Dunia kehidupan di Bumi telah memasuki fase baru kepunahan, dan manusia sendiri mungkin termasuk di antara korban pertama. Ini adalah kesimpulan yang dicapai oleh para peneliti dari tiga universitas terkemuka AS: Stanford, Princeton dan Berkeley.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa vertebrata menghilang 114 kali lebih cepat daripada kondisi normal. Kesimpulan para ahli: "Kita sedang memasuki era kepunahan besar keenam."
Peristiwa terakhir seperti itu terjadi 65 juta tahun lalu. Kemudian, sebagaimana para ilmuwan hampir yakin saat ini, sebagai akibat dari tabrakan meteorit besar dengan Bumi, semua dinosaurus punah.
Manusia berada di baris pertama menuju kepunahan
“Jika kepunahan tidak dihentikan, dibutuhkan jutaan tahun untuk memulihkan kehidupan ke volume sebelumnya, dan orang-orang itu sendiri kemungkinan besar termasuk yang pertama menghilang,” kata salah satu penulis studi saat ini, Gerardo Ceballos.
Dalam studi tersebut, para ilmuwan membandingkan tingkat kepunahan historis vertebrata berdasarkan fosil yang tersedia. Hasilnya, mereka menyimpulkan bahwa laju kepunahan saat ini lebih dari 100 kali lebih tinggi dibandingkan saat Bumi tidak melalui fase kepunahan massal.
Video promosi:
Sejak tahun 1900 saja, lebih dari 400 spesies vertebrata telah punah. Dalam periode normal, kerugian seperti itu terjadi lebih dari 10 milenium.
Penyerbukan tanaman oleh lebah dapat berhenti setelah tiga generasi
Para peneliti mengutip perubahan iklim, polusi dan penggundulan hutan sebagai penyebab kepunahan.
Dengan mempertimbangkan efek domino dalam perusakan ekosistem, para ilmuwan secara khusus memperkirakan bahwa fenomena seperti penyerbukan tanaman oleh lebah dapat berhenti setelah tiga generasi manusia.
Wanita jalang yang kita duduki
“Ada banyak contoh spesies yang terancam punah di seluruh dunia,” kata Paul Ehrlich, seorang profesor di Universitas Stanford. "Kami benar-benar menggergaji cabang tempat kami duduk."
Menurut Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), setidaknya 50 spesies hewan mendekati kepunahan setiap tahun. Secara total, 41% amfibi dan 25% mamalia menghadapi kepunahan.
Sebagai contoh yang paling mencolok, IUCN mengutip lemur, yang di tahun-tahun mendatang mungkin akan menghilang sepenuhnya ke alam liar. 94% dari semua lemur berada di bawah ancaman kepunahan, sedangkan seperlima dari ancaman ini kritis.
Pejabat IUCN mengatakan bahwa selain merusak habitat lemur di Madagaskar melalui penebangan hutan secara ilegal, mereka juga diburu.
Kepunahan massal spesies terakhir terjadi 65 juta tahun lalu setelah jatuhnya meteorit besar, kata para ilmuwan.
Peringatan bahwa kita memasuki era keenam kepunahan massal terdengar tahun lalu. Tapi kemudian ahli biologi Stuart Pimm, seorang ahli proses kepunahan di Duke University di North Carolina, berpendapat bahwa kepunahan spesies terjadi seribu kali lebih cepat dari biasanya.
Studi saat ini mengutip angka yang lebih sederhana tetapi masih mengesankan sebanyak 114 kali.
Pada saat yang sama, menurut pendapat penulisnya, masih mungkin untuk menghindari penurunan bencana dalam keanekaragaman hayati spesies melalui tindakan konservasi aktif. Namun, dia yakin, tindakan harus diambil dengan tegas dan segera.
