Setiap tahun membawa penemuan baru bagi umat manusia, termasuk penemuan arkeologi. Tahun ini tidak terkecuali. Penelitian ilmiah pada tahun 2016 memungkinkan tidak hanya untuk mengangkat tabir kerahasiaan atas peristiwa-peristiwa kuno, tetapi juga menulis ulang beberapa halaman sejarah.
1. Bir Cina kuno
Telah lama diketahui bahwa orang Cina kuno menikmati minuman beras fermentasi setidaknya selama 9000 tahun. Namun, pada 2016, para ilmuwan mengetahui bahwa orang Tiongkok juga peminum bir. Para arkeolog yang melakukan penggalian di Provinsi Shaanxi telah menemukan peralatan pembuat bir yang berasal dari 3400-2900 SM.
Juga ditemukan di dalam bejana adalah sisa-sisa bahan bir kuno, termasuk millet sapu, biji lili, biji-bijian yang disebut "air mata Ayub" dan barley. Kehadiran barley sangat mengejutkan, karena sebelumnya diyakini bahwa tanaman ini mulai dibudidayakan di China 1000 tahun kemudian.
2. Manusia dan anjing
Video promosi:
Anjing adalah sahabat manusia 7000 tahun yang lalu. Dekat Blik Mead (dekat Stonehenge), arkeolog David Jacques menemukan gigi anjing di samping kerangka pemburu-pengumpul Mesolitik, yang hanya ditemukan di York. Pria ini dan anjingnya melakukan perjalanan 400 kilometer dari York ke Wiltshire dalam apa yang sekarang dianggap perjalanan tertua dalam sejarah Inggris. Jacques berpendapat bahwa anjing itu dijinakkan dan kemungkinan besar digunakan untuk berburu.
3. Belati Tutankhamun yang tidak wajar
Pada pertengahan 2016, para ilmuwan berhasil mengungkap misteri yang membingungkan para arkeolog sejak Howard Carter menemukan makam Tut pada 1922. Di antara banyak barang yang dikuburkan bersama firaun muda adalah belati besi. Dia sangat tidak biasa karena dua alasan. Pertama, di Mesir, pekerjaan besi sangat langka 3.300 tahun yang lalu. Kedua, belati tidak berkarat sama sekali.
Penyelidikan dengan spektrometer fluoresensi mengungkapkan bahwa logam yang digunakan untuk belati ini berasal dari luar bumi. Ini mengandung kandungan kobalt dan nikel yang tinggi, yang sangat mirip dengan komposisi meteorit yang diekstraksi dari Laut Merah. Di 2013, artefak besi lain dari Mesir kuno diuji dan besi meteorit juga ditemukan di dalamnya.
4. Birokrasi Yunani
Selama penggalian kota kuno Teos di wilayah Turki modern, ditemukan ratusan tablet. Salah satunya memiliki 58 baris teks, yang ternyata utuh, mewakili sewa selama 2.200 tahun. Ini membuktikan bahwa birokrasi sama integralnya dengan masyarakat Yunani kuno seperti sekarang ini.
Dokumen tersebut menggambarkan sekelompok siswa sekolah menengah yang mewarisi sebidang tanah (lengkap dengan bangunan, altar, dan budak) dan kemudian menyewanya di pelelangan. Dalam dokumen resmi juga disebutkan penjamin (dalam hal ini ayah penyewa) dan saksi dari pemerintah kota. Pemilik tetap memiliki hak istimewa untuk menggunakan tanah selama tiga hari setahun, dan juga berhak atas inspeksi tahunan untuk memastikan bahwa penyewa tidak merusak properti.
5. Penyakit menular seksual dari Neanderthal
Beberapa tahun yang lalu, ketika para ilmuwan memeriksa genom manusia, mereka terkejut menemukan bahwa manusia modern memiliki sekitar 4 persen DNA Neanderthal karena seleksi antarspesies. Juga, nenek moyang kita menerima sesuatu yang lain dari sepupu Neanderthal mereka - versi primitif dari human papillomavirus (HPV). Dengan menggunakan pemodelan statistik, para ilmuwan dapat membuat ulang tahap evolusi virus HPV16.
