrasi kemenangannya, tahap pendakiannya yang penuh kemenangan?
Tidak, Bonaparte sangat menyadari kesulitan yang menanti di depan, karena ada bukti dari Stendhal, yang menunjukkan bahwa pada tahun 1796 Direktori memerintahkan Bonaparte untuk mempertimbangkan rencana invasi ke Mesir. Ia mempelajarinya dan mengembalikannya kepada pemerintah dengan kesimpulan: tidak mungkin!
Tapi dua tahun berlalu, dan komandan muda itu tiba-tiba dengan tegas mengubah posisinya. Mengapa? Jawabannya jelas: selama ini dia mempelajari sesuatu yang bahkan membutakan seorang komandan yang bijaksana dan pragmatis seperti Napoleon. Khayalan apa yang membuatnya melupakan kesulitan jalur laut, tentang kurangnya senjata, tentang panas dan suasana hati yang menentukan dari para Mamluk Mesir dan Sultan Turki?
Tidak diragukan lagi bahwa rahasia ini pasti sangat luar biasa, melebihi maknanya semua yang diketahui sampai sekarang!
Dan menilai dari hasil yang akhirnya dicapai Bonaparte, tujuan kampanye tersebut, meskipun gagal total dalam istilah militer dan strategis, sepenuhnya dapat dibenarkan.
Di bawah gemerisik pasir
Napoleon mempersiapkan kampanye ini dengan sangat hati-hati. Dia tidak hanya memilih unit terpisah untuknya, tetapi juga melihat setiap prajurit. Dengan ingatan yang luar biasa, Napoleon mengenal hampir semua tentaranya, mengingat kelebihan dan kekurangan sebagian besar dari mereka.
Pada 19 Mei 1798, 32.000 tentara naik 350 kapal dan berlayar ke selatan dari Toulon. Dalam perjalanan, Bonaparte menaklukkan Malta, dan pada 30 Juni, kapal Prancis mendarat di pantai Mesir.
Staf komando yang tertarik oleh Napoleon sangat mengagumkan. Jenderal terbaik republik ada di sini: Berthier, Deze, Kleben, Lannes, Murat, Sulkovsky, Lavalette. Tetapi yang paling menarik adalah, selain unit tentara, Prancis didampingi oleh "detasemen" ilmuwan, yang terdiri dari spesialis dari berbagai profil. Ada ahli matematika dan ahli geografi, sejarawan, dan penulis, yang namanya cukup terkenal di Eropa: misalnya, Berthollet yang terkenal, ahli kimia Conte, penulis Arno, ahli mineralogi Dolomieu, dokter Degenet.
Pada siang hari tanggal 1 Juli, tentara Prancis mendarat di Aboukir, beberapa mil di sebelah timur Alexandria. Komandan memeriksa bagian pendaratan pasukan, setelah itu para prajurit, dalam keadaan lapar dan tidak beristirahat, bergerak menuju Alexandria. Struktur pertahanan kota, bobrok karena usia tua, tidak dapat menahan serangan itu. Pada malam tanggal 2 Juli, kota itu direbut. Setelah itu, Bonaparte bergerak di sepanjang aliran Sungai Nil ke selatan, menuju Kairo.
Penduduk negara itu terdiri dari fellah (petani tanggungan), pengembara Badui dan prajurit Mamluk. Secara politik, Mesir bergantung pada Turki, tetapi sultan tidak ikut campur dalam urusan internal wilayah ini. Namun, invasi Prancis yang tidak tahu malu, yang bahkan tidak repot-repot mengumumkan secara resmi dimulainya perang, mendorong Sultan ke koalisi anti-Prancis.
Pada 21 Juli 1798, Bonaparte bertemu dengan pasukan utama Mamluk. “Prajurit! Empat puluh abad menatap Anda hari ini dari ketinggian piramida ini! - Kata Napoleon, berbicara kepada pasukannya sebelum dimulainya pertempuran.
Pertempuran piramida dimenangkan, tetapi kemudian terjadi serangkaian kemunduran - armada Nelson menghancurkan armada Prancis, dan ini dapat mencegah tentara kembali ke rumah. Sultan Turki, setelah mengetahui tentang pendaratan Napoleon, mengirim pasukan ke Mesir melalui Suriah. Napoleon, setelah mengetahui hal ini, bergerak ke arah mereka.
Kampanye Suriah sangat sulit. Panas yang luar biasa, kekurangan air, wabah penyakit menyebabkan lebih banyak kerusakan pada tentara daripada serangan tentara musuh. Pada awal Maret 1799, setelah pertempuran sengit, Prancis merebut Jaffa, dan para pejuang Bonaparte yang brutal melancarkan pembantaian di kota. Komandan sendiri memerintahkan eksekusi detasemen Albania yang menyerah dengan imbalan janji untuk membuat mereka tetap hidup. Prancis menghabiskan dua bulan di bawah tembok Acre (Akka), dan pada 20 Mei mereka harus mengakhiri pengepungan dan mundur.
