Kriopreservasi manusia pertama dilakukan pada 12 Januari 1967
Gagasan tentang kriopreservasi, penyimpanan organ dan organisme pada suhu rendah, diikuti dengan "pencairan", muncul beberapa abad lalu dan mungkin diilhami oleh pengamatan hewan yang terbenam dalam hibernasi. Studi eksperimental pertama di bidang ini dimulai pada pertengahan abad ke-20.
Pada awalnya, percobaan dilakukan pada organ individu hewan. Setelah disimpan dalam nitrogen cair, organ dicairkan dan dipindahkan ke tubuh hewan. Eksperimen semacam itu berulang kali memberikan hasil yang baik, dan tak lama kemudian mereka mulai bereksperimen dengan seluruh organisme, terutama dengan hewan mikroskopis. Namun, tak satu pun dari eksperimen semacam itu akan berhasil tanpa krioprotektan, zat yang melindungi sel dan jaringan dari kerusakan yang terkait dengan pembekuan dan memungkinkan, setelah pencairan, setidaknya sebagian mengawetkan objek dalam bentuk yang sama seperti sebelum kriopreservasi. Kriopreservasi seseorang tidak hanya karena keingintahuan ilmiah: jika seseorang meninggal karena penyakit yang tidak dapat disembuhkan, tubuhnya dapat dipelihara dengan harapan bahwa selama bertahun-tahun akan muncul obat yang dapat menyembuhkan penyakit ini. Pertanyaan lainnya adalah saat ini belum ada teknologi,yang dapat menghidupkan kembali mayat yang dibekukan dalam nitrogen cair.
Orang pertama yang menyetujui kriopreservasi tubuhnya setelah kematian klinis adalah pada tahun 1967, James Bedford, 73 tahun, profesor psikologi dan pendukung krionik. Dia sekarat karena kanker yang tidak dapat disembuhkan dan tak lama sebelum kematiannya dia menerima tawaran pusat kriopreservasi, yang secara aktif berkembang pada saat itu.
Beberapa jam setelah kematian Bedford, jenazahnya dibenamkan dalam bejana Dewar khusus, yang bersuhu rendah dan diisi dengan nitrogen cair. Dimetil sulfoksida disuntikkan ke dalam tubuh Bedford sebagai krioprotektan. Dewar dengan jasad Bedford masih dipelihara dan didukung oleh keluarganya.
Pengobatan tradisional telah merawat dan masih memperlakukan kriopreservasi tubuh manusia dengan skeptis dan tidak menganggapnya bijaksana atau berguna.
Petr Kharatyan