Ketika manusia modern dan Neanderthal terpecah menjadi spesies berbeda, virus juga terpecah menjadi dua strain terpisah. Awalnya, virus HPV16A hanya ditemukan di Neanderthal dan Denisovans. Ketika manusia bermigrasi dari Afrika, mereka hanya membawa strain B, C, dan D. Namun, ketika mereka mencapai Eropa dan Asia dan mulai berhubungan seks dengan Neanderthal, mereka juga menyebarkan strain HPV16A.
6. Bahasa mati
Terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada yang menggunakannya selama hampir 2000 tahun, bahasa Etruria tetap menjadi salah satu bahasa mati yang paling menarik. Dialah yang paling banyak memengaruhi bahasa Latin, yang, pada gilirannya, memengaruhi banyak bahasa Eropa, yang masih digunakan. Namun demikian, sangat sedikit contoh teks Etruria dengan durasi yang kurang lebih signifikan yang bertahan hingga hari ini. Namun, pada tahun 2016, para arkeolog yang sedang menggali sebuah kuil di Tuscany menemukan sebuah prasasti batu berusia 1.2 meter 2.500 tahun yang ditutupi dengan prasasti Etruscan.
Itu terpelihara dengan baik karena digunakan kembali sebagai fondasi kuil. Prasasti di atasnya belum diuraikan, tetapi para ahli menduga bahwa teks itu religius dan mungkin memberikan fakta baru tentang agama Etruria.
7. Bison Higgs yang sulit ditangkap
Pada tahun 2016, spesies hewan baru ditemukan menggunakan metode unik (studi seni gua purba). Para peneliti memeriksa lukisan batu dari gua di Lascaux dan Pergusset dan melihat beberapa perubahan antara bison yang dilukis 20.000 tahun lalu dan 5.000 tahun kemudian. Mereka memiliki tubuh yang sedikit berbeda dan tanduk yang sama sekali berbeda. Karena lukisan sebelumnya menyerupai bison stepa, para ilmuwan percaya bahwa gambar baru tersebut menggambarkan spesies yang sama sekali berbeda.
Untuk memastikan hipotesis mereka, mereka memeriksa DNA tulang dan gigi bison berusia 22.000 dan 12.000 tahun. Para ilmuwan menyimpulkan bahwa bison yang ditarik kemudian adalah spesies baru yang berevolusi dari bison stepa dan bison. Itu disebut bison Higgs (dengan analogi dengan Higgs boson).
8. Tangan kanan pertama
Studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Human Evolution, memberikan bukti untuk contoh pertama yang terdokumentasi tentang tangan kanan pada hominid (dan itu bukan homo sapiens). Ahli paleoantropologi David Freyer menemukan bukti fenomena ini di Homo habilis, yang hidup 1,8 juta tahun lalu. Para peneliti memeriksa gigi fosil seorang pria ahli dan menemukan lecet spesifik yang menunjukkan penggunaan alat yang dipegang di tangan kanan.
9. Nenek moyang manusia yang misterius
Penemuan baru di pulau Sulawesi di Indonesia menunjukkan bahwa pulau itu mungkin pernah menjadi rumah bagi spesies hominid yang belum diketahui. Para arkeolog telah menemukan ratusan perkakas batu yang berusia setidaknya 118.000 tahun. Namun, semua bukti menunjukkan bahwa manusia modern pertama kali tiba di pulau itu 50.000 hingga 60.000 tahun yang lalu. Keberadaan spesies baru hominid sangat masuk akal.
Sulawesi terletak di dekat pulau Flores. Pada tahun 2003, para arkeolog menemukan spesies hominid lain, yang mereka sebut Homo floresiensis (manusia Flores), dan orang-orang memanggilnya "hobbit". Spesies ini berkembang secara mandiri di Flores sebelum akhirnya menghilang 50.000 tahun lalu.
10. Jalur rami
Ilmuwan modern menyarankan bahwa ganja pertama kali digunakan dan mungkin dibudidayakan di Tiongkok kuno sekitar 10.000 tahun yang lalu. Namun, Free University of Berlin baru-baru ini mengumpulkan database dari semua bukti arkeologi ganja yang tersedia dan menemukan bahwa penggunaan ganja berkembang di Eropa Timur dan Jepang sekitar waktu yang sama dengan China. Selain itu, penggunaan ganja di Eurasia Barat tetap tidak berubah selama bertahun-tahun dan kemudian meningkat pada Zaman Perunggu. Ilmuwan berpendapat bahwa ganja saat ini telah menjadi komoditas pasar dan menyebar ke seluruh Eurasia.
