Ilmuwan sedang mencari tanda-tanda kehidupan di planet dan satelit lain, seperti Titan, Enceladus, di mana kondisinya sangat tidak biasa dan keras baginya. Tetapi bahkan di Bumi ada tempat-tempat di mana tidak ada yang seharusnya ditinggali, tetapi kenyataannya memang demikian.
Ada tempat yang sangat tidak ramah di planet kita. Salah satu tempat paling berbahaya dari jenis ini adalah Cekungan Danakil di Ethiopia, gurun gersang dengan gunung berapi dan danau asam, di mana secara teori tidak ada yang bisa bertahan hidup.
Sekelompok peneliti telah mempelajari Danakil Basin sejak 2013, berharap untuk memahami bagaimana kehidupan dapat beradaptasi dengan kondisi eksternal yang keras tersebut. Tetapi pertama-tama mereka harus menemukannya, yang sangat tidak mereka yakini.
Hasilnya, mereka menemukan DNA dari bakteri ekstremofil di danau asam beracun, di danau yang tingkat pH-nya nol, artinya tidak ada yang lebih asam di Bumi yang dapat ditemukan. Dan ini benar-benar rekor baru.
Penemuan ini merupakan kabar baik bagi para ilmuwan yang berharap dapat menemukan kehidupan di planet lain. Hidup itu sulit, dan kondisi di Danakil lebih buruk daripada di Mars atau Europa. Mungkin hanya masalah waktu sebelum kita menemukan kehidupan di sana juga.
Nikolay Kudryavtsev
