Umat manusia telah lebih dari sekali mengalami bahaya gunung berapi punah, yang untuk waktu yang lama tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Di pulau Martinik, yang terletak di karangan bunga Lesser Antilles, enam kilometer dari gunung berapi Mont Pele di teluk yang nyaman, kota Saint Pierre yang indah didirikan. Tiga puluh ribu penduduk kota dan sekitarnya bahkan tidak tahu tentang bahaya yang mengancam mereka, meskipun ada alasan untuk khawatir. Penduduk kota hampir tidak memperhatikan awan asap yang kadang-kadang membumbung di atas gunung sampai musim semi tahun 1902.
Pada Juli 1912, gunung berapi Katmai terbangun di Alaska dan mulai beroperasi. Selama ratusan tahun, gunung berapi Bezymyanny di Kamchatka tidak bermanifestasi dengan cara apa pun, sama seperti gunung berapi Helgafel (Islandia) yang telah punah tidak menimbulkan ketakutan di antara penduduk kota pelabuhan Vestmannaeyjar. Pada musim semi tahun 1982, gunung berapi El Chichon meledak di Meksiko setelah 1200 tahun tertidur. Terakhir kali ia diteliti oleh ilmuwan Jerman adalah pada tahun 1928 dan sejak itu tidak banyak menarik minat di kalangan naturalis.
Tapi, mungkin, pelajaran paling mengerikan dari kepercayaan manusia di pegunungan yang punah diajarkan oleh gunung berapi Ruiz. Tingginya 5398 meter, terletak di Kolombia, 150 kilometer barat laut ibukotanya - kota Bogota. Ruiz terakhir kali meletus pada tahun 1595. Sejak itu, selama hampir lima ratus tahun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, dan untuk waktu yang lama dia dianggap, jika tidak punah, maka tidak aktif. Namun, pada 12 November 1985, gunung berapi tersebut tiba-tiba terbangun, dan pelepasan abu dimulai di paruh kedua kawah Arenas.
Keesokan harinya, pukul 21.00 waktu setempat, beberapa ledakan terdengar silih berganti. Kekuatan ledakan terkuat, menurut para ahli, sekitar sepuluh megaton. Kolom abu dan puing-puing naik ke langit hingga ketinggian delapan kilometer. Letusan yang dimulai menyebabkan mencairnya gletser yang sangat luas dan salju abadi di puncak gunung berapi. Menuruni lereng Ruiz hingga ke lembah Sungai Lagunilla, semburan batu, air dan es mengalir deras. Saat malam tiba, lava raksasa dari lumpur mendidih, puing-puing batu, dan abu meluncur ke kota Armero, yang terletak sekitar empat puluh kilometer dari lembah.
Armero dan desa-desa sekitarnya berpenduduk sekitar lima puluh ribu orang. Larut malam (pukul 23) aliran batu lumpur, setebal lima meter atau lebih, menutupi kota. Dua puluh ribu orang hampir seketika menemukan kematian mereka dalam lumpur yang mengamuk. Menurut penduduk yang selamat secara ajaib, itu adalah malam yang mengerikan. Satu-satunya yang berhasil melarikan diri adalah orang yang, setelah mendengar raungan mendekat, segera lari keluar rumah dan berhasil lari ke bukit terdekat. Dari mereka, orang-orang menyaksikan bagaimana lumpur menderu melahap rumah, sekolah, gereja, teater mereka. Situasi diperparah oleh kegelapan dan panas yang tak tertahankan dari abu panas yang jatuh.
Berikut adalah bagaimana seorang wanita yang selamat dari bencana tersebut menceritakan tentang tragedi yang mengerikan itu: “… orang-orang bergegas ke jalan-jalan kota dengan panik. Lampu padam, dan semuanya hanya diterangi oleh cahaya merah mimpi buruk gunung berapi. Bumi terbuka dan menelan orang. Dan kemudian semuanya tertutup lumpur. Saya melihat saudara perempuan saya tersedak, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya secara ajaib berhasil memanjat pohon, meskipun kedua kaki saya patah. Abu panas terus berjatuhan dari langit, dan oleh karena itu terjadilah panas yang tak tertahankan."
Aliran besar lumpur mematikan praktis menyapu kota Armero. Hanya beberapa rumah bobrok yang selamat dari kota yang dulunya bersih dan hijau dengan populasi 21 ribu orang itu. Lebih dari dua pertiga penduduknya dibiarkan tergeletak di bawah lapisan lumpur dan puing yang tebal.
Bukan hanya Armero yang tewas, tapi juga sejumlah desa. Banyak korban dan kehancuran juga terjadi di desa Chinchina, yang terletak 27 kilometer dari gunung berapi. Permukiman seperti Libano, Murillo, Casabianca dan lainnya sangat menderita akibat letusan. Aliran lumpur merusak jaringan pipa minyak, dan pasokan bahan bakar ke bagian selatan dan barat negara itu terputus. Sebagai hasil dari pencairan salju yang tajam di pegunungan Nevado Ruiz, sungai-sungai di dekatnya meluap ke tepian. Aliran air yang kuat menyapu jalan raya, menghancurkan listrik dan tiang telepon, serta menghancurkan jembatan.
Video promosi:
Setelah hibernasi lima abad, Ruiz yang mengamuk praktis menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya dalam radius 150 kilometer. Letusan tersebut menyebabkan kerusakan besar-besaran pada perkebunan kopi yang sebagian besar berada di lembah subur di sekitar gunung berapi, dan ternyata kopi merupakan produk pertanian dan ekspor utama Kolombia. Banyak perkebunan tidak hanya rusak, tetapi hancur total, serta puluhan truk dengan tas berisi hasil panen.
Menurut laporan resmi pemerintah Kolombia, akibat letusan gunung Ruiz, 23.000 orang meninggal dunia dan hilang, serta sekitar 5.000 orang luka berat dan cacat. Sekitar 4.500 bangunan tempat tinggal dan gedung administrasi hancur total. Puluhan ribu orang dibiarkan tanpa atap di atas kepala mereka dan tanpa penghidupan.
Menurut para ahli, alasan letusan dahsyat gunung berapi Ruiz adalah peningkatan tekanan yang tajam pada kedalaman 50 hingga 100 kilometer. Ini adalah konsekuensi dari fakta bahwa lempeng Pasifik raksasa, setebal seratus kilometer, terdorong ke bawah landas kontinen pantai barat Amerika Selatan. Akibat gesekan yang terjadi di perut bumi, panas berlebih dilepaskan, gas terbentuk dan mengalir ke atas. Beberapa ilmuwan mengemukakan asumsi yang sama sekali berbeda, tetapi apa pun penyebab sebenarnya dari letusan gunung berapi Kolombia Ruiz, bencana yang terjadi adalah yang paling mengerikan yang terjadi di Amerika Latin pada abad kita.
Bagi banyak orang, setelah peristiwa tragis seperti itu, Ruiz akan kembali tenang selama beberapa abad. Namun, gunung berapi ini mulai menunjukkan peningkatan aktivitas lagi setelah beberapa bulan - pada pertengahan 1986.
RATUSAN BENCANA BESAR. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