Terlepas dari janji Napoleon untuk masuk Islam, penduduk setempat membuat Prancis bermusuhan. Mereka menyerang tentara dan perwira yang tertinggal, meracuni sumur dengan air, menghancurkan persediaan makanan. Artinya, sejak awal sudah jelas bahwa rencana resmi kampanye praktis tidak praktis. Seorang komandan yang sadar, seperti Bonaparte, akan segera mengerti bahwa dia terjebak dan akan mencari jalan keluar (mungkin dia akan mencoba bernegosiasi dengan sultan Turki atau Mamluk), tetapi dalam situasi ini orang Korsika berperilaku sama sekali tidak dapat dimengerti, jelas bermaksud untuk menghancurkan tentara. … Apa alasan dari "ketidakmampuan" sang komandan?
Target tidak diumumkan
Nyatanya, Napoleon tidak tertarik pada pembentukan protektorat Prancis atas Mesir, atau pengulangan eksploitasi Alexander Agung, atau sendawa Mesir yang diperlukan untuk produksi bubuk mesiu, seperti yang diyakini beberapa sejarawan - Bonaparte datang ke Mesir untuk "pengetahuan rahasia"! Ini bisa disebut rangkaian pengetahuan kolosal yang terkumpul selama beberapa milenium, yang diciptakan oleh peradaban Mesir yang besar. Segala sesuatu yang dikenal Mesir - astronomi, astrologi, teknik, mekanika, singkatnya, kunci rahasia alam semesta - semua ini disimpan di piramida yang tertutup pasir dan kuil-kuil yang ditinggalkan.
Dan Napoleon, peramal brilian ini, adalah orang pertama dari yang hebat yang memahami keuntungan apa yang akan didapat oleh orang yang memiliki kunci ini. Berbicara secara kiasan, Bonaparte adalah Jason yang memimpin Argonauts-nya untuk mencari bulu emas. Tapi itu bukanlah sepotong kulit domba, bahkan dengan cincin emas, tapi sesuatu yang jauh lebih kuat dan indah. Pantas saja ahli matematika Prancis terkemuka Monge, seorang anggota ekspedisi, seolah bercanda berkata: "Jadi saya berubah menjadi Argonaut!"
Bagian ilmiah dari ekspedisi adalah inti dari perjalanan ini. Bukan tanpa alasan bahwa pada saat-saat pertempuran para petugas langsung memberi perintah: "Ilmuwan dan keledai - di tengah!" Artinya, para ilmuwan terlindungi seperti biji mata, menutupi mereka dari peluru yang tidak disengaja, dari tombak dan pedang Badui: bagaimanapun juga, tanpa mereka ekspedisi akan kehilangan semua makna.
Dan para ilmuwan tidak mengecewakan: penjaga ini, yang terdiri dari 175 orang, mengatasi tugasnya dengan cemerlang! Sementara tentara utama bertempur baik di Mesir atau di Suriah, satu detasemen berkekuatan 5.000 orang di bawah komando favorit Korsika - Jenderal Deze - berbaris ke Mesir Hulu ke pulau Elephantine. Ada kuil kuno yang diperiksa dan diselidiki, dan semua yang paling berharga segera dibawa keluar. Menurut beberapa sejarawan, di pulau Elephantine dan Philae, yang terletak di Delta Nil, semua yang paling berharga, yang menjadi dasar kekayaan Mesir Kuno, disembunyikan. Namun, yang lain percaya bahwa "penjaga terpelajar" Bonaparte menemukan makam Tutankhamun dan mengungkap banyak rahasia yang terkubur di bawah ketebalan waktu.
Elephantine yang dijarah
Apakah mumi Mesir berbagi rahasia mereka dengan Korsika yang suka berperang? Biografinya yang luar biasa berbicara untuk dirinya sendiri …
Sang komandan sendiri tidak membuang waktu dengan sia-sia. Ada kesaksian dari para peserta dalam kampanye, yang menurutnya Napoleon secara pribadi menyelidiki piramida Cheops dan bahkan menghabiskan hampir tiga hari penuh di sana! Ketika dia, pucat dan sedih, dibawa keluar dari labirin batu dan ditanya: "Apa yang kamu lihat?", Komandan agung itu berbisik hampir dengan suara: "Kamu tidak akan percaya!" Dan tanggal terkenal dengan mumi Ramses II, sendirian dengan orang Korsika menghabiskan lebih dari dua jam!
Apa yang dikumpulkan oleh para ilmuwan Prancis di Mesir tidak dapat ditaksir terlalu tinggi - beban pengetahuan dan rahasia ini tidak hanya menyebabkan munculnya banyak bidang ilmiah baru (misalnya, Egyptology, yang merevolusi sejarah), tetapi juga ke titik balik dalam kehidupan umat manusia.
Jadi Napoleon memenangkan pertempurannya dengan latar belakang piramida Mesir, terlepas dari kenyataan bahwa pada tanggal 23 Agustus 1799, dia, bersama dengan rombongan terdekatnya, naik kapal dan berangkat ke tanah airnya, meninggalkan tentara untuk menjaga dirinya sendiri. Tetapi komandan, yang telah menghancurkan tentara dan angkatan laut, karena suatu alasan pulang dengan kemenangan. Dia disambut sebagai pemenang dan pahlawan, dan setelah beberapa saat seorang pecundang yang gagal dalam kampanye militer membuat kenaikan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menjadi konsul pertama Prancis.
Pengetahuan rahasia yang dicuri dari peradaban Mesir inilah yang menjadi pasukan sejatinya, memimpin dari kemenangan ke kemenangan.
Dmitry Kupriyanov
