Di zaman kita, ketika umur simpan peradaban modern berakhir, semakin banyak ilmuwan yang mengalihkan perhatian mereka pada kemunduran dan kematian peradaban masa lalu. Penelitian mereka telah melahirkan penjelasan yang saling bersaing mengapa masyarakat runtuh dan peradaban mati. Sementara itu, pasar yang menguntungkan untuk novel, film, acara TV, dan video game pasca-apokaliptik telah muncul bagi mereka yang duduk di sofa nyaman menikmati sensasi gelap, bencana dan kekacauan futuristik. Kelangsungan hidup dalam kehidupan nyata tidak diragukan lagi akan mengikuti skenario yang sama sekali berbeda.
[1]. Saat peradaban kita mendekati runtuh, pendengarnya yang antusias menemukan penghiburan dalam ceramah dan buku-buku yang dipenuhi dengan bukti yang dikumpulkan sendiri bahwa hidup sekarang lebih baik dari sebelumnya, dan niscaya akan menjadi lebih baik. Namun demikian, ketika ditanya pertanyaan yang tidak nyaman, Pinker sendiri mengakui: “Salah memperkirakan fakta bahwa kita telah membuat kemajuan, adalah jaminan bahwa proses ini akan berlanjut untuk waktu yang lama.” [2]
Statistik pelangi Pinker dengan cerdik menyembunyikan kesalahan fatal dalam argumennya. Kemajuan masa lalu dibangun dengan mengorbankan masa depan, masa depan kita. Semua fakta keberuntungan yang dia kutip mengenai standar hidup, harapan hidup, dan pertumbuhan ekonomi adalah produk dari peradaban industri yang menjarah dan mencemari planet ini untuk memberikan kemajuan sementara bagi kelas menengah yang sedang tumbuh, serta keuntungan dan kekuatan besar untuk oligarki kecil. elite.
[3]
Tetapi spekulasi Greer dibangun di atas dasar yang goyah, karena ada empat perbedaan utama antara peradaban industri dan semua peradaban masa lalu. Dan masing-masing dari mereka dapat mempercepat keruntuhan yang akan datang, sekaligus meningkatkan kesulitan pemulihan.
[4] Peradaban kita yang kompleks, kuat, dan berkecepatan tinggi ini berhutang umurnya yang singkat pada harta energi alam yang tunggal namun cepat menipis ini.
Perbedaan # 2: Tidak seperti peradaban masa lalu, ekonomi masyarakat industri adalah kapitalis. Produksi industri untuk mendapatkan keuntungan adalah pengarah dan penggerak utamanya. Surplus energi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dipasok oleh bahan bakar fosil telah menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang luar biasa dan keuntungan besar selama dua abad terakhir. Namun dalam beberapa dekade mendatang, surplus energi, pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan, dan pertumbuhan laba ini akan hilang.
Namun, jika tidak dihapuskan, kapitalisme tidak akan lenyap ketika ledakan ekonomi berubah menjadi keruntuhan. Kapitalisme, yang kehilangan sumber-sumber energi murah dan kehilangan prospek pertumbuhannya, akan menjadi katabolik. Katabolisme adalah suatu kondisi di mana organisme hidup melahap dirinya sendiri. Ketika sumber produksi yang menguntungkan habis, kapitalisme akan dipaksa untuk mendapatkan keuntungan dengan mengkonsumsi aset sosial yang pernah dibuatnya. Mengejar keuntungan akan memicu kemerosotan bencana dalam peradaban industri.
Video promosi:
[lima]
Perbedaan # 3: Tidak seperti peradaban masa lalu, peradaban industri bukanlah Romawi, Cina, Mesir, Aztek, atau Maya. Peradaban modern adalah MANUSIA, PLANETER dan ECOCIDAL. Peradaban pra-industri menghabiskan tanah lapisan atas, sungai yang gundul dan tercemar. Tetapi kerusakannya jauh lebih sementara dan terbatas secara geografis. Ketika insentif pasar mengarah pada penggunaan potensi besar bahan bakar fosil untuk eksploitasi alam, perusakan biosfer mengambil karakter planet. Dua abad pembakaran bahan bakar fosil telah mengisi atmosfer dengan karbon dioksida yang mengubah iklim yang akan terus menghancurkan planet kita di masa depan. Kerusakan ekosistem bumi - sirkulasi dan komposisi kimiawi atmosfer dan lautan; stabilitas siklus hidrologi dan biogeokimia;Keanekaragaman hayati seluruh planet pada dasarnya adalah fenomena konstan dalam cara kita mengekstraksi dan menggunakan cadangan minyak, batu bara, dan gas kita.
[6] Para ilmuwan yakin bahwa pada akhir abad ini, setengah dari semua spesies yang tersisa akan punah. [7] Tidak ada lagi ekosistem asli tempat manusia dapat melarikan diri dari kerusakan yang telah mereka lakukan dan membangun kembali peradaban setelah keruntuhannya.
