Dalam filsafat, kata "singularitas", yang berasal dari bahasa Latin "singulus" - "tunggal, tunggal", menunjukkan singularitas, keunikan sesuatu - makhluk, peristiwa, fenomena. Yang terpenting, filsuf Prancis modern, khususnya, Gilles Deleuze, merenungkan konsep ini. Ia memaknai singularitas sebagai peristiwa yang menimbulkan makna dan memiliki karakter titik. “Ini adalah titik balik dan titik tekuk; bottleneck, node, ruang depan dan pusat; titik leleh, kondensasi dan titik didih; titik air mata dan tawa, penyakit dan kesehatan, harapan dan keputusasaan, titik sensitif. " Tetapi pada saat yang sama, sambil tetap pada titik tertentu, acara tersebut pasti terkait dengan acara lain. Oleh karena itu, titik tersebut pada saat yang sama merupakan sebuah garis yang menyatakan semua modifikasi dari titik ini dan keterkaitannya dengan seluruh dunia.
Dalam ilmu lain, istilah "singularitas" mulai menunjukkan individu, fenomena khusus yang membuat hukum biasa berhenti beroperasi. Misalnya, dalam matematika, singularitas adalah titik di mana suatu fungsi berperilaku tidak teratur - misalnya, cenderung tak terbatas atau tidak didefinisikan sama sekali. Singularitas gravitasi adalah area di mana kontinum ruang-waktu melengkung sedemikian rupa sehingga berubah menjadi tak terhingga. Secara umum diterima bahwa singularitas gravitasi muncul di tempat-tempat yang tersembunyi dari pengamat - sesuai dengan "prinsip sensor kosmik" yang diajukan pada tahun 1969 oleh ilmuwan Inggris Roger Penrose. Ini dirumuskan sebagai berikut: "Alam membenci singularitas telanjang (yaitu, terlihat oleh pengamat eksternal)." Di lubang hitam, singularitas tersembunyi di balik apa yang disebut cakrawala peristiwa - tepi imajiner lubang hitam,di luar itu tidak ada yang pecah, bahkan cahaya.
Tetapi para ilmuwan terus percaya pada keberadaan singularitas "telanjang" di suatu tempat di luar angkasa. Dan contoh paling mencolok dari singularitas adalah keadaan dengan kepadatan materi yang sangat tinggi yang terjadi pada saat Big Bang. Momen ini, ketika seluruh alam semesta dikompresi pada satu titik, tetap menjadi misteri bagi fisikawan - karena ini melibatkan kombinasi kondisi yang saling eksklusif, misalnya, kepadatan tak hingga dan suhu tak hingga.
Di bidang IT, singularitas lain sedang menunggu kedatangan - teknologi. Ilmuwan dan penulis fiksi ilmiah menunjuk dengan istilah ini bahwa titik balik, setelah itu kemajuan teknologi akan semakin cepat dan menjadi begitu rumit sehingga melampaui pemahaman kita. Istilah ini awalnya diusulkan oleh ahli matematika dan penulis fiksi ilmiah Amerika Vernor Vinge pada tahun 1993. Dia mengungkapkan gagasan berikut: ketika seseorang menciptakan mesin yang lebih pintar dari manusia, sejarah akan menjadi tidak dapat diprediksi, karena tidak mungkin untuk memprediksi perilaku seorang intelek yang lebih unggul dari manusia. Vinge menyarankan bahwa ini akan terjadi pada sepertiga pertama abad ke-21, sekitar tahun 2005 dan 2030.
Pada tahun 2000, spesialis Amerika dalam pengembangan kecerdasan buatan Eliezer Yudkowski juga berhipotesis bahwa mungkin di masa depan akan ada program kecerdasan buatan yang mampu meningkatkan dirinya sendiri dengan kecepatan yang berkali-kali lipat lebih tinggi dari kemampuan manusia. Kedekatan era ini, menurut ilmuwan tersebut, dapat ditentukan oleh dua tanda: meningkatnya pengangguran teknogenik dan penyebaran gagasan yang sangat cepat.
“Ini mungkin akan menjadi revolusi teknologi paling cepat yang pernah kita ketahui sebelumnya,” tulis Yudkowski. - Kemungkinan besar akan turun, seperti hujan salju - bahkan bagi para ilmuwan yang terlibat dalam proses tersebut … Lalu apa yang akan terjadi dalam satu atau dua bulan (atau satu atau dua hari) setelah itu? Hanya ada satu analogi yang bisa saya gambarkan - kemunculan kemanusiaan. Kita akan menemukan diri kita di era posthuman. Dan terlepas dari semua optimisme teknis saya, saya akan jauh lebih nyaman jika saya dipisahkan dari peristiwa supernatural seribu tahun, bukan dua puluh tahun."
Tema singularitas teknologi diilhami oleh para penulis genre "cyberpunk", misalnya ditemukan dalam novel "Neuromancer" karya William Gibson. Hal ini juga ditampilkan dalam novel populer oleh penulis fiksi ilmiah modern Dan Simmons "Hyperion" - menggambarkan dunia, selain manusia, yang dihuni oleh Iskins - yaitu, pembawa kecerdasan buatan yang berkonflik dengan kemanusiaan.