Perbedaan # 4: Kemampuan kolektif peradaban manusia untuk menahan krisis yang berkembang dibatasi oleh sistem politik negara-negara yang bertikai yang terfragmentasi, yang diperintah oleh elit korup yang lebih peduli tentang kekuasaan dan kekayaan mereka sendiri daripada manusia dan planet ini. Umat manusia sedang menghadapi badai bencana global yang serentak. Bencana yang saling terkait seperti kekacauan iklim, kepunahan satwa liar yang cepat, kekurangan makanan dan air bersih, kemiskinan, ketidaksetaraan yang ekstrim, dan munculnya pandemi global dengan cepat mengikis fondasi kehidupan modern.
Namun, sistem politik yang berubah-ubah dan terfragmentasi ini membuat hampir tidak mungkin untuk mengatur dan melakukan aksi bersama untuk menyelamatkan planet ini. Dan semakin banyak kapitalisme industri katabolik, semakin besar bahaya bahwa para penguasa yang memusuhi rakyat dan planet ini akan mengobarkan api nasionalisme dan memulai perang atas sumber daya yang terbatas. Tentu saja perang bukanlah hal baru. Tetapi peperangan modern begitu merusak dan beracun sehingga hanya sedikit yang tersisa setelahnya. Itu akan menjadi paku terakhir di peti mati peradaban kita.
Bangkit dari reruntuhan?
Bagaimana orang bereaksi terhadap runtuhnya peradaban industri akan menentukan seberapa parah konsekuensinya bagi planet kita dan apa yang akan menggantikan peradaban kita. Masalah ini sangat mendasar. Mereka akan membuat kita mempertanyakan identitas kita, nilai-nilai kita dan pandangan dunia kita. Siapa kita? Apakah kita, pertama-tama, orang-orang yang berusaha membesarkan anak-anak mereka, memperkuat masyarakat kita, dan hidup berdampingan dengan penghuni Bumi lainnya? Atau apakah nilai-nilai inti kita berkaitan dengan bidang bangsa kita, budaya kita, ras kita, ideologi kita, atau agama kita? Dapatkah kita memprioritaskan kelangsungan hidup spesies dan planet kita, atau akankah kita membiarkan diri kita terbagi menurut garis nasional, budaya, ras, agama atau partai?
Hasil yang mungkin dari runtuhnya peradaban kita masih belum jelas bagi siapa pun. Akankah kita mengatasi penyangkalan dan keputusasaan? Akankah kita menghilangkan minyak? Akankah kita bersatu untuk mematahkan tulang punggung kekuatan perusahaan? Bisakah kita memperkuat demokrasi sejati, memanfaatkan energi terbarukan, membangun kembali masyarakat kita, mempelajari kembali keterampilan yang terlupakan dan menyembuhkan luka yang telah kita timbulkan di bumi? Atau akankah ketakutan dan prasangka mendorong kita ke kamp-kamp yang bermusuhan memperjuangkan sumber daya yang menipis dari planet yang terdegradasi? Taruhannya sekarang lebih tinggi dari sebelumnya.
Tautan ke bahan bekas:
[1] Buku-bukunya meliputi: "Malaikat Terbaik dari Alam dan Pencerahan Kita: Argumen untuk Nalar, Sains, Humanisme, dan Kemajuan."
[2] Raja, Darrin. Stephen Pinker tentang Optimisme Masa Lalu, Sekarang dan Masa Depan (OneZero, 10 Januari 2019) https://onezero.medium.com/steven-pinker-on-the-past-present-and-future-of-optimism- f362398c604b
[3] Greer, John Michael. "Slow Decline" (Publishing House "New Society", 2008): hal.29.
[4] Heinberg, Richard. Akhir pertumbuhan. (New Society, 2011): hlm.117.
[5] Untuk informasi lebih lanjut tentang kapitalisme katabolik lihat: Collins, Craig. “Catabolism: The Terrifying Future of Capitalism,” CounterPunch (1 November 2018).
[6] Carrington, Damian. Studi Baru: Manusia hanya 0,01% dari seluruh kehidupan, tetapi mereka membunuh 83% mamalia liar - The Guardian (21 Mei 2018).
[7] Ceballos, Ehrlich, Barnoski, Garcia, Pringle dan Palmer. Kehilangan Spesies Modern yang Dipercepat: Awal Kepunahan Massal, Kemajuan Sains. (19 Juni 2015)
Craig Collins, Ph. D., adalah penulis Toxic Loopholes (Cambridge University Press), yang meneliti sistem manajemen lingkungan yang tidak berfungsi di Amerika. Dia mengajar ilmu politik dan hukum lingkungan di East Bay California State University dan merupakan anggota pendiri California Greens.
Oleh Craig Collins
